莫名地，她总觉得他此行另有所图。
    或许下次与卫王见面的时候该提醒他一句。
    但她立马否定了这个念头。卫王和兄长一样，不喜欢她主动谈论这些。
    罢了。
    他有幕僚建言献策，他们个个足智多谋，必定远胜她这种闺阁女子。
    杨氏又陆陆续续说了些近期从时维那里得到的消息，临近午时方才离开。
    送走她，时缨抽出几页空白纸张，将今日见闻条分缕析地记录下来。
    旋即晾干墨迹，步入内室，将它们放进角落的橱柜中堆叠整齐。
    这是她来长安之后养成的习惯，至今已攒了满满一大箱。
    彼时她人生地不熟，又怕问东问西让父亲厌烦，便尽己所能将得到的信息归类整理，有时是父母的一句闲谈，有时是兄长顺嘴一说，她用这些细枝末节逐渐拼凑出了京中各大家族的来历、姻亲关系，乃至某些官员、命妇以及公子贵女之间的亲疏好恶。
    所有人都说她身为女子，永远无法参与朝政，因此不必知晓太多，但同时，他们又要求她言行妥当、上得台面，在日常交际中游刃有余。
    她别无选择，只能用自己的方式寻求平衡。
    关上橱柜，她回到桌案前，继续描绘那张未完成的画。
    两日后。
    时缨惦记着之前的决定，大清早起来，拿了本书坐在桌前随手翻着，却有些心不在焉。
    她被困府中，想出门只能寄希望于友人相邀，父亲好面子，也愿意她与同龄的小娘子们多多走动，因此会高抬贵手收回禁足令。
    可她在浴佛节那天婉拒了曲明微，不知她今日还会不会再来。
    这时，青榆匆匆推门而入：“三娘子，曲娘子登门拜访，请您去英国公府陪曲夫人一叙。”
    时缨松了口气，当即放下书卷，令她为自己更衣。
    青榆走近，低声道：“三娘子，您……”
    “最后一次。”时缨仿佛明白她所想，指腹划过掌心的薄茧，不知是在说给她还是自言自语，“我保证，再也没有下回了。”
    第7章 卫王不配得到她的真心。……
    曲明微原本没打算造访安国公府。
    三天前，时缨回绝了她“老地方见”的邀请，她以为好友今日不会再赴约。
    但她却在到场的宾客中看到了时绮，跟着安国公长子时维及其妻杨氏，神情颇显局促。她过去寒暄，问起时缨，时维说她感染风寒在家休息，时绮欲言又止，始终没有得到开口的机会。
    曲明微与时缨相识多年，耳闻目睹，也算了解她这妹妹的脾性，时绮不善隐藏情绪，好恶都写在脸上，如果时缨确实患病、时维没有弄虚作假，时绮定不会露出一副反感至极的表情。
    她隐约猜到时缨又被安国公关了禁闭，担心之余，连忙策马赶来查看情况。
    这个时辰，时文柏还在官署，林氏也有事未归，时缨对管家交待几句，便带着青榆出了门。她并非不信任丹桂，而是知道秘密的人越少越好，以免将来东窗事发，丹桂也受到牵连。
    曲明微将马匹交给随行的家仆，与她一同登上马车。
    车驾驶离安国公府，时缨感激道：“明微，今日多谢你了，若不然，我怕是要等千秋节才能重获自由。”
    “不客气。”曲明微笑了笑，没有询问她为何被禁足。安国公惩罚时缨的理由千奇百怪，她既无法理解，又不能当面非议好友的父亲，旧事重提只会让时缨伤心，还把自己气个半死。
    她岔开话题：“阿鸾，这次你不上场，我们可以在旁边观看，或者回屋里陪我阿娘聊天。”
    时缨却轻声道：“我上。”
    复而揶揄：“你专门跑这一趟把我捞出来，我当然要投桃报李。请转告令兄让他放心，有我坐镇，今天我们赢定了。”
    她胸有成竹，眼底浮上些许得意，与平时内敛而自谦的模样判若两人。
    曲明微怔了怔，见她神情坚定不似说笑，顿时面露喜色。
    英国公府位于胜业坊，与安国公府紧邻。没多久，马车缓缓停靠，曲明微掀开帘子，撩起衣摆安稳落地，正待回头招呼时缨，却突然愣住。
    时缨下了车，见好友神色古怪，顺着她的目光看去，也不由怔了怔。
    荣昌王世子站在不远处，应是刚到，英国公府的仆从正毕恭毕敬地接过他手上的缰绳。
    他旁边一袭玄色窄袖袍的年轻郎君似曾相识，身形修长、肩背挺拔，犹如一幅赏心悦目的画卷，丝毫没有被风姿倜傥的荣昌王世子衬得黯然失色。
    她却无端生出几分不祥的预感，下一瞬，对方转身望来，她的脸色微微一变。
    竟是浴佛节在河边遇到的人。
    当日她撒谎没看清他的长相，是怕母亲怀疑她与对方有非分之举，实际上他的外表过于出众，只消一眼，便不受控制地印刻在了她的脑海中。
    更不必说他与寻常权贵子弟截然不同的气场，犹如青锋出鞘，淬着雪亮寒芒。
    他和荣昌王世子一同出现，那么……
    她的胸口轻微起伏，一颗心直直地往下坠。
    如果没有猜错，自己只怕要惹上麻烦了。
    今上没有同胞兄弟，荣昌王作为他的堂亲，是嫡系亲王之下身份最为尊贵者，但他抱恙多年、一直闭门静养，王妃又早早过世，王府的大小事宜皆由世子做主。