对上宋湛忿然的眼神，元襄一挑眉梢，目光朔冷，故意将声调抬的更高：“太尉不必跟本王作假，只要你吭一声，十位美妾，本王今晚就给你送过去。”
    第38章 初下手伯爷设宴
    好一个恣痞！
    宋湛不再说话，咬牙在心头痛骂。
    两人针尖对麦芒，惹得在场的重臣俱是眼观鼻，鼻观心，气氛僵到了极致。
    再这样下去怕是要打起来，如此火候，更是要抓紧了。
    一直沉默的元衡斟酌少顷，不由打起圆场：“诸位爱卿，今日也算是私宴，朕有些贴己话，不妨就借此机会说与大家。”
    众人见状，皆是敛眉低首。
    元襄与宋湛忿忿对视一眼，暂且收起剑拔弩张，齐声道：“臣洗耳恭听。”
    “太尉心系社稷，劝朕纳妃绵延子嗣，忠心可鉴，但摄政王说的也没错，到如今皇后难有子嗣，皆是朕的缘故。”元襄乜了一眼身边的顾菁菁，眸光温柔而坚定，“诸位都是老臣了，应当知道朕自幼体弱多病。坚持到今日，身子早已乏力，床闱上难行敦伦之事，这也是朕一直不愿纳妃的原因。已经苦了皇后一个，朕不愿再耽误旁人。”
    难……难行敦伦？
    顾菁菁一霎懵了头，脸颊的盈热很快蔓延至耳后，万万没想到皇帝竟然会往自己身上泼脏水！
    她心头难忍，用了几分力道捏捏元衡的指骨，示意他不要再瞎说了，而他却不以为意，腕子一番，直接将她造作的小手包进掌心。
    “诸位家中的贵女皆是娇养出来的花儿，如今恰是绽放时节，长安好儿郎众多，宫中并非是个安稳去处。待在朕身边，唯有老死宫中，膝下半分子嗣都难留。这不是皇后的错，亦不是诸位爱卿的错，乃是朕不争气，有愧于江山社稷……”
    话到末尾，元衡怅然叹气，心头回想着挚爱曾经受过的苦痛，酝酿好的情绪在这一刻迸发，眼睫一颤竟挤出几滴煽情的眼泪。
    皇帝微红的眼眶，发自肺腑的言语，颇有感染力，登时让在场的忠臣们诧哑无言，心生怜悯。
    他们都已官至人臣，金钱权势皆有，谁不希望儿女过的熨帖？
    如今的皇帝虽然身子弱些，但样貌还是俊朗，若能尽人事也算可以托付终身，但这不能敦伦等同与生不出子嗣，融不进皇家血脉自然对家族无益，那送女儿入宫还有何意义？
    有几人当即打消了这个念头，唉声长叹，暗道陛下仁义。
    早先他们就道听途说，陛下阳事不举，如今金口一开，竟然亲自说出有损体面之事，既给了他们台阶，又保全了贵女们的人生——
    这是何等胸怀！
    “陛下……”
    “陛下努力调养龙体，蒙元氏福荫庇佑，定会有龙嗣的。”
    众人七嘴八舌的安抚，看向皇后时，眼神多了几分同情。
    顾菁菁被这些目光烧的满脸通红，心头像打翻了五味瓶，挑不出是何种滋味。元衡为她损掉自己清誉，这真的值当吗？
    仔细想想，自己是不是应该再大度一些，不该让他误会自己在耍小性子……
    就当她思绪紊乱时，太尉宋湛说道：“陛下所言，臣甚是理解，但多纳一个嫔妃机会总是要多一些，若万一皇后与陛下体质不和，那——”
    “生不出来也无妨，大不了从宗室挑几个合适的，过继给皇后抚养，古往今来又不是没有先例。”元襄不屑乜他，“太尉这是在咒陛下和皇后吗？”
    “你——”
    一顶犯上的大帽子隔空叩在宋湛头上，这可了不得。他气的脸红脖子粗，宽袖一甩，侧身看向别处，无论元襄再说什么，他皆作耳聋，不再搭理。
    傍晚时分，宴席结束，众人三三两两往宫外走，宋湛在丹凤门处拦住了欲要登车回府的元襄。
    “王爷请留步。”
    元襄今日没忍住为顾菁菁出气，正心头郁闷，转眼瞧见宋湛，眉宇登时锁起来，“看来太尉是想通了，私下里来向本王讨美妾？”
    宋湛不理这一套，直问：“王爷今日处处与臣唱反调，可是臣主张选秀，挡了王爷的路？亦或是……王爷在为皇后出头，怕新妃分走陛下对娘娘的宠爱？”
    他目光锐利，甚是毒辣，一瞬不瞬地盯着元襄。
    元襄若无其事的笑笑，“太尉想多了，本王只是讨厌你那老不羞的模样，自己府邸一屁股烂事还没处理干净，就在这关照起我们皇家的私事了？”
    好一个私事，这回竟跟陛下登了一条船，装些好人，不知葫芦里卖的什么药。宋湛冷嘲道：“王爷素来端的是矜贵有礼，今日可真像胸无点墨的白丁啊。”
    没骂出“疯狗”二字，已是看了皇家颜面。
    “对你们端那些矜持有何用，不过是披着张假面皮，本王觉得疲惫了。太尉好自为之。”
    临登车前，元襄给宋湛一个警醒的眼神，携着让人心颤的威慑意味。
    宋湛不以为意，翌日就忙活着收录世家供选的秀女名籍。
    礼部的人在第一时间就将这件事告知了元襄，元襄震怒，心道这老东西不识眼力，即刻让宁斌收罗了十名佳人，打扮的花枝招展，风尘妖娆，当即就用两辆马车拉着送进了太尉府。
    宋湛吃酒回来时天幕已经黑了，夏夜一丝风都没有，闷的人喘不上气。他摇摇晃晃的抹汗，正准备叫婢子唤夫人过来，甫一入了正厅，人直接呆在原地。