桃小引的双颊飞上一抹红晕，眼睛乱瞟，视线始终找不到着落点。
    周迟猛地抱住她，用尽全力抱紧她，嗓音前所未有的暗哑：“你一定要等我回来。”
    桃小引血红着脸嗯了声。
    周迟抱着她在院子里站了一会儿，什么也没说，转身走出去。
    两手空空，没有回头。
    一口气从桃汐岛出来，周迟方才回头看了一眼。
    这时太阳东升，桃汐岛笼在一片金色里，就像他刚来岛上的那一天，睁开眼，看到金色朝霞里的一张笑脸。
    周迟闭上眼睛，又缓缓睁开。
    眼前浮现出桃小引的那张笑脸，他嘴角翘起来，走进壮丽的朝霞里。
    他先去了一趟竹峰。
    灵师父直叹气。
    周迟问：“是不是不管鬼王是什么人，会拿桃小引怎么样，你们都会把她送过去？”
    灵师父没回答。
    周迟看着面前的老人，眼里写满了失望。
    周挺阔会拿桃小引怎样，他最清楚。他那个没有姓名的母亲是怎样受尽折磨死掉的，他又是怎样在暗无天日的地窖里度过每分每秒的。
    他的桃小引，她哭一下他就会心疼到痉挛，怎舍得她受一点点委屈。
    周迟紧抿着唇，掉头就走。
    如果必须要一个人下地狱，他去。
    反正他也是从地狱里爬出来的。
    “慢着。”灵师父不知从哪里拿出一把大刀，“这是跟了我一辈子的刀，已经几十年没用过了。我老了，留着也没用。咱们师徒一场，没什么可送你的，这把刀你拿好。”
    周迟的眼睛跳了一下。
    灵师父把刀竖着放在山门前，转过身朝他挥了挥手：“你走吧。”
    周迟抓起刀，甩手往身后一背，毅然决然地大踏步走下山。
    抢了匹膘马，背刀奔向鬼域。
    *
    入夜，桃知踩着月色推开院门。
    桃小引跑着迎过去，焦急道：“大师兄，你怎么才回来？”
    “周迟呢？”桃知说着，快步走进屋里倒了杯水，扬脖灌进去。
    “他今早出去了。”桃小引低声说，“还没有回来。”
    “出去干什么？”
    桃小引扭捏了一会儿，垂脑袋揪着衣角，声如蚊呐：“他说去给我准备聘礼。”
    桃知端水的手顿住，须臾，又问：“还说了什么？”
    “没有。”桃小引的脚尖踢着桌腿，补充道，“就说让我等他回来。”
    “走的时候带了什么？”
    “什么都没带。”
    桃知又喝了杯水，说：“你先睡吧，我得出去一趟。”
    桃小引抬头，担心道：“是不是有什么事？”
    “我今天见到张稳，和他商量了一些事情。”桃知在她脑门上弹了一下，说，“你可以不用嫁给鬼王。”
    桃小引激动道：“你没有骗我？”
    “是真的。”桃知说，“但是迎娶之日需要你配合一下，回头我再跟你详细说。”
    桃知急匆匆往外走。
    “你还出去干什么？”桃小引问。
    桃知说：“我去找周迟。”
    但是他心里清楚，他找不回来。
    *
    周迟再也没有回来。
    刚开始桃小引担心他出意外，后来渐渐觉得，他可能是逃跑了。
    桃小引去问桃知：“你说周迟是不是回家了？”
    桃知没回答。
    桃小引眼圈红红：“我都不知道他的家在哪里。我也不知道他是谁。”
    桃知就说：“他走的时候不是说让你等他回来么。”
    桃小引的心冷透，提不起力气来骂，只是道：“他就是个骗子。”
    迁怒到龟儿子，因为龟儿子是周迟送给她的。
    “既然你想走，我也不会留你。”桃小引打开兔笼，揪着兔子的两只耳朵，把它拎到院门外：“你走吧。”
    关上院门。
    天黑的时候她偷偷出去，雪白的胖兔子正在院门外的地上打洞。
    心一下就化了。
    想起那次吵架赶周迟走，他在院门口蹲了两天两夜。
    桃小引又把兔子抱了回来：“龟儿子，这次是你自己非要赖着不走。”
    桃知靠墙抱臂，看着桃小引收拾兔笼，喂兔子吃白菜叶，说：“龟儿子跟那小子一样，都是个死心眼。”
    “你还记得他去集市上抢东西那回么？你不让他进家门，他就真的不进家门。”桃知回忆道，“他包袱里有挺多吃食，但他什么都没吃。如果我再晚回两天，他真会饿死。包袱里的烧鸡都臭了，他也不吃。退又不能退，害我赔了一个新烧鸡的钱，气死……”
    桃小引的眼睛又亮起来：“那他这次说让我等他回来，是不是他一定会回来？”
    桃知在心底叹了口气：“是吧。”
    *
    两个月过去。
    鬼王聘书上定的日子如期到来。
    周迟依旧没有消息。
    迎娶这天，天还没亮，桃小引偷偷溜进周迟房间，从怀里掏出一个木头小人，指肚沿着木头上的纹路摩挲了一遍，把它放回枕头下面。
    木头上刻的人是她。
    周迟走后，她从他枕头下面翻出来的。
    关于这个木头小人，他从来没有说过。不知道他什么时候刻的。