梦醒以后，震撼冲击他全身每一个毛孔。
    然而，护生之路，不由停步，不容疑惑。他仍想赌一赌，为这金安的月色，为国土上艰苦谋生的百姓。
    大魏就是百足之虫死而不僵，他要将妖画擒在手里，让周围的人免遭祸事，能救一人是一人。
    这一年来的事梦里一一印证，紧接着便到那转折之时。正是鸿蒙已入仕途，挣扎于是否推翻旧朝的矛盾之时。而他要等的第一个先机，便是等一辰道长把画妖带回金安。
    派人去打探，李湛已得《卧榻美人图》。过几日，他就会大开御宝阁的大门，让皇亲国戚、文武百官都去瞻仰他那些宝贝。
    他不能等。
    距离除夕宫宴，还有十日，这期间谁知画妖会不会蛊惑了其他人。他也难保这些时日，不会陡生变故。
    思来想去，他亲自敲开御宝阁的大门。好好会一会那妖女，磋磨下她的性子。
    来到御宝阁。
    江时卿懒得周旋，直言：“陛下听闻殿下的御宝阁近日来了一副《卧榻美人图》，想要观赏一番，特命臣来取之。”
    李湛脸上的表情夹杂着吃惊和惶惑。
    江时卿是天子近臣，饶是他这个三皇子也不敢造次。连忙带去听风轩，毕恭毕敬把画打开道：“既是父皇请大人过来取画，孤这就装好，亲自送到府上。”
    江时卿点头，微眯着狭长的眼，整理好袖口后将画卷徐徐卷起来塞到锦盒，“不劳烦殿下再跑一趟，臣今日是奉旨取画，明日便呈给陛下。”
    李湛张着嘴，目瞪口呆，眼看着江时卿飘然而去的背影，一股倨傲之气和以往并无二致。
    却又与平日略有不同。
    *
    黑暗中，宛初觉得欣喜又意外。
    按照剧情，两人头一回碰面是在除夕宫宴。而今江时卿奉命把画带走，意味着他们可提前相见。
    她心里打着算盘，在此之前即便有些关于画妖的负面传闻，至少他们之间并无过节。只要要把李湛的计谋告知江时卿，以做投诚之举，想必能迅速拉拢二人关系。
    外面传来沉稳有力的脚步声。
    方才还镇定自若的宛初，匆忙披了件锦帛，紧张得不知如何面对。随着声音越来越近，不由得屏住呼吸。
    房门被拉开，一道光亮从天而降。
    背着光，只看见伸过来一只手，伴着温润的声音：“抬起头来。”
    她抬起头看，不由得呼吸一滞。
    男子已换上一袭紫色锦官袍，如崖壁上傲然挺立的松柏，玉冠下的脸丰神俊逸，
    难怪书里写，当他微服出访，满金安城的贵女都为之倾心。无人知那温和面具下，是一片肃然，极少有人能轻易近身。
    此刻他面具下还多了一层，对世事的漠然和笃定。
    按书中的设定，这世上唯有伏龙真身的人，可勘破画卷看到美人，识其本性，将其斩杀。
    男人的视线居高临下，睨着她，眼神中闪过一丝玩味，在她脸上游荡。
    宛初心下一悸，下意识退了半步。
    他俯下身子，半眯着眼睛道：“为何躲在屋里？怕我？”
    声音清冷，柔和。
    宛初咬着唇，脸颊发烫，深吸了一口气，不知如何作答。
    是啊，她明明什么也没做，为何要躲起来？她明明打算好要坦然面对，不该怂成这样。
    “站起来。”声音仍旧温柔，听不出有任何情感。
    男人，比她想象的要温柔些。
    但着实有些怪异。
    她平复紧张的情绪，缓缓站起。
    许是刚才锁在锦盒，双脚的姿势过于固定，开始发麻，颤抖。一个不小心，往前一栽。
    脸并没有如预想的砸到地上，不过也好不了多少。整个身子砸在江时卿身上，下巴磕在他肩膀，疼得钻心。
    男人的骨头真硬。
    对上凌厉的眸子，她赶紧低下头，“妾身不是故意的。”
    “画中果然另有玄机。原来是藏了个美人，难怪李湛千方百计把画找来。”
    江时卿笑了，如春风拂面，把宛初看得怔忪了。
    她心心念念的男人，不仅站在面前，还在对她笑呀！
    心花怒放。
    身子无意识地与江时卿贴得更近了，朱唇微启，呼出温热的气息，声音且娇且媚：“妾，见过江大人。”
    酥软的声音，柔软的身体，媚骨天成。
    江时卿的喉结在上下滚动。
    两人靠得如此近，清冽的檀香令她着迷。而她的鼻尖，没有血腥味，亦没有即将流血的迹象。
    江时卿眸色暗沉，修长的手指轻轻捏住她的下巴哑声问：“你认识我？”
    温热的鼻息传过来，扑在宛初脸上，瞬间耳根发烫，蔓延至整张脸。
    爱慕的男人近在眼前，她隐隐有些不安。书中画妖蛊惑他的那一夜，还未靠近便被拒之千里，毫无可乘之机。
    眼前的情况，似乎与书中描写不一样。
    宛初浑身紧绷，提到书中一事，“妾身听闻，去年雪灾，江大人亲自打开城门赈灾，救灾民于水火。”
    江时卿没有推开她，只是无声地垂眸，俯视着女人清澈如水的杏眸，漆黑的目光逐渐灼热，扶在她腰身的手越发滚烫，呼出的气息温热而急促。
    宛初身体不由自主地，完全贴过去，凹凸有致的身子几乎是嵌到他怀里，只觉得男人双手猛地一提，将她全然搂紧，一丝缝隙都不留。