消息传到杭州，林思归义愤填膺，许下了有朝一日踏平漠北王帐、收复河山的豪言壮语。
    彼时，慕濯本想从此浪迹天涯，再也不回宫里，闻言却产生了些许动摇，如果林思归做了大将军，朝中没有人帮他，以皇帝和卫王的脾性，他会吃大亏。
    所以后来林将军识破他的身份，劝他回宫，他只犹豫了一下，便点头答应。
    他无法眼睁睁地看着祖父千辛万苦开创的基业被乱臣贼子挥霍一空、外祖父这样有心杀敌的良将被雪藏，以及像林思归一般冉冉升起的新星，在还未照亮夜空之前就陨落。
    还有时缨，待天下太平，她就会北上和父兄团聚，他唯有回到京城，才能再度与她相见。
    而如今，他想到蒙冤而死的外祖父、被殃及池鱼的林将军、九死一生逃离安国公府的时缨，还有……与从前判若两人的林思归，只觉造化弄人。
    半晌，他听到自己低哑的声音：“林兄，你还记得我吗？十年前在杭州，我……”
    林思归一愣，面露惊诧，恍然大悟道：“我记得，我当然记得你！你不是……是那个……”
    他皱着眉头苦思冥想，让慕濯差点信以为真，但下一瞬，寒光从他口中射出，慕濯挥刀挡开，三下五除二卸去他藏在嘴里的暗器，冷声道：“国师阁下，您最好省点力气。”
    林思归也不再装，阴恻恻一笑，嗓音仿佛从砂纸上刮过：“成王败寇，我既落在你们手中，要杀要剐随你，难道你以为我会相信‘坦白从宽、抗拒从严’那套，乖乖被你们套话？我知道，南梁人做梦都想将我碎尸万段，你若发发善心一刀砍了我，给我个痛快，我下地狱后还能念着你的好。”
    慕濯面无表情地看着他，企图从他的神色间找到从前的痕迹，然而除了愈发长开的五官，他眉目阴冷，眼里满是化不开的暗色，已经没有半点曾经那个少年的影子。
    他掩去心底稍纵即逝的怅然，低声道：“你不记得我，应当还记得阿鸢吧？”
    林思归置若罔闻，垂首桀桀笑着，凌乱的长发遮挡面容。
    他和其余俘虏一样被五花大绑，捆得结结实实，但慕濯不敢掉以轻心，飞快出手，封住了他全身的穴道。
    突如其来的内力打入经络，林思归的笑声微微一顿，露出些许痛苦的神情，慕濯心中一震，赫然发现，他已被化去武功，堪称手无缚鸡之力。
    林将军的独子，昔日鲜衣怒马、神采飞扬的林家大郎君，成了一个不折不扣的废人。
    这些年……他都经历了什么？
    荆州那战之后，他是如何活下来，为何不回杭州，宁愿逃亡漠北，做仇寇的国师？
    慕濯有无数疑问，但他知道林思归不会对自己吐露半个字，也不再浪费工夫，默然起身离开。
    出了营帐，他对候在外面的萧成安道：“萧将军，派人将尸体清理出去，剩下那个严加看管，切莫让他逃走。”
    说罢，他心想，以林思归现在这副身子，除非有人接应，否则别说军中精锐，一个普通士兵……或许时缨再多练两天，都能轻而易举将他制伏。
    “是。”萧成安压低声音，迟疑道，“殿下，他是……”
    “他嘴硬得很，不肯交待。”慕濯未置可否，“晚些时候我再审。”
    方才他说出“国师”二字时刻意收声，只有林思归听得清楚，外面的人一无所知。
    北夏国师作恶多端，若他落网的消息在营中传开，士兵们只怕会不顾一切冲进来，将林思归千刀万剐。
    他们的亲人、战友死在北夏骑兵的铁蹄下，今次得益于时缨相助，顺利击溃敌方阴谋，但伤亡也在所难免，新仇旧恨叠加，罪魁祸首能否活过今夜都难说。
    林思归可能是荆州之战唯一存活于世的见证者、最后的知情人，他必须从他嘴里问得真相。
    还有时缨。
    北夏国师必须死，但她肯定还想见表兄一面。
    念及此，他的心情万般复杂。
    这么重要的事，他没有资格瞒着她，可她看到表兄变成现在这副模样，又该情何以堪？
    “殿下，您还是尽快处理一下身上的伤吧，”萧成安的声音让他回过神来，似是怕他继续拖延，又道，“免得王妃娘娘看到之后心疼。”
    慕濯哑然失笑，抬手想拍他的肩膀，看到新缠绕的绷带，转而落在手臂上：“有劳你了。”
    他转身走向自己的帐篷，天边残阳似血，晚霞挥洒，如火焰般灼红山巅。
    帐中，林思归缓缓侧躺在地上。
    双手反绑在背后，这个姿势并不舒服，但他浑然未觉，只感到全身散架似的疲惫。
    他已经许久没有体会过乏累的滋味，多年养尊处优，大夏皇帝见了他都要礼让三分，这次他决定亲征，皇帝还想方设法劝阻，说兵败倒是其次，如若他有个三长两短，大夏得不偿失。
    他不以为然，灵州守军和大夏骑兵一样，习惯了在草原荒漠中作战，对山间的埋伏与周旋技巧却知之甚少，他胸有成竹，就算南梁人知道他在阴山北坡设下陷阱，也只能束手无策。
    可惜，南梁岐王当真有两把刷子，将他的每一步后路都算得明明白白。
    他自嘲地弯了弯嘴角，内心却风平浪静，没有任何大限将至的惶恐、或是对皇帝的愧疚。