“我……”姚园不知怎么说，沉默许久，“我第一次见他的时候就被他绝美的容颜，憔悴的样子，沉郁的气质吸引了。而后也常常注意他，说心里半点没有感觉是假的。但那都是以局外人的身份，如今成了局内人，一时说不上来什么滋味，只是害怕，害怕她的真心，害怕她的权势，害怕这座宏伟的皇城。”
    凌嬷嬷微微几许笑意，问：“娘娘可知为什么害怕？”
    姚园摇头：“不知道。每当看到他的眼神，心慌得很，挨近了也不自在。我也不知道为什么？这种情况从来没有过。”
    凌嬷嬷了然，露出几丝笑意：“娘娘年轻，弄不明白是正常的。之所以以前没碰到，是因为那人不是皇上。娘娘应该知道若是皇上真的心里没了娘娘，娘娘会怎样？心里的事不是一句话可以解释的，需要时间慢慢去沉淀。时间长了，娘娘会明白自己的心意的。另外，娘娘担心的那些事完全没有必要，咱们皇上，完全不成问题。皇上的性子说复杂也复杂，说简单也简单。他可以为了夺得帝位，一忍数十年，论及深谋远虑，无人比得上他。可是论及对娘娘的情义，他却不知道丝毫隐瞒，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，直接明了。一些事，奴婢也不便说，还请娘娘认清了心，让皇上亲口告诉娘娘吧。”
    姚园无奈地点头。
    凌嬷嬷起身：“大约午膳好了，还请娘娘去请皇上来。在未明白心意之前，总要留条路哇！”
    “嗯，嬷嬷说的对，园园这就去。”姚园下了榻，换了身衣裳，只带了刘四娘和宁润青去了崇德殿。
    总领太监张从化远远看见姚园，忙迎了上去：“给皇后娘娘请安！”
    “公公请起，皇上可忙完了？”姚园温和地说。
    “回皇后娘娘的话，皇上一上午都待在里面，谁也不让进去。方才奴才给皇上送了一盘点心，结果被皇上一顿好骂。娘娘您看，皇上一直生气，早膳也未进，奴才担心皇上的龙体受损。”张从化焦急不已。
    姚园笑道：“张公公是皇上身边的老人，有着自幼服侍的情分，对皇上更是忠心不二。本宫去看看，也好请公公放心。”
    “哎呦！娘娘折煞奴才了。”张从化诚惶诚恐，素日听说皇后娘娘为人和善，只是很少与太监门说话，没想到如此体贴下人，果然是一国之母的凤范。
    姚园令众人在殿外候着，独自推门而入。殿内焚着香，很淡，似乎有白芷的味道。龙案上堆积着小丘般的奏折，姬元懋坐在龙头神兽金交椅上，手里不知拿了什么东西在看着，目光沉郁，似沉浸在回忆里。
    姚园放轻脚步，犹豫着是否要唤醒他，蓦然发现姬元懋手里拿的是一个六孔埙。
    姬元懋意识到有人，立刻将六孔埙藏于袖中，抬眼才惊觉是姚园，心中一喜：“你怎么来了？”察觉自己的语气太过惊讶，声音又沉了下去，板着脸：“你以前从不来崇德殿看朕的，怎么今儿大驾光临了？”
    姚园疑云重重，她记得那枚六孔埙是用上好的胶红泥烧制而成，胎釉圆滑，埙孔细致光润，埙上刻画着流畅的兰花，纤美优容，埙口处有少许磨损。范玮琛只让她看过一次，之后再不肯示面，只因那埙声对她极具意义，故见了便铭记在心，从那埙口的细小磨损可知，范玮琛应该常常抚摸，爱若珍宝，怎么会在姬元懋手里呢？
    “你来只是为了发呆吗？”姬元懋气姚园不理会她，拔高声音责问。
    姚园却反问：“那枚兰花六孔埙不是范玮琛的吗？怎么会在你的手里？”
    姬元懋有些心虚，不知怎么说，总不能说，自己让范玮琛去骗他吧。姚园恍然大悟，心里一时酸，一时苦，眼圈泛红，竟说不出什么滋味：“那埙其实是你的，对吗？”
    “我……”姬元懋张张嘴，又闭上了。
    “虎岭山那夜和十公主大婚那夜吹埙的人竟是你。我说呢，为什么范玮琛当着我的面再不肯吹埙。我原以为是她有苦难言，现在想来才知道，她根本不会吹埙。”姚园苦笑，“原来那个时候，你与范玮琛便设下好计，借腾佑王的手把范玮琛引进朝堂，从而一步步夺取兵权，助你夺得江山。想必汝州抛绣球也是你们故意而为之吧！”
    姬元懋沮丧不已，暗笑自己，设计太过，没想到有一天会设计到自己头上。
    见姬元懋沉默不语，姚园明了。看来，只有她和韩喆被蒙在鼓里，自始至终被人当猴子一样耍着玩。
    姬元懋自知瞒不过，只好吐露实情：“你可知范玮琛的真实身份？”
    “她不是范家庄范员外的孩子吗？”姚园奄奄地说。
    姬元懋冷笑一声：“哪有什么范家庄。范玮琛与我是同出一宗的手足。”
    “什么？”姚园不可置信，细想想，范玮琛眉眼处还有两分像姬元懋，若不仔细看，很难发觉。
    姬元懋继续道：“你知道孝王吗？”
    “略有耳闻。”姚园忆起在汝州时听人说起过孝王，好像是位颇具才干且忠君爱国的贤王。
    “他是范玮琛的父王！”姬元懋幽幽地说。
    “啊？”姚园止不住惊叫起来，今天的惊讶太多了，皇家果然是个大染缸，浑浊不堪。
    “孝王的事如你所闻，确实是一位难得的贤良。他与我的外祖父有师徒之情，我的舅舅是他的伴读。母亲和他是青梅竹马。我母亲年轻的时候曾与一个书生相爱，后因为外祖父阻拦不得已入了宫。母亲因为初夜没有落红遭到先帝冷落，先帝因此事迁怒外祖父，等宝座坐稳后，过河拆桥，诛杀了外祖父满门，将怀有三个月身孕的母亲赐死。孝王得知后，撞钟上朝，联合诸大臣长跪太和殿才逼得先帝改了主意，将母亲打入冷宫，使其自生自灭。”提起往事，姬元懋说不出的心酸。