小青收好银钱，转身去菜市街买小菜。她一到菜市街，菜摊的摊主们见着她，像是看到王母娘娘驾临一般，纷纷笑眯眯地同她打招呼，说着客套话。诸如“又来买菜啦？今儿气色倒好”、“今儿来得晚了，还当你不来了。”
    她这里挑挑，那里拣拣，再问一声：“你这菜怎么卖？”摊主说了一个价钱。她一惊，“哎呦呦！这样贵？你还不如去抢银子算了，谁要买！”把手里的剥掉老叶，只剩嫩叶的一把青菜一丢，转身走了，留下摊主目瞪口呆。
    经过一个卖莴笋的摊子前，让人家把莴笋都搬出来挑拣，人家都搬出来了，她左挑又挑，末了，只买了一根瘦弱的，口中还嫌弃道：“这样差的莴笋，你也好意思拿出来卖？”
    又经过一个鱼摊，让人家把鱼都搬出来给她挑，她也不嫌腥气，一尾尾的翻来翻去地验看，再拎到鼻子下嗅味儿，末了，嫌不新鲜，一尾也没买。
    这个时候，她身后已经跟了一小串买菜的妇人。不为别的，因为跟着她能以最便宜的价钱买到最新鲜的菜蔬。人家买了许多的菜，顶多能从摊主那里要来两根小葱，而她，不管买什么，都能要到葱姜和大蒜，她若想，便是连茴香八角也能要到。
    左挑右选，最后又去买了半斤河虾。她手在虾堆里翻翻拣拣，半死不活的不要，缺须少尾的不要，太小的不要，手上挑着，嘴里埋怨着，说这里不好那里不好，一面竖着耳朵听摊主婆娘说话。
    摊主婆娘从京城里走亲戚回来，正在唾沫四溅地给人说她在京城里听来的新鲜事，好不容易进一趟城，恨不能逢人便说，这些车轱辘话已翻来覆去说了许多回，但每回都能召来一堆没有见识的闲人围着听。
    张家长李家短地说了许多，摊主的婆娘直说的嘴角冒沫，小青终于挑好河虾时，摊主婆娘也说到了“我嫂子娘家与李贵妃她姐住得近，两家仅隔了几个小庄子。我去我嫂子家给我嫂子上寿时，李贵妃她姐李大扣儿也过生日，听说连宫内也有赏赐的，哎呀呀，好家伙，那排场！那场面！那——”
    隔壁卖草鱼的摊主便也点头附和道：“这还用说，天下人都知道的，人家李贵妃可是皇上心尖尖上的人儿，御史台的那些言官儿告了这两年，你看，人家李贵妃的地位可动摇了一分？”
    这边的摊主婆娘接口道：“我嫂子听李大扣儿说，当年她妹妹李贵妃出生时，她娘梦到红日入怀，及至养下来时，满屋子的香气扑鼻，天老爷，当初人家以为是妖孽，却原来她家是要出一位娘娘的！”
    那边一串买草鱼的人听得：“噫唏，噫唏——”
    这边一串买虾的人听得：“噫唏，噫唏——”
    小青挑好虾，看人家称好，付了银钱。卖虾的摊主送她一块老姜，她拿在手里看了看，皱眉道：“这姜不新鲜，不要！”言罢，将那老姜往人家身上一掷，转身走了。又留下摊主目瞪口呆。
    待回到家中，已是正午，正是做饭的时候。野郎中在院子里坐着，一面用糖水和着炒面搓大力丸，一面看管家里的鸡与狗。小青看他用搓出来的那些黑乎乎的面团子，暗暗作呕了几下，赶紧跑到灶房里喝了几口水。今日路走得多了，脚疼，心慌，赶紧坐下歇了，半响，又探头出来问：“小银子还没回来？”
    野郎中抬头看天：“他这个时辰哪里能回来？不晓得今儿能卖掉多少。”
    小青告状：“大力丸早就卖光啦，他今日犯懒，不愿意走远，就在咱们菜市街旁边摆了摊子。”
    野郎中生了气：“这臭小子，指不定又跑哪里赌钱去了！”又道，“菜市街离咱家不到一里路，在家门口骗人，早晚得惹出事端来！”
    正说着话，外头有人进来瞧病，野郎中慌忙把搓好的大力丸藏好。来人道是牙疼，野郎中便叫小青取些花椒粒出来，捏几粒塞到那人的牙洞里去，末了，给他包了一包干花椒粒，叫他哪里疼塞哪里。那人摸了几文钱出来，千恩万谢地走了。
    小青歇了一歇，忽然想起一事，便把野郎中称药材的戥子找出来称莴笋，分量正好，不多不少。把河虾也放上去称了一称，嘴里忽地倒吸了一口冷气，野郎中吓了一跳，忙问：“怎地了？”
    小青恨恨道：“我买的是半斤虾，这瞎了眼的，竟然敢短斤缺两！”把戥子递到野郎中面前，道，“你瞧你瞧，这里只有四两九钱，整整少了我一钱！”
    野郎中：“咳，我当是什么大事，虾养在水里，称的时候必然带了些水，你拎了这一路，水气也干了，少一钱也属——”
    话未落音，小青已拎着河虾，一阵风似的冲出了院门，找那没长眼的摊主算账去了。
    等小青得意洋洋地拎着人家赔给她的河虾以及送给她的一尾巴掌大小的鲫鱼回家时，小银子也回到家中了，野郎中正在训话，小银子耷拉着脑袋蹲在门槛前听着，一见她回来，两眼立时放了光，问：“小青姐，我的驴肉火烧买了么？”
    小青不睬他，自去了灶房做午饭。先和面擀面条，再去烧锅，锅烧热倒油，把切好的香葱及姜丝下锅炸软，放草果与八角，直到葱姜炸干，一丝儿水汽都没有的时候，方才加酱油及少许的糖，捞了面出来，加葱油，再倒一两滴醋拌匀，葱油拌面便做好了。
    她这边姜丝和香葱才下锅，那边野郎中和小银子嗅着香气，便晓得午饭有葱油拌面吃了，于是也就没有心思说话了，俱是眼巴巴地盯着灶房，一边悄悄地咽口水，盼着她能早点做好饭。