“啊？这事儿当真？”
    “我娘是大夫人院里的洒扫主事，亲耳听常嬷嬷教训表小姐身边的丫鬟，‘你家小姐都快定亲了还这般不懂规矩，往后出阁迟早给萧家丢人。’”
    入主屋，从内室退出的谢若滢看到一身狼狈的施烟，不由得诧异，“妹妹这又是打哪儿来的，怎得一清早浑身弄得污脏？”
    屋内起了炉子，温暖如春，腿肚又湿又暖惹得施烟骤然打个寒噤，她摸了摸冰凉耳垂，怂眉耷眼吐字，“摔了一跤。”
    谢若滢蹙眉，压低声音，“那怎得不换身衣裳再来。”她谨慎往屏风里望了眼，忙推着施烟往门口去，婆母可是见不得脏乱，可现在凡施烟路过，地上皆潭下一团污泥，凑近她身上还带一股难闻气味。
    施烟认命地抖了抖裙边，忍住黏糊难受的绣鞋，视线不满往身后常嬷嬷撇去，谢若滢心中猜了几分，忍不住伸指轻点她眉心，当下做主道，“你啊，半月不惹祸心中便不踏实。母亲方起头晕症又犯了，你先随我丫鬟去我院子换身衣裳再来。”
    施烟原本苦脸登时喜笑颜开，拱手作揖，俏声声：“嫂嫂大慈大悲救苦救难观世音！”
    谢若滢哑然失笑，忽而里头传出道颤巍薄怒女声，拌住她逃离步伐，“让她进来。”
    大夫人身边嬷嬷应声拐出屏风，朝二人俯身行礼，旋即做了个请她二人进去的手势。
    施烟苦凄小脸，只得入内，便见得萧大夫人梳妆穿衣完好坐于八仙桌旁。
    她年近四十，碧玉年华嫁于萧家大老爷至今，育一子两女。执府内中馈多年，治家有方，颇有威严。
    施烟了两下步子便不敢前去，“我身污秽，恐脏大夫人眼耳。”
    瞧她这章法，浑身狼狈，张氏只觉额头穴位突突地跳，一掌重拍在桌上，手中捏着丝帕指向施烟不停颤抖，“你这般模样啊，何有矜持闺秀的影子。”
    施烟垂首不语，这挨训与她是家常便饭，谢若滢上前为母亲顺背，急安抚道，“母亲莫气，妹妹今晨起早来给您请安，路上不慎摔了泥坑。”
    张氏淡淡瞥儿媳一眼，语气不威不怒，“你如今为她找借口倒是顺畅得很。”
    谢若滢左右慌了下，领着丝帕抚在心口，不敢说话。
    一道厉严视线直扫来，施烟听得萧大夫人问自己，“你自己说说，管家是在府内何处看到你的，昨夜你又去了何处！”
    手指踌躇揉搓裙裳，施烟怯懦着转了题柄，“大夫人莫气坏了身子，不值当的，现在我知错了，以后再也不翻.墙入府了。今日之事，愿凭您责罚。”
    她本无意惹大夫人生气，可昨日确有急事出府，逼不得已出此下策。
    张氏冷哼一声，“你不说我也从你嘴里撬不出来，不过施烟这儿我最后一次警告你，若是你再不安分惹是生非，让别家败了我箫家名声，就是祁远回来，我也照样赶你出去。”
    “常嬷嬷，给我将这辱没家风的东西扔进祠堂，让她好好反省反省。”
    人走后，谢若滢走上前扶起大夫人，有些担忧，“母亲，三公子估摸这两日归回，我们这样罚烟儿会不会有些不妥？毕竟，她也不是我箫家血脉……”
    张氏抬臂挥挥，单手撑住额头，疲惫无力，“那有如何，自前年祁远领她回来，她在长安闯了多少祸事，多少世家贵眷对她避空不及。如今你几个弟弟妹妹嫁娶，萧府名声可不能败在她手上。”末了想起什么，又叮嘱她，“趁祁远还未回来，你告诉缪儿外头铺面上的末梢之事抓紧完了，莫让别人抓住把柄。”
    谢若莹得了婆母命令，忙应下。
    跪祠堂施烟可是府内熟客，里头常年绵延香火，数百座牌位并肩而立，肃穆森肃。
    大夫人对她苛刻，从不遣人送饭食来。堂风一吹，身子是又冷又饿。施烟蜷缩在蒲团上，忽悠自己梦中有暖炉热汤糕饼，昏昏欲睡中外头稀碎脚步声混着人声吵闹，她耳力向来极灵，霎时惊醒，忙立直背脊，双手搭在腿上跪好。
    “家主，大夫人说表小姐私自出府犯了家法，须得在祠堂跪四个时辰。”
    梁胥弓腰站在祠堂门口，同轮椅上的男人恭敬道。
    轮椅上坐着一男子，身上披着裘袄，矜贵清冷，目若深潭望着祠堂大门上头‘萧家祖祠’四个大字。
    男子收回视线，与身边佩刀随从闲聊，“祖祠从雍州移至长安多久了？”
    “回家主，七年。”
    轮椅上的男子嗓音低沉掩了些笑意，“三年各支脉来祭祖一次，她一个外姓的，跑祠堂次数倒比姓萧的多了。”
    今日晴光虽好，可阴风瑟瑟吹得人面疼。
    “跪了多久了？”
    身后响起熟悉声音，不急不缓，叫人听不清期间情绪，随风潜入祠堂，轻轻浅浅地拨撩施烟心里不安。
    左后侧方有一人影，直感那道视线落在自己身上。
    施烟掐着酸疼无感的大腿，闷闷应答，“两个时辰外加一柱半香。”
    “为何罚跪？”
    “翻.墙入府。”那视线逼人，施烟答得颇有压力。
    “还有呢？”
    “就这一桩！我昨日想骑出城骑马，回来晚了只得翻.墙，哪晓得被管家逮住了……”
    身后悠沉“嗯”了声，施烟塌下肩膀，咬牙切齿地攥了攥拳，声若蚊呐，“还……打了人。”