任平生神色一凛，闻声瞪去，毫不留情地驳斥：“我的徒弟，轮不到你置喙，先管教好你自己儿子再说！”
    林茂脸上有些挂不住，顿了顿，叹息着掣肘：“为何说前鉴不远呢？别忘了，三十多年前，那孽障就是因为擅自修习禁术，才被逐出师门。”
    四下一阵哗然。
    显然，绝大部分江湖中人都不解内情，不知那大魔头因何叛出师门。纷纷议论中，何须归猛然抬头，终于意识到事情的严重性，以及师父为何会焦急到失态的地步。
    他慌忙跪行至师父跟前，抱着师父的小腿哀求道：“师父，你怎么罚我都行，求你千万别赶我走！”
    “那个人，是不是你大师兄？”师父俯身，一句极轻的话语传入他耳中。他犹豫一瞬，头再次垂下去，轻轻摇了摇。
    “就依门规处置吧，”任平生缓缓挺直脊背，环视一周后，嗓音枯涩地说道，“去请法鞭来。”
    旁观者清，只能干着急的厉行突然明白了，任平生急需一个台阶来下。
    此时此刻，假如风晚山肯站出来承认，那一切就都好办了。他是首座弟子，已故前掌门的独子，又是江湖首富绿湖山庄的准女婿。
    且不说冯庄主会头一个跳出来护短，其他门派也会好言相劝，卖这个人情。而任平生只需顺势而为，大事化小，责罚过后也就算了，不必将任何一个徒弟逐出师门。
    厉行环顾周围，观察别人的表情，毫不怀疑有些人在暗爽：你堂堂任大侠，人品卓然，武功超凡又如何？师弟是恶名远播的大魔头，杀人为乐；不顾劝阻，收妓|女之子做关门弟子，却背着你偷练邪功。你当了几年武林盟主，到头来既管不好江湖事，也管不好家务事。
    “师父，就算你打死我也没关系，求求你别赶我走……我在这长大，我不知该去哪，师父……”何须归仍跪在师父脚下，苦苦哀求，几颗泪顺着面颊滚落。涌出眼眶时，还是滚烫的，转瞬就变得冰冷。
    他是真的怕了，可此时更不能把师兄扯进来，自己一个人被驱逐，总好过两个人。
    已有弟子将法鞭请来，双手呈给掌门。
    何须归盯着它，心头阵阵战栗。那是条皮革鞣制，长约五六尺的长鞭，鞭梢一截尖细若鼠尾，被血浸成洗不掉的暗红。
    不知上一个受刑之人是谁，又被打得多惨。自他拜师起，还没见过有人挨打，自己是这十几年来第一个不肖弟子。
    是他有错在先，他认打。他慢慢宽衣，直到脱得仅剩下装，随后将微卷的发丝拢到颈侧，露出光裸的脊背。
    凌冽寒风如凌迟的刀，剐在背上很疼。何须归调息运功御寒，却又长长舒了口气，放弃了。他认这顿鞭子，却还是不甘地望向师兄。
    师兄脸色惨白，唇色几乎与肌肤融为一体，唯一的色彩是愈来愈红的眼眸。他的唇边久久不生一丝白气，似乎已经停止了呼吸。下颌骨微微颤抖，身子前倾，像是马上就要冲出来解救自己。
    可迟迟没有。
    “师兄，那时雪留衣挨了多少鞭？”
    “二百。”
    在一声苦涩而痛心的叹息后，任平生示意持鞭的弟子行刑。
    何须归听见长鞭在身后抖开，粗砺的鞭身咯吱作响，令人齿根发酸。那弟子轻声念叨着：“何师兄，得罪了。”
    他急切地盼着师兄能站出来，与他共同承担，却又不愿师兄也受罚。也许，厉行会出手帮他？但怎么帮？此事不但与厉行无关，人家还反复提醒他，武林大会人多口杂，不要犯忌。
    在锥心刺骨的矛盾中，他阖起双眼，浓睫之间慢慢渗出两滴泪。
    预告：
    关键时刻，还得老舅
    第57章 一流背锅侠
    鞭子呼啸，撕裂空气。一线鲜红的血珠，随着高高扬起的鞭梢溅在地上。
    “啊——！”何须归已有准备，却还是因尖烈的痛楚而惨呼出声，旋即死咬牙关，唇间泻出一连串难以抑制的闷哼，脊背肌肉不住痉挛。
    光洁柔腻的肌肤，瞬间裂开刺目的血红鞭痕，如红梅落雪。像遭火舌舔舐，每一鞭都刮去一条皮肉，伤上叠伤，痛上加痛。长鞭舞动，血滴和泪一齐迸溅而出，落地成冰。
    剧痛之下，他抖得如寒风中的蝶，没心思再去担忧师兄也会受罚。耳听着鞭子的裂空声，心底生出无尽怨恨，在心中嘶喊责问：你怎么还不站出来！你不是说，被师父发现会一力承担吗？！你不是说，宁愿下火海也不愿我溅到一点火星吗？！你骗我，骗我！
    他死盯着师兄的靴子，见它踌躇不决，几次上前，又几次退却。
    就连林照也有些不忍，似乎没想到会闹得如此惨烈。他看了看父亲和周围的师兄弟，蔫声蔫气地求情：“要不就，算了……”可事情的走向，在他公然告状那一刻起，便已脱出他所能控制。
    “让开！”
    厉行从后头冲上来，拨开围观众人，抬手就要去夺鞭，却被外甥死死拽住，低声劝阻：“不能插手！这是他们弘山派的家事，也许挨一顿打之后，还会有转机。”
    他动作一滞，深知外甥说得不错。也许任掌门心一软，责罚过后，就把何须归留下了。他望向任平生，见其面无表情地眺望远山，眸光静若深湖，只有眼尾纹路不时抽搐跳动，昭示出心绪的激荡起伏。