“你可是能行，我才走五日，你就惹了事来。”那人走近，施烟余光可见蓝色衣袍，闻久了祠堂香蜡烛火，一股药味吸入鼻，心里竟清爽不少。
    “户部左侍郎家四代独孙，被你当街揍得鼻眼不成人。”
    若是寻常人家发生此事，吓得赶忙上门认错或举家躲藏以免遭来杀生之祸。偏这位‘凶手’堂而皇之在祠堂罚跪，背脊挺立，毫不服输。
    施烟一直观察旁人举动，待他立在自己身旁。胳膊酸疼得厉害，伸出去听得脆骨清响，攥着旁边人衣角。
    她目视前方，看着数百块檀木牌位，神色倔强，“萧祁远，我没错的。”
    “是他先出言不逊，骂我是下乡人也就算了，还说我性子暴，活该被沈家退婚。往后没人娶我，便让我给他当个姨娘。我气不过……”
    话说一半，沉稳有力的手掌托在手肘下，施烟借力被他扶起来。
    他插一句，“那你可吃亏了没？”
    施烟摇头，心中就等萧祁远这句话，唇角弯了弯，嗓音不可抑制带了哭意，软绵可怜又带着不服输傲气，“君子动口不动手，我非君子出不了口，只有这拳头稍有用些，让那腌臜蠢人闭嘴。”
    她来势汹汹控诉，说着说着一双漂亮眸中蓄起晶莹泪水。
    指腹轻轻拂过眼眶下第一滴泪，这一擦不得了，小脸落得更多。
    萧祁远笑她，“打人的是你，挨打的那人没哭，你倒哭了。”
    “因我委屈，”她说地义正言辞。
    第2章 二哥虽是个病秧子，但生得……
    话落，她便后悔了。
    委屈什么？寄人篱下的孤女有什么可委屈的。
    跪了半日衣裙脏污难闻，脚似踩进濡湿泥泞，身上难受得紧。
    晨曦彼时稀薄，祠堂肃穆阴凉，光透不进来，哭过几滴泪洒落，施烟止住声，惶恐不安觑眼身旁男子，心中想寻求安慰的话推至唇边又咽了去。
    面前人生得高大，施烟站在他跟前小片地方抬头看着他。
    萧祁远面容温和，自幼身子孱弱，气死比寻常人苍白，身边萦着清浓药味儿，却是不苦。施烟悄深呼吸，昏暗的地方让她有种由然心生的熨帖舒适。
    大夫人说，女子应当温顺宁静，顶嘴实为不该。
    女子三从四德五言六语早被她忘到九霄云外，不若飞檐走壁来得畅快。
    施烟闲不住，趁着萧祁远去宿州一趟，自己管束，时常偷摸出府。
    大夫人知与施烟不是真带血缘亲戚，便也睁一只眼闭一只眼。可翻.墙倒到底关乎女子名声，更别提这事儿是外男口中说出。
    沈戈台那厮嘴欠，大张旗鼓说他家要娶的是名门闺秀，萧家的施烟算个什么？不过是一商人的外姓亲戚，性格野蛮，举止粗粝。别人静待闺阁女工，她却翻.墙酒楼喝酒。
    沈戈台句里话外指这门亲事‘门不当户不对’。
    两家这婚事是大夫人费了些力气同沈家夫人定下的，男婚女嫁，施烟无甚兴致，但也未反驳。按理说，施烟无父无母投奔萧府，能与沈侍郎家公子成婚，当是这辈子修来的好福气，可偏偏，叫她生生葬送。
    同在酒肆，施烟那未成的未婚夫婿醉倒胡姬怀中，酒劲上来同他那些狐朋狗友道，“萧家也算个什么，仗着当年救了平阳王，依靠着得了些好处才从破落小户发家一步登天。说到底，不过一介臭钱商人。”
    这蠢货埋汰自己就算了竟非扯上萧祁远。
    她便忍不得了。
    ……
    萧府祖辈从商，子孙支脉众多，盘踞雍州百年也算富贵。当年战火波及，萧祁远的祖父倾家散财供陈王招兵买马，助他安定四方。
    后陈王登基，萧家祖父有从龙之功，圣上便给他们这一脉脱了商籍。萧祖父在世时，恐后世子孙散财家败。费尽家中银钱疏通多方关系，为萧父娶了当世五姓女之一的陇西崔氏，亦是萧祁远之母。
    士农工商，商为最下一层，长安这一脉因着娶了世家小姐，一时地位水涨船高，后萧氏渐而以长安一脉为尊。
    萧祁远身穿深蓝锦缎衬得他修身挺拔，面容虽俊美，不过眉宇挺括总散不去终年缠绕的病态苍白。他身系两族，身上担子自然不轻。也是因此吧，目光尤为深邃，恰似一汪古潭，常叫人琢磨不透，瞧不清他城府。
    错过他的视线，当时酒促恼意，自己冲动动了手。如今她心中懊悔，早知便寻个无人的地方揍那蠢货。
    可……施烟紧紧攥了攥拳，“萧祁远，为何长安不能杀人？”
    萧祁远薄唇微抿，目光坦然落在她脸上，跟前这双眸子太过澄澈，不知世故却满含仇恨。
    “为何赵禹实逼死了垆卖酒的民妇，迫害她丈夫入狱，隔日照样在朱雀街前呼后拥；为何姜荣有陷害忠良，贪污腐败，皇上照样给他加官进爵？为何长安西郊昌县瘟疫四起，朝廷不派医官救治，反而屠杀整个村子，连三岁孩童也不放过！”
    这一桩一件事儿，血腥雾浓重压在心头，使她喘不过气……
    一只大掌轻轻遮住眼睛，面前一片漆黑。施烟下意识羽睫眨闪，脑子一片沉寂。
    忽感发髻有东西插入，她好奇伸手去摸，是一只珠钗，大致是蝴蝶轮廓。
    伸手取下，玉钗纤细冰凉，她只稍稍一折，它便能一为二断裂。