卓枝忍俊不禁，心道下次还敢随便抢人山芋不？她正乐着，却见东宫撩起袍角坐在身畔，手掌朝上，语气严肃：“阿枝。”
    卓枝忍痛割爱，将仅剩的小山芋递给他。
    ※
    金乌西沉，周边瞬时泛上寒意。众人等在玄缺外，翘首盼望，终于见到姗姗来迟的钦差仪仗。只见马前大旗红底一个“齐”金字，卓枝缓缓皱起眉头。
    范姝不识皇亲国戚，她悄声问：“齐是谁？”
    卓枝正欲开口，却听身畔冯十五郎轻声答：“圣人长子齐王。”范姝懵懂点头，卓枝看了眼冯十五郎，心觉奇怪他是个不爱闲话的人。
    什么时候俩人变得如此熟稔？
    人群喧哗声起，很快便是高声唱喏：巡行天下，抚军慰民，圣人令：齐王替朕代行抚军，领督军之职......
    众人齐齐行礼，口中呼道天恩浩荡。
    新官上任三把火，齐王当即召见玄缺众将领及大同诸将。范姝本就是混进队伍凑热闹的，齐王还比不得东宫清俊，她看了眼便觉大失所望。
    人群散去，范姝总算逮着卓枝，她从袖里摸出一捧板栗，递过来说：“听闻贵妃上京闻名的美人，怎么生出的孩儿如此平庸......”
    卓枝赶忙捂住她的嘴。
    再三申辩皇家话题不易闲聊之后，范姝总算表示明白，她看四周无人，神神秘秘，小声咬耳朵：“圣人还挺目光如炬的，听说原打算为你和东宫赐婚，如此般配，一对佳偶......”
    卓枝：......
    卓枝无力的说：“不是你想的那样。”这都是陈年八卦，范姝从何得知？她颇为迷惑：“你听谁说的？”
    范姝不可思议的说：“大家都知道啊，冯十五郎说的！”见到卓枝拧起眉头，她分辨：“没说啥，捎带着说到......嗯，东宫恢复的怎么样？”
    听出她在转移话题，卓枝配合道：“殿下外伤恢复差不多，好似骨头还是不对，晚上疼得睡不着。”
    范姝促狭的问：“你怎么知道晚上疼的睡不着？”
    卓枝看她兴奋的双眼，就知她心里在想奇怪的事，无言以对：“我睡在耳房，听得到他夜里时常走动......若非疼痛难忍，早就睡着了。”她不禁想到东宫近来积郁低落，偶尔听到叹气，难道是因钦差到来之事？
    范姝微笑着点头，心道任是圣人，心上人睡在旁边也难以安枕。但她知卓枝面皮薄又是木头脑袋，故而只笑不提。
    两人一同分吃了烤板栗，若干卤花生，终于晚上举办宴会的时间到了。
    玄缺惯来篝火办宴，齐王不适应。
    冯将军令人在议事堂举办晚宴，议事堂沙盘座椅暂时移出，堂内点满灯，明亮异常，东宫和齐王到来之后，众人行礼依座次挨着坐下。
    卓枝无职在身，挑了个末端的座位坐到冯秋月身边。玄缺都是武人，开宴约莫等于开酒。没多久，众将领便开始上前敬酒。卓枝专心用小刀旋开炙羊腿，冯秋月撺掇：“上前敬酒吧？”
    卓枝摇头，心想我又不在齐王手下混干嘛上前敬酒。
    冯秋月说的头头是道：“快点，大家都敬了一圈。你我赶紧混在人群中走个过场，不然要人发现，就剩下你我多尴尬。”
    倒也言之有理。
    卓枝将炙羊腿放在盘中，说：“我们速去速回，慢了羊腿就凉了。”她想得挺好，可是人算不如天算，她上前就没能回来。
    卓枝方一露面，齐王便指着他说：“本王记得你，端午马球赛，哼。”他意味不明的笑了一声，斜觑东宫说：“太子殿下金尊玉贵不饮酒，难道伴读也半点不称职，端着饮不得酒？”
    他语气颇为不屑，面上阴阳怪气，嘴里挖苦讽刺。卓枝明面仍是东宫伴读，若是东宫不许她喝酒，齐王自可嘲东宫小气。若东宫允她饮酒，众人只会觉得齐王占上风。
    卓枝上前，赶在东宫开口前，不卑不亢：“臣敬齐王殿下三杯，祝殿下旗开得胜！”她端起酒碗，连饮三碗。
    碗是海碗，酒是烈酒。
    甫一入腹，她便觉得阵阵晕眩。
    东宫不许她下去，让她坐在身边。卓枝撑着头坐在旁边，听齐王三两句提到东宫如何如何。可惜都被东宫轻描淡写打发回去了，齐王忿忿不平，连连喝了不少酒。
    卓枝心想齐王比东宫还大两岁呢，口舌官司都打不赢。看来多出两年也只是痴长年纪，没长脑子。她饮过辣酒，胃里烧的难受，席间全是荤菜半点不见素，她实在吃不下。
    东宫低声问：“还难受吗？先回去躺会。”
    卓枝不肯走。
    不过风平浪静片刻，齐王又起话头：“圣人已为本王赐下婚事，太子殿下身在玄缺想必还不知道，指的是英国公嫡女......”
    英国公嫡女杨氏，原本正是上京疯传的太子妃热门人选之一。
    齐王得意洋洋，颇为不可一世，说罢便等着东宫发作。熟料，东宫低声吩咐侍人过后，这才抽空丢过来个眼神，敷衍恭喜：“那可是喜事。”
    齐王总算觉得占了上风，心头得意饮酒，却见方才东宫吩咐的侍人端着小盅，放在卓枝案几上。似乎是一盅粥，方才东宫竟然吩咐侍人上粥空档回复他，竟敢如此藐视他。
    他气急又要发作，却见东宫同伴读亲昵低言......断袖之癖，他嫌恶的移开眼，心里想这一遭还是自己赢了。