永靖帝却是食不知味，问道：“素日里皇后都来陪着母亲的，怎得今日却不见人？”
    太后笑道：“皇后这孩子就是孝心太虔，顶风冒雪得每日里过来，又要挂心宫里各样事物——年节下，琐事格外的多，皇帝也看看她都瘦成什么样子了。我看了心里不是滋味，就说了，宁欣啊，你把自己身子将养好，就是对我最大的孝敬了。”说着瞟了皇帝一眼，眯眼笑道，“方才吩咐了翊坤宫的奴才们小心服侍皇后，命她这两日多吃多睡好好养着，不许到我这边来了。”
    永靖帝只是听着，见太后住了话头，夹了一筷子炒豆芽儿，接了一句道：“这是母亲慈善，”吃进去嚼几下，看向珍妃道，“这个倒是清淡。”
    珍妃福一福身，她是翰林家养出来的嫡长女，生就一副大气的圆脸盘，举动行事也都从从容容的；只听她回话道：“这是嫔妾厨下备着的，都抽了芯儿，去了芽头，没有半点豆腥味儿呢。”
    永靖帝点点头，停了一下道：“贾妃那边也送点去，她是好清淡的。”
    珍妃借着起身的动作悄悄瞄了太后一眼，见她正拿了个春卷吃，唇角带笑仿佛没听到皇帝的话，便也笑应了，“是，嫔妾记下了。”
    永靖帝自己却又踌躇了，道：“她正在病中，怕有什么忌口的……还要先问问太医为好。”
    太后就慢慢停了筷子，笑道：“想是晌午积了食，这会子才吃了几口便觉得饱了。”
    永靖帝闻言也放下筷子，笑道：“儿子也觉得够了……”说着扫一眼老太妃们，“你们陪太后说话，朕先走了。”又看向太后，“母亲早些安寝吧，明日儿子再来陪母亲说话。”
    太后见他这就要走，脸上的笑就有些撑不住，却还是平静道：“你去看贾妃，也带上珍妃和纯嫔——她二人算是代我去的……”
    永靖帝心里惦记着贾妃的病，带着珍妃姜氏和纯嫔赵氏同坐乘舆冒雪而来，进了凤藻宫掏出怀表看时，刚刚过了戌时，那夜幕已缓缓降临，雪光中见几个丫头忙着往下撤膳，西厢煎药炉的烟雾袅袅，满院飘着浓烈的药香，东厢小厨房北屋里已经掌了灯，隔窗可见一个六品顶戴的中年太医正在写药方子——这凤藻宫里，不似慈安宫那边热闹，廊下人影幢幢，却相互不交一语，显得有点神秘。
    永靖帝站着想了想，要是叫过御医问话，房里贾妃听见，一定又要换穿衣服出来迎接，反倒给她添劳乏，遂回头向珍妃纯嫔使眼色示意。三人悄没声地直趋凤藻宫的正寝大殿，却见碧玺和嫣红一边一个扶着贾妃，刚刚吃完药，正侍候着她嗽口擦牙。两个人全神贯注服侍，倒是贾妃一闪眼瞧见了永靖帝，挣扎着坐直了身子，说道：“皇上来了——我这殿里人越来越不会侍候差使了，连禀都不晓得禀一声！
    碧玺与嫣红便忙请安。
    “起来吧。”永靖帝不甚在意地摆摆手，俯身对贤德妃道：“朕瞧瞧你的脸色……像是比之前好些了，两颊也带了些血色。今早碧玺来禀，说是你烧得人都糊涂了，唬了朕一跳，只内阁事务繁重，北边军事又有变，耽搁到这时辰才得空过来——你觉得怎么样？还是浑身乏困，没精神么——别动，就这么躺着。”又指着旁边喜鹊登枝的枕头吩咐道，“碧玺，给你家娘娘垫在头底下——垫实了脖子不用使劲……”
    后面跟着的珍妃、纯嫔见皇帝这样体贴关怀贤德妃，甚至为迟来慰问解释军国大事，不由得都有些心里不是滋味。纯嫔就拉拉珍妃的衣角，使个眼色；珍妃全做没看到，上前一步，微笑道：“姐姐身子没事是最好了，记得前儿听碧玺说姐姐想用荷叶蘸蜜小粽子，我特意让底下人把夏天存在冰库的荷叶查点一番——都还个顶个得清香碧绿呢。姐姐什么时候再想用，只管差人去我那儿说一声。”
    贾妃强撑着精神，笑应道：“有劳妹妹了。”一眼看到跟在后面的纯嫔，登时想起听闻的那桩丑闻，只做不在意将目光从她身上一掠而过，再想不到这素日里看起来娇滴滴活泼泼的纯嫔竟敢做下秽乱宫闱的孽事来！情绪一起，贾妃便觉胸肺间的咳嗽要压不住，涨红了脸缓缓靠回枕头上去。
    作者有话要说：
    ☆、知机窍太后动念（下）
    永靖帝却没留意这暗潮汹涌，看了珍妃一眼，嘉许道：“你是个有心的，好好照看着贾妃，朕也放心。”珍妃面上笑意刚起，便见永靖帝转过头去，坐在床榻边，握住了贾妃的手，叹气道：“你呀，这个爱甜的毛病总也改不掉……如今风寒绵延，怎么还能依着性子想吃什么吃什么呢？等朕叫太医过来，好好问问忌口的——你可千万得听，身子不是小事……”
    那珍妃面上笑容纹丝不变，只默默后退了一步；纯嫔在旁边低笑一声，她也只做不闻。
    两位妹妹还站在一旁，皇帝却对自己这样嘘寒问暖——贾妃如何不知此中不妥？然而，她是久病的人了，前番又听了那桩秘事，有心报仇却只怕天不假年，今日病得糊涂时只觉心灰意冷，自己忍着秉性赚一个“贤德”的名声又有什么趣味呢？此刻反倒放了开来，万事不管最为自在了。因存了这段心思，贾妃便不像素日里拿妇德时时规矩着自己，索性反握住了永靖帝的手，虽是病弱却仍噙了一丝笑意，“皇上这一说反倒勾起嫔妾肚子里的馋虫来了。记得当年未出阁时，最爱隆记和九龙斋的糖葫芦了……”