少女目光清澈，神情无辜，说出来的话却犹如吃人的恶鬼，“方才说，整日翘首盼着我失宠的是哪一位？”
    一人梗着脖子站出来，故作镇定，“是我，你待如何？大启诸多律例在上，且不说你还没入主侯府，即便哪日真过了门，也断然没有肆意滥杀府中女眷的道理！”
    “正是！我们多少还有名分，不像你，还没过门便仗着有国师撑腰，赖在府里不走！这种行径，与无媒苟合又有多少分别？就算将来进了门，也改不了你不尊礼法不守妇道的事实！”
    “‘聘则为妻奔是妾，不堪主祀奉蘋蘩’！倘若是知廉耻之人，早就羞得投井而死了！”
    女人们言之凿凿，倒把沈栖棠都哄乐了。
    她略一颔首，笑吟吟地道，“起初还怅然若失，可按你们这么说，我这般不知廉耻的妖女，又何必为了道德伦常而置气。都说投之以桃报之以李，不如今日，就送诸位一份大礼？”
    “？？？”她气傻了？
    众人纷纷沉默，不约而同地后退，总觉得有几分不妙。
    半个时辰后。
    女眷们纷纷围在后门外，盯着面前大大小小的木箱，不敢置信。
    事发突然，许多人都还没反应过来。
    “我们这是……被赶出府了？”
    有人还算清醒，苦笑，“家底都在这里了，想必就是这样了。”
    “可是她凭什么？”
    “我倒是觉得，你该问问，我们凭什么。”
    ……
    侯府后院鸦雀无声。
    丫鬟与家仆都不敢出声，生怕惊扰了气头上的某位大小姐。
    神子澈送走外客，回来时，尚且不知发生了什么。
    他急于去找沈栖棠，临到院门外，却又突然踌躇不决。
    无论是试探她对上邪门一事的看法，还是解释辩白，都是谈不到底的。
    青年蹙眉，不经意抬眸，只见一个小丫鬟端着食盒，也在门外犹豫。
    “为何如此鬼祟？”
    小丫鬟被吓了一跳，抓紧了手里的食盒，慌慌张张行了礼，“侯爷，这是姑娘吩咐厨房做的点心，但是……”
    “但是？”
    “姑娘正在气头上，奴婢担心贸然进去，会火上浇油……”
    神子澈心一沉，有些复杂，接了食盒，轻叹，“我送进去吧，你下去。”
    “多谢侯爷！”救命之恩！
    小丫鬟喜出望外，隐没了后半句话，一转眼就溜得没了影。
    屋里，沈栖棠正打量她珍藏的那半枚落拓枝。
    这几个月虽有好些事要忙，但她也没忘了琢磨如何保全自己的小命。
    可思前想后，也还是没能想出个妥善的主意。
    毕竟只有半枚落拓枝，份量远远不够，对于枯荣而言，杯水车薪罢了。
    可若要用别的办法，能走得通的路唯有一条……
    敲门声沉沉的，不急不缓。
    沈栖棠从通风的窗户往外望，见神子澈正站在那里，不禁纳闷，“门又没锁，直接推啊，难道还要我开门请你？”
    吃错药了？平日里何时敲过门？
    等等，该不会是为了别苑那些女人讨说法来了吧！
    沈栖棠倒抽一口冷气，心虚不已。
    神子澈抿唇不语，在门边站了良久，才进屋将食盒搁在了她桌上，“怎么动这么大的火气？不是说中毒之人最忌讳的便是动怒么。”
    “你问我？”沈栖棠不明所以。
    可这话听在神子澈耳中，却成了反讽似的质问。
    他蹙眉，“是，对上邪门赶尽杀绝，我的确存有私心。可就算是这样，换了别人，也不见你这般大发雷霆，难道就因为是秦寄风，就有所不同么？”
    他说得很轻，语速又快，沈栖棠都没听清，茫然，“说什么鬼话？”
    阴阳怪气。
    她琢磨了片刻，嗤笑，“哦，所以，你这是上门找我说理来了？你这是要替她们鸣不平，还是要替你自己鸣不平？”
    神子澈一愣。
    他替上邪门鸣什么不平？好像有那么点儿不对劲……
    “不是，你——为什么生气？”
    “我没生气啊，我气什么？”沈栖棠冷笑，“我看你倒是有点儿气急败坏的意思，怎么，不是说这些年从未碰过女人么，既然还不是你的谁，我将她们送走，又怎么了？”
    “……嗯？”
    和他说的好像不是一回事。
    神子澈沉默片刻，“你把谁送走了？”
    “别苑的那些姑娘们啊，你不知道么？”沈栖棠挠头，“那你刚才说的什么？”
    青年低头，轻咳一声，“没什么。”
    她不气，他不提。
    “不过怎么今日突然想起来把人赶出去了，她们又惹你了？”
    “谈不上，只是刚好撞见，就送走了。”沈栖棠拨弄着落拓枝，一哂，“各自的细软也都让她们带走了，离开侯府照样能安度余生。若是聪明的，装作没这回事，去哪里都好。反正又不曾与你发生什么，隐姓埋名，找个如意郎君不成问题。”
    那般如花似玉的姑娘家，留在侯府里虚度青春，也算委屈。
    “可定有人心生不足，将这事闹大。”神子澈皱眉，“若闹起来，她们是不能将你怎么样，可坊间必定议论纷纷。”
    “我还担心这个？”