太尉夫人刘氏端坐在斑斓的玳瑁山水屏风前，目似圆珠，紧盯着他，而她右手边站了一溜年轻女郎，各个儿衣衫露骨，风艳绝俗，身上香粉浓烈，熏的他那叫一个老眼昏花，胃气不由上翻。
    “你还知道回来？”刘氏两只手攥紧圈椅，风韵犹存的面容满布震怒，“哼，不知老爷何时跟摄政王打的这样火热了，连美妾都送到府里了。”
    宋湛一听哭笑不得，没想到元襄还真敢送！
    “夫人听我解释，这件事与我无关。”
    他斥退所有人，将那日光景事无巨细的告知刘氏，惹得刘氏斥他糊涂：“陛下身骨羸弱，你何必给他找这些麻烦？我多年不孕，别人都以为你惧内，对此你半分解释都没有，唯独我知知道的心意，乃是真真切切的呵护我。怎么到了陛下这儿，你就不能多些坦然，多些理解？”
    宋湛坐在夫人身边，捋着须髯叹气，“谁叫他当了这天下的主呢。”
    “他是这天下的主，亦是个人，难道就不能有心头肉了？先帝育有四子，如今仅留一人，生子在精，不在多，时间久了兴许他们就有了呢？”
    “可皇后跟摄政王……”
    刘氏听后当即恼了脸，一拍高几说道：“那都是误会，陛下都不在意，你何必介怀？吃饱了撑的吗？当务之急是你要携领陛下重振朝纲，这才是利国利民的好事，要事！”
    她顿了顿，气呼呼剜了自家男人一眼，“我看摄政王也没说错，你怕是在家待久了，真成老糊涂蛋了。鱼和熊掌不可兼得，当断不断，小心被反噬。”
    本是夫人的一句气话，殊不知却说到了宋湛心里。
    这些年来他愈发瞻前顾后，惹得夫人多有不快，自个儿也是愈发没底。如今陛下肯放手一搏，他更是处处小心，处处留意，生怕有人对圣上不利。
    时到今日，他只剩陛下一个学生，针对摄政王的同时，更希望他能多留下几个皇嗣，延续住盛朝的正统嫡脉。
    饶是可以过继抚养，但若气运不佳，待陛下归天时除不掉摄政王的话，过继之人很容易被赶下龙椅，他这才慌慌着替陛下纳妃。谁知陛下抗拒，摄政王也不知吹的哪门子风，非要跟他对着干……
    “哎。”宋湛沉沉叹口气，下巴一抬问：“夫人，那些女子怎么处理？”
    刘氏抬手理了理鬓间碎发，微带眼纹的眸子幽幽睨他，“老爷要留下吗？”
    “不留不留。”宋湛知她压着火呢，当即软了神色，端着一张微醺的脸，笑吟吟道：“必须不留，悉数送回去。摄政王敢坏我名声，惹夫人心情不畅，我断然饶不了他！”
    “省省吧，人家是当叔叔的，私下里再是闹来闹去，他们可都是元氏族人。这事蹊跷，多半是陛下顾着面子不好当众驳你，让叔叔替着出手呢。”刘氏手一抬，使劲拍他脑门，“你个外臣站好位置，别出力不讨好，最后落得一个凄惨下场。”
    “是是是……”
    宋湛老实应着，派人将那些美娇娘原封不动送回去，适才去后院沐浴。泡到热汤里时，脑袋渐渐清醒过来，似乎梳理清了来龙去脉。
    夫人说的有理，兴许真的是陛下有所求，摄政王这才反常起来。
    这里面不知又有什么利益牵扯……
    他想不明白，望着水里日渐苍老的面容，不禁叹了口气。
    人道是伴君如伴虎，帝心最为难测，他这个学生似乎也没有想象中的那么简单，权衡之术，堪堪了然，现在就对他们用上了吗？
    宋湛禁不住笑笑，“好啊，有出息了。”
    打这天起，宋湛害怕元衡玩弄权势失利过火，被元襄利用，再未提及纳妃之事。朝廷中仿佛什么都没发生过，再次恢复了往昔的平静，上朝，博弈，未有缺一。
    七月中旬，事态稳定下来，顾菁菁长吁一口气，而元衡却郁郁寡欢。
    这天夜里，元衡斜靠在窗边香榻上凝眸看着安西急奏，而顾菁菁打扇匍在他腿上，一头青丝如瀑泼散，俏眼微抬，定定注视着他。
    他穿了身雪色中衣，头发束的一丝不苟，眉眼间的变化不知不觉，褪去不少青涩，比两人初识时多了几分沉稳。
    她越看越喜欢，心尖仿佛被羽毛撩过，痒痒的，但没多久她就察觉到了他的心不在焉。
    “怎么了？”她用流萤小扇托起他的下颚，弯着笑眼问道：“最近衡郎一直心情，究竟为了什么，说与菁菁不好吗？”
    她笑吟吟的，声音温柔软糯，眸光盈盈，暖的如同白日火热的骄阳，仿佛可以融化一切不快。
    憋了许久的话像是着了魔，争相堵在喉咙中，元衡凝她久久，扔掉手中明黄的奏折，一手将她捞入怀里。
    她怕热，入夏后就穿的轻薄，蝉翼纱制成的长裙勾勒出婀娜的身段，像条水蛇似的攀住他脖颈，两团娇软紧贴在他胸膛处。
    “朕心里不好受，说出来或许有些矫情了。”元衡望着她俏丽的眉眼，神色愈发惘然，“虽然这次皇叔帮了我们，但却是看在你的份上。朕在想，朕这样做与皇叔有何区别，不都是利用了你吗？”
    顾菁菁早就猜了个大概，青葱般的手指抚在他后颈上，轻轻刮着他脖际如瓷的肌肤，“可这不一样啊，你是为了我们的将来才出此下策的。事关我们两人，我也应出一份力。我是你的妻子，也是你的臣子，你对我这般好，哪怕为剑，为刃，我也愿为你效劳。”