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“王巡使,他应该没在我这里分尸吧?所以我的肉还是干净的吧?”张屠户脸色惊悚地向崔桃和王钊求证。
王钊看一眼崔桃,见她没表态,语气不确定道:“大概应该是。”
“在今早之前,他是不是一直都有来你这里做活?”崔桃问。
张屠户点了下头,随即得直跺脚,“是了是了,他用分过尸的双手,摸我的羊,我的猪,还有我的刀和砧板,啊啊啊——”
张屠户气得要疯了,一脸恶心状,忙表示这些东西他都要换掉。转即又支支吾吾地请求崔桃和王钊能否保密,不然买过他家肉的客人要是知道自己吃过的肉被杀人凶手摸过,他这生意就没法做了。
“我上有八十老母,下有三个嗷嗷待哺的婴孩……”
“行了!”王钊呵斥道,这种事情他自然没办法保证。
“如果你能提供重要线索,我们倒是可以跟你保证,不会特意去宣扬。”崔桃这样说的目的,是希望这粗心大意的张屠户能够用心细致地去回想所有细节。
张屠户是除了简明月以外,与陈善明近距离相处时间最长的人。没有凶手是完美无瑕的,在一年多之久的时间内,崔桃不信陈善明一点破绽不漏。
“他可曾跟你说过,他住在什么地方?”崔桃问。
“说过,在城北什么茱萸巷。”张屠户道。
城北?陈善明抛尸的活动区域都在城南,城中心还有皇城,从城北到城南那距离未免太远了。
崔桃觉得陈善明的另一个住所在城北的可能性不大。再说他连开米铺的事儿都没告诉张屠户,甚至连真名都没说,只说自己叫‘陈老幺’,显然是不想暴露他曾有心学过屠杀的事。所以他直白告知张屠户住城北的情况,应该也不属实。
但出于谨慎起见,崔桃还是让王钊派人去查一下茱萸巷。
崔桃让张屠户再仔细想想,可还有什么别的情况可以提供给他们。任何他说过的话,都可以。
张屠户蹙眉仔细想了又想,对崔桃道:“他开始跟我学艺的时候,每天早上会给我带孙老丈家的包子孝敬我。该是怕我不留他,才讨好我,见我高兴了,还跟我打商量,能不能把屠宰的活儿都交给他。”
这孙老丈家有一种木耳荠菜馅儿的素包子很有名,跟别家味儿不太一样。张屠户以前就吃过,所以一吃就知道是他家。
崔桃具体问了这孙老丈家的包子在哪儿,便跟王钊去了。崔桃当即要了两份儿木耳荠菜馅的包子吃,跟王钊一人一份儿。
“味儿是不错!”
咬一口便是满嘴盖不住的清香味儿,木耳有‘素中之荤’的美名,补气养血,其所含的胶质还可扫除肠胃里的垃圾。荠菜则和脾明目,助消化。
王钊是食肉动物,本来对这素馅包子没多少兴趣,一听崔桃说这馅儿有这么多好处,赶紧也大口吃起来。
“这里快到州桥了,怪不得夜里也卖包子。张屠户家跟这隔了三条街,而且再往南走两里远才能到。陈善明不论是住在城北还是住在米铺,大半夜从那边过来,都要不顺路地越过张屠户家,特意再往南来,才能买到包子,有些太费周折了。从北到这边,是可以路过别的夜市买包子的,味道也不会太差。”
崔桃可不认为陈善明多敬重张屠户,值当他特意天天跑远,非要来这买包子去孝敬张屠户。
王钊点点头,赞同崔桃的分析。
“所以他应该住在这附近,或再往南一点,去张屠户家的时候,顺便买包子送过去。”崔桃在地图上又画了一个小圈。
崔桃让王钊暗中调查清楚以包子铺和张屠户家为中心两处,方圆五里范围区域内,所有是屠户的人家,并在上面标注。
崔桃边嘱咐王钊,边连续吃五个包子。她随即又买了一份儿,跟王钊道别,先打道回开封府了。
“这吃了五个了,还没吃够?”王钊惊讶问。
“送人的。”崔桃对王钊笑了一下,然后一手拎着包子,一手抓着缰绳,乐颠颠骑着马走了。
王钊以为崔桃给王四娘和萍儿带的包子,也没多想,兀自办自己的事儿去了。
崔桃回到开封府,就趁热把包子给韩琦送去了。
韩琦还在忙,让崔桃且先等会儿。
崔桃干脆拿着包子送到韩琦嘴边儿。
韩琦怔了下,抬头看她。
“政务永远忙不完,而且你以后官做大了,忙的事情只会更多。若因为这些就不按时吃饭,肯定会把身子给饿垮了。”崔桃对韩琦文绉绉道,“《孝经》有云:‘身体发肤,受之父母,不敢毁伤,孝之始也’。你这样不珍惜身体,就是不孝!”
“不敢担此名。”韩琦笑一声,便停下笔,欲接过崔桃手里的包子。
“洗手。”崔桃道。
韩琦又笑,只得去洗手,而后才坐在桌边,乖乖吃包子。
“这包子馅儿,正适合六郎这种饮食无规律者。”崔桃叹毕,那厢来人说吕公弼传了话来,说崔茂要走了,问崔桃要不要送一送他。
韩琦本以为依着崔桃现在对崔桃的态度,不会答应去,结果却听崔桃干脆应承了下来。
“父亲归家,不孝女自当相送,还要大张旗鼓地送呢。”崔桃道。
“唱得哪一出?”韩琦了解崔桃,晓得她这样做肯定有目的。