“属下在。”
    “拉下去，就打二十鞭子吧，长个记性。”孙策语气甚是平淡。孙权看着兄长，就这一刻，他算是彻底领教了吴侯的威严。
    “多谢主公。”乔陌抱拳行礼，赵天肃一脸不解地接了孙策的命令，拉走乔陌。
    “为什么？”孙权也不想装没事人了，站起来看着他的兄长。一双碧眼中盈满怒气。孙策也站起来，走到他面前，“不该问的人别问，不该管的事别管！”
    “哥！”
    “今日找你来是想说攻袭许都之事，你怎么看？”孙策负手站立，背对着他。
    孙权深呼一口气，知道适可而止的道理，“才刚刚经历了一场大战，将士们需要生养休息。而且现下是新年，怕是没人愿意远征。”
    孙策觉得他说的不无道理。现如今，也没有足够的粮草支撑，骤然起兵，亏损的只能是他自己。
    “那就再议。”孙策转过身面对着他，拍拍自家弟弟的肩膀，“别生气了，有个道理你得懂：无欲则刚。”
    孙权也没有真生气，知道自己的念头也侵犯了他作为主公的威严，只是替乔陌惋惜。为着自己，挨了二十鞭。
    “兄长说哪里话，你我兄弟血浓于水，谈什么生气不生气的。”在长大的过程中，他愈发明白了一个道理：因为是至亲，有着最浓厚的血缘，不可能真正地决裂，总归会要和睦相洽的。
    “那仲谋告辞了。”
    “嗯，去吧。”孙策挥挥手，又想起什么，叮嘱道，“年关了，回头去看看母亲。”
    “仲谋记下了。”
    乔陌趴在床榻上，蝶言愤愤不平地给她上药。她本来在醉春风里同姑娘们抚琴取乐，云素匆匆跑来告诉乔陌受伤的消息，吓得她连琴弦都弹断了。
    “云素去找你的？她何时回吴县的？”
    “主公让她送夫人女眷们回吴，干脆就留下她，让她帮着云纨打理采薇楼。”蝶言涂好药，取过大氅给她披上，“发生什么事了主公才这般责罚于你？”
    “没事。”
    “你还诓我！从皖城回来你就不对劲，你当我看不出来？”蝶言气鼓鼓地捣鼓药瓶，弄出好大的响动。
    “吵什么呢。”云素端着一碗吃食进来，走到乔陌面前，用勺子舀起来喂她，“乌鸡汤啊，最是滋补。现下温度恰好，你张嘴。”看着乔陌故作笑颜，云素神色复杂地喂完她，乌鸡滋补的言语勾起了她的回忆，对乔陌突如其来的责罚和感怀有所了解。
    “是不是因为少将军？”她轻飘飘地问道，放下碗。
    “今日主公召少将军书房议事，少将军稍稍提到了我，所以……”乔陌不说，她们也都懂了。
    “所以主公觉得你们之间或许存在勾结，或者你已经不单单只听从主公的吩咐了。”蝶言平日里毛毛躁躁，论起忠心护主来却是旁人不能及的。三人陷入一阵沉默，云素也不知道如何开口，拿着碗出去了。只是从背影和步伐上看起来，颇有些生气。
    “蝶言……”乔陌伸手勾勾蝶言衣袖，语气委屈巴巴的。蝶言一向同她交好，倒也不会真的生气。半晌才闷闷开口说话：“你总是说要只听主公的命令，只能忠于主公一个人。如今你怎么？”
    “我没有蝶言，”乔陌觉得自己快解释不清楚了，“不是你们想的那样。只是从皖城归来以后，会想起那段日子而已。”
    “那你为何还跑去屋顶喝酒？”蝶言红了眼眶，如若主公真的认为乔陌不忠，处死她怎么办？
    “我……”乔陌灵光一闪，“我素来就爱上屋顶待着，你又不是不知道。”乔陌替主公守夜时，确是会待在屋顶一处。
    蝶言哭着抱住她，“乔陌，主公杀了你怎么办。我不想失去你。”
    “感谢厚爱感谢厚爱，不过蝶言你能不能先放开我。你压着我的伤了痛痛痛！”乔陌哭笑不得，“我看我应该先被你压得痛死，哦不，是被你压死。”
    蝶言终于破涕为笑。
    孙权受了教训，再也不提乔陌二字，转眼就像是把这个人抛诸脑后。对谢淑慎举案齐眉，对袁雪落也是嘘寒问暖，努力把日子过得和之前一样。
    而乔陌在伤好过后，就又回到孙策身边伺候。孙策对她的态度也没有异样，偶尔又同孙权遇上时，沉默得像两个路人。
    桃花谢了春红，太匆匆。一晃，已经初夏时分了。此时的江东，来不及哀叹桃花凋零，因为孙策打猎重伤，江东上下一团慌乱。
    孙权匆忙赶到将军府时，几名老将已是恭候多时，军士们把将军府围得铁桶一般。见孙权下马，以程普为首的武将弯身行礼：“少将军。”
    “程老将军，请撤下军士，恢复常态。”孙权坚定道。来之前他看到沿路的百姓都在小声议论，面带惶恐。只不过碍于军威，不敢高声喧哗而已。
    “这……”程普有些为难了。
    “主公一向好打猎，受伤在所难免，如此这般，会吓到那些不知情的民众。”孙权口吻淡淡的，说实话他也不知道自家兄长到底情况如何。只不过来找他的人是云素，当下就判断出情况不妙，不然也不会叫一个见不得人的暗探来找他。
    程普得了令，挥手让军士们有序撤离。
    一众将领步履匆匆地进了府内，将军府即刻关上了门。他们进入平日里议事的议事厅时，只见一名女子站立在主位前。