写在这张神签上的签文是一句意味不明的诗。
    「金锁沉埋，壮气蒿莱。」
    “诶……这是什么意思啊？”是之茫然地摸了摸头，“完全不懂。”
    五条悟偷笑了一声，小声说她是个笨蛋。
    “拜托，学生时代我的普通科目成绩可比你高啊！”是之不服气了，“你好意思说我是笨蛋吗！”
    “我只是没有用心考而已。”他的语气有种炫耀的得意感，“谁像你一样，考试之前还会复习。”
    “把不认真说得这么理直气壮，可真让我火大哦！”
    是之真想揪住五条悟的衣领，让他体会一下铁拳圣裁的滋味，可是却根本抓不住他，每一次都被他溜走了。
    扑空的次数太多，是之失去了斗志，丧气似的一垂手，不再理会他了，但五条悟却笑眯眯地凑了过来。
    “让我看看这个签文。”
    他贴近是之身旁，微微俯低身子，发丝擦过是之的耳廓，留下一阵痒痒的感触。在这样的距离下，肩膀也总是会在不知不觉间碰到她。
    明明视力很好却要靠得这么近，怎么想都是故意的。
    “嗯——我也没看懂。”
    这是五条悟在盯着签文看了整整十分钟后得出的结论，听得是之更想让他体会一下铁拳圣裁的滋味了。
    但这一次的制裁，也没能成功实现——被突如其来的电话打断了。
    五条悟接过是之推给自己的狗绳，乖乖地待在原地，看着她走到稍远的地方接起了电话。在这样的距离下，五条悟不怎么能听清她说了些什么，而且他也不想当一个偷听电话的家伙，不过有那么几句话与她分外温柔的语调还是会钻进他的耳中。
    既然使用了温柔的语气，那么电话那头的对象，应该是她的一大堆弟弟妹妹中的一个吧。
    “没事啦。别担心，我马上就回来了。我会过来帮你的。”
    以这句话作为结尾，是之挂断了电话，小跑着回到五条悟的身边。
    “我们还没有参拜呢。”她说。
    一到神社就先抽起了神签，差点就忘记了此行前来的目的。
    依照路标的指示，他们来到了神社的正殿，犬神的石像就供奉在此处。是之不知道犬神究竟是什么样的神，但这石像看起来完全就是一只可爱的狗。
    “这个犬神，长得有点像柴犬。”
    是之小声嘀咕着。
    “应该是秋田吧？”五条悟摘下墨镜，“看起来很大，柴犬是小型犬。”
    “唔……好像是呢。”是之耸耸肩，“但不管是秋田还是柴犬都很可爱嘛，没必要纠结这种事。好啦，既然参拜完了，那就回去吧。我还有事要做。”
    “什么事？”
    五条悟随便一问，没想到是之真的回答了。
    “铃音遇到了一个挺麻烦的咒灵，实在是解决不了。我去帮帮她。”
    八重铃音是她的妹妹——之一。但并不是同父同母的妹妹，而是她叔叔的女儿。比她小几岁，还在咒术高专读书。
    五条悟见过那个孩子。老实说，他不觉得那孩子有成为咒术师的才能，可是之好像对她的弟弟妹妹们都寄予了厚望，所以五条悟也没有对她说过这种尖锐的、充满了主观臆断的实话。
    快步走出神社。是之将抽到的那张神签缠绕在指尖，忽然忧愁地叹息了一声。
    “抽到大凶实在是太倒霉了……”
    她念叨着。
    居然还在为这事难过吗？五条悟有点想笑。
    他抽走了是之的大凶签，从口袋里拿出了自己的那张签文，塞到了她的手里。
    “那就交换一下吧，把我的大吉给你。”他说，“反正我的运气一向都很好。”
    “什么嘛。你在向我炫耀吗？”
    “这么想也没错。”
    又被五条悟炫耀了一脸，但这会是之倒是没有生气，反倒是被他这分外坦诚的承认逗笑了。她看着五条悟抽到的这张大吉签。
    大概是因为被他随意地在口袋里放了一会儿的缘故，神签的边角有些卷起来了，恰和他今天的某一缕头发一样，很任性地翘着。写在上面的签文，是之依然没有看懂。
    但这不重要。
    她用手抚平神签的边角，把它夹在了钱包里，莫名嘀咕了一句：
    “果然还是答应吧……”
    “啊？”五条悟俯低身子，问道，“你说了什么？”
    “噗……”是之忍不住捂嘴偷笑，玩笑似的问，“你耳背吗？”
    五条悟微微蹙起眉头：“是你声音太轻了。所以你刚才到底在说什么？”
    是之停住了脚步，轻轻拽住他的衣袖，嘴角不自觉地扬起她一抹轻快的弧度。
    “五条悟。你的告白，我答应了。”
    这句话，她曾说过很多次，但那些不过是不懂如何拒绝而带来的结果。只有这一次，唯一的一次，她认真地注视着对她说出了“喜欢”的五条悟，感受到了紧张却急促愉悦的心跳。
    似乎听到了沉重庄严的乐声，原来是供奉着神明的神轿，自笔直马路的尽头，被簇拥的人群缓缓抬来。
    18.
    —2015年8月19日凌晨，东京，咒术高专—
    脚步声回荡在狭小的空间之中，只有五条悟行走在此处。在笔直走廊的尽头，是一扇银白色的小门，封锁着消毒水的气味。