“你给的那座笼子，你
    不在了，她关在里面就只能饿死苦死。”云澄说，“而我要她展翅高飞，万事如意。”
    他看了眼脸色倏然变得极为难看的顾照之，平声道：“大局当前，云某劝顾世子——还请珍惜同袍之谊。”
    云澄说完，旋身于夜风中款步而去。
    第86章 王庭
    大军开拔当日，谢晚芳、顾照之还有上官瑾身披甲胄高坐于马背上,领于众将士之前,向着三路进发。
    分道时顾照之叫住了谢晚芳,深深看了她一眼,说道：“当心些。”
    谢晚芳点了点头。
    她觉得顾照之近来有些变化,好像就是从云澄来宣旨那天后开始的。自打那天晚上他莫名其妙跑来营帐找自己，没头没脑地问了句“是不是无论我怎么说，你都会坚持在这条路上走下去”，而她干脆利落地回了个“是”字后，他就沉默了许多，再也没有提过要她放弃之类的话。
    谢晚芳虽不知他怎么突然转了性,但也落得清静,所以并未去追究原因,反倒是谢承熙瞧着说觉得他像是心里在憋着大事。
    大事小事,反正不关自己的事。她这么想着，更懒得纠结。
    谢晚芳率军一路西进。
    然而沿途行来,除了漫漫黄沙,众人连个狄丹兵的影子都没见着,更不必说大漠王庭。
    这样的日子一长,除了在恶劣环境中粮草渐渐匮乏的影响之外，更重要的是所有人的士气都遭到了难以逆转的消磨。就连谢承熙和宋承都犹豫再三，决定劝谢晚芳返程。
    “你虽然嗅觉灵敏，”谢承熙看着她近来因为忍渴和冒着风沙前行而变得有些干涩蜕皮的嘴唇，按捺住心中对这个结果的失望,苦口婆心地道，“但我们毕竟不熟悉这大漠腹地，即便你嗅到了绿洲的独有气息，可军士疲劳，能走到哪一步却都不一定。你总不能让大家在这大漠绕来绕去到最后却只能顾着如何活下去了，待到粮草再尽，怕是不等遇到狄丹大军，所有人就已都折在这里。”
    谢晚芳回头看了眼那些满面风霜的将士，没有说话。
    “将军，”宋承亦少有的面色沉重道，“兄弟们没有怕死的，只是这样下去若被风沙所迷，饿死渴死才让人觉得不甘。虽然咱们出师不利，但沙漠这么大，狄丹王庭又是可以随帐移动的，顾将军他们那两头也未必就有了收获，依末将看，还是趁大家还走得动，先返回大本营休整一番，也好和元帅秉明这前头的情况，下次再来不迟。”
    谢晚芳沉默了良久，终是摇了摇头。
    不等谢承熙和宋承再说什么，她已看着他们，缓缓开口道：“你们是知道我的，我并非那刚愎自用之人，也非是因阿萨克之战赢了一回就膨胀起来。只是我算过了，余下的粮草物资若省着些用还可供我们再坚持前行几日，我不知怎么对你们解释，但我就是觉得还可以再试试，反正已经走了这么久了。”
    说来说去，还是战场上的那点儿直觉和不甘。
    谢承熙是最能明白她的想法的，他们兄妹两个走到这一步不容易，尤其是他妹子那么难的路都走过来了，却偏偏眼看着就要输给天意，换作谁又能甘心？虽然深入大漠无非就两种结果，而他们如今看起来已然是中了“何来何去”这一种最中规中矩的，但若是顾照之和上官瑾他们有了收获呢？又或者真的应了宋承所言，那两路也没有什么收获，那他们就更舍不得就此放弃了啊！
    故而当谢晚芳说出这番话后，他便再没有说什么。
    宋承听她这么说了，也就索性咬了咬牙：“成，那就拼了！”
    谢晚芳牵牵唇角，拍了拍他的肩，然后越过而出，向着近处的其他佐将和众兵士扬声说道：“我知道大家都已经很累了，也开始怀疑我们这一路继续走下去到底是能立功还是只能送死，不瞒各位，我也有这种担心。但是担心有什么用呢？除了让我们一条条本该是铁骨铮铮之躯显得胆怯畏缩便没有旁的意义了！这万里黄沙带来的难处，我们确实没有更好的办法去克服，但我身为统将，也绝不会拿兄弟们的命不当回事，我只是，希望大家能和我一样再多坚持几天，反正都
    走到这里了，万一呢？也许我们只和狄丹王庭相差半天而已。若是就此错过，大家难道就不觉得可惜么？即便下次重整出发，再要横穿大漠腹地探知敌情，难道又要半路而弃？你们是我的将士，今日我方寄雪在此立誓，无论水粮，但凡有多一口，我都决计先拿来保住你们的命！我也不勉强大家，不肯继续前进的可以留在这里等候消息，若有愿与我再往前行的，无论生死，荣辱与共！”
    众人俱震。
    谢承熙随即站出：“我的水粮也可让出一半。”
    宋承道：“我也是！”
    其他佐将兵士亦纷纷应是。
    ——“愿追随将军！不死不还！”
    ——“不死不还！”
    一时间，广袤无边的黄沙大漠上竟响彻震天山呼。
    ***
    之后一走，就又再走了五天。
    谢晚芳喝下最后一口今日分量的水，心口的灼热感才勉强舒缓了几分，她舔了舔唇上的干皮，抬头望着片刻前开始变得阴沉的天空，目光沉寂。
    一路行来，谢承熙还是头一次在她脸上看到这样的神情，不由暗暗叹了口气，走过来在她身旁站定，低声轻轻道：“避过这场风沙，该回了。”