乐则柔掸掸袖子，看着脱丝没滋没味儿地笑笑，“不用了，快过去吧。”
    方才拖了那么久，现在连换衣裳的功夫都没有，赵粉知道这不过是托词，实际是老太爷已经不配七姑换衣服郑重尊重了。
    她跟在七姑身后，与豆绿对视一眼，两人腕下柳叶镖闪着幽蓝的光。
    乐老太爷微微佝偻后背，背手等在花厅，一身靛蓝棉布的袍子俭朴到寒酸，看起来就是个寻常乡绅。
    他正打量着西墙上的字，是乐则柔手书的“待人三自反，处事两如何。”
    乐则柔顿了一步才进门，行礼请安，然后垂手站在一旁，态度恭顺一如既往。
    两人就像以往在老太爷书房中，看不出生死仇雠。事情已经到这地步，与其声嘶力竭，倒不如从容些，至少落得衣冠整洁大家体面。
    老太爷打量这个孙女，月白衣裳，通身只有一根银簪勉强算得上首饰，素净得不像大家姑娘，永远垂着眼皮瞧不清眼底风波。这么一个貌不惊人的年轻丫头，居然要毁了乐家几百年基业。
    他踅摸到太师椅旁坐下，咂咂嘴，“之前的事是皇帝下的旨意，祖父受人蒙蔽，委屈你了。”
    “如今皇帝跟逸王还闹不明白，也没空管咱们。这件事就过去了吧？往后还是一家人。这是祖父这些年攒下的些东西，由你保管。”
    他说完话，祝洪递给乐则柔一个盒子。
    乐则柔聪明，有野心，而人只要有欲望就会有软肋。商人重利，最能打动她的除了权势就是财帛。
    乐则柔一点反应都没有，将半躬身双手递送的祝洪晾在旁边。
    老太爷也不恼，示意祝洪起身退开，扬手一让，笑呵呵对乐则柔说：“你坐。”
    乐则柔平静道：“回祖父的话，则柔不能坐，板子打得伤还没好全。”
    老太爷被噎了一下，没想到乐则柔如此不识趣，他想借喝茶遮掩不满，但手摸了个空。
    无人奉茶。
    乐老太爷抬头看向乐则柔，那张脸无波无澜。
    几十年没受过这样的轻视和羞辱，老了老了竟折在一个黄毛丫头手上，还发作不得。
    他咬着牙，神情越发和蔼，“那天打你，是你祖母有错，她这几日正在休养，过些天能起身，我就让她登门道歉。”
    乐则柔回道：“您折煞我了。祖母敢打我，不过是您授意罢了，人都说祖母狠心，可当初将小姑姑沉塘，祖母给您跪了一天一宿也没用啊。”
    乐则柔从不跟女眷计较。
    她们连自己的命都做不了主，一言一行全是被自家老爷控制影响，即使太夫人差点儿打死她，她也没真的恨之入骨——太夫人只是老太爷的提线木偶，她对着一个傀儡发狠有什么用处，操线人才是她的仇敌。
    她又对老太爷温和地笑，“也不必谁道歉，左右我已经出气了。从十天前到现在，乐家一派官员停职查办四人，左迁两人，还有一人自请回乡丁忧，皇帝没有夺情。
    我这一顿板子也很值，这些人掉的皮价值不下五十万雪花银。”
    乐老太爷看着眼前神色恭谨的孙女，喟叹：“你是真够狠啊。”
    乐则柔口称不敢，“雕虫小技耳耳，不及您远矣。”
    乐老太爷喷地一笑，笑得直咳嗽，乐则柔亲自捧茶奉到他手边。
    他点着乐则柔，一边咳一边笑说：“你比你父亲，你伯父他们强多了，胆子也大。”乐则柔像是被夸得不好意思，露出羞涩的笑,让老太爷咳的更加剧烈。
    真想杀了她啊。
    “真就要走这一步？”半晌，老太爷问。
    乐则柔笑容依然，她声音比寻常女子哑一点，语调平和宁静，“窃珠者寇，窃国者侯。我既然已经大胆了，不妨胆子更大一些。”
    “即使毁了乐家？”
    “不能为我所用，留着又做什么呢？”
    “你父亲是乐家人，你也是乐家女，休戚与共。你现在做这些，对你没有半点好处。”
    “我当然知道自己是乐家人。”乐则柔打断老太爷的话，“家族和人向来分不开，父亲是乐家子弟才能念书，才能攒下这份家业，我是乐家女才能衣食无忧，受家族照拂才能有今日。
    这些道理我都知道，也知道有朝一日乐家破落了，我也没有好果子吃。远的不说，如果三伯父真的被罢黜，我的生意会难做许多，皇商地位不一定能保住。”
    所以她一直忍着，从七岁到今天，忍了十四年。
    她是女人，是女商人，自己出去连户都立不得，在足够强悍之前离开家族，就是身怀巨金穿行闹市的小童，能被吞的渣都不剩。
    父亲用命给她铺出一条路，乐则柔不能毁掉，不能两败俱伤。
    怒火与恨意忍成了毒，她仍然唾面自干，卑躬屈膝。
    太夫人对她如何，老太爷态度怎样，她都可以忍——又不是会死人的大事儿，脸皮和尊严算什么。
    她想老太爷都七十多了，来日方长，她忍又何妨。
    “可是您不让我当乐家好女儿，您要我去死。”乐则柔看着强压怒火的老太爷，笑道：“蝼蚁尚且偷生，您断了我的生路，就谁都活不得。
    我其实不明白，这些年我谨小慎微战战兢兢，一步不敢走错，自问也不比同辈哪个兄弟差。”
    她真心实意地问：“为什么您非要除掉我呢？别说是为了三伯父，人死账烂，三伯母已经去了，织云那点儿破事儿我不在乎。”