“如今你我结发，你居然还想着用一块丝帕打发了我不成？今年你生辰的时候，送你的那幅画我可是颇费了些心思的。”
    今年沛柔生辰时，齐延与她尚未成婚，只是托每日乐呵呵的沛声送了一幅画进来。
    画卷上是上元那日，她站在鳌山灯前的情景。
    与高于城墙，描绘世间万物的鳌山灯一比，她实在是很渺小的。可齐延描绘的她的容颜，却并不比那壮观的花灯逊色。
    沛柔原来以为，那鳌山灯在日光下看来如此明亮，不过是因为调色时掺了些金银粉末进去。
    可她将这幅画挂在窗前，夜色中那画卷上的鳌山灯也能发出莹莹光华，她才明白这幅画卷真正的精绝之处。
    齐延的确是用了心的。
    沛柔还要逗他，“这世间的事情，难道件件都是对等的不成？你对我用了心思，难道我便该如数还你？”
    “若世间事真是如此，也就没有那么多痴男怨女，韦郎玉箫的故事了。”
    齐延便假意叹了口气，“我怎么娶了个铁石心肠的夫人。也罢，先不谈这件事，今日娘把你找过去，到底是为了什么事。”
    一想起下午的事情，沛柔还是觉得有些不痛快，“娘让大嫂接了三嫂手里的中馈，想让我过去帮大嫂的忙。”
    “你难道答应了？”齐延相了相沛柔的神色，便知道她大约是答应了，“没想到你也就在我面前是个小霸王，专门欺负老实人。”
    沛柔就又笑着掐了他一把，“你不说你害我嫁进来受了苦，反倒怪起我不够蛮横，这又是什么道理？我看你们齐家，最不老实的人便是你。”
    齐延抓了她的手，不肯让她再动，“我能有什么道理，道理全都在你那一边。”
    “娘既然让你辅佐大嫂，你该怎么辅佐，心里可有打算了？”
    沛柔便道：“你这话说的，倒像你大嫂是个皇帝。那想来我也就是个宰相了。宰相么，有管仲、张居正这样的，也有李林甫、蔡京这样的。”
    齐延就饶有兴味地追问她，“那你是怎样的？”
    “我嘛，要做便做赵高，谁做皇帝，我说了才算。”才说完，自己也反应过来，拍了齐延一把，“害我自比成个宦官奸相。”
    “放心，你若是赵高，我便做李斯，定不会让你孤军奋战的。”
    “你还说！”沛柔就又拍了齐延一下。
    齐延在宴息室里大笑起来。
    *
    又过了两日，六月十四，正是齐延生辰。
    今日不是沐休日，他自然还是要上值去的。沛柔早起送他出门，小常氏还没有把中馈交到小张氏手中，因此她倒是还无事。
    她是新嫁娘，不好总是回娘家，太夫人又向来不喜欢庆贺生辰。所以沛柔就只是让人把自己之前为太夫人做的鞋袜，抹额等物送回了定国公府。
    她不能常常陪伴在太夫人身旁，想念她时，只能望着桃花簪兴叹。也不知道今日太夫人在家中，又是在做些什么。
    给齐延做的衣裳已经做好，她无事可做，便带着纫冬去园子里，想折几枝花回来插瓶。诚毅侯府中六月开的好的，除了水中的芙蕖，都是些白色的香花。
    诚毅侯府里的花园还抵不上半个熙和园大，池塘也小，只是疏疏落落地开了几朵荷花，令人不忍采撷。
    沛柔就只是折了几支茉莉回来。香气清远，倒也颇为惹人喜爱。
    好不容易挨到近了酉时，她照例还是要往二门上去接齐延的。等了没一会儿，就看见齐延进了门，手上还捧着一大把白色的栀子花。
    沛柔便笑着调侃他，“我只知道街市上有卖花的娘子，却没想到侯府里居然出了个卖花郎。”
    齐延一手捧了花，一手牵了她往嘉懿堂走。
    “在街市上遇见一个卖花的老婆婆，无人买她的花，十分可怜。想着你大约会喜欢，所以就全买回来了。”
    沛柔从他怀中抽出了一朵，放在鼻尖嗅了嗅，“真是个卖花的老婆婆，不是什么漂亮的小娘子？”
    齐延就笑着看着她，“可真是爱吃醋。幸而是生在富贵人家，不然年年为了这醋，便不知道要花上多少银子。”
    等进了屋子，离晚膳却也还早，沛柔便在宴息室里兴致勃勃地插花。
    沛柔让纭春取了个五彩牡丹玉兰纹的白瓷花觚出来，将上午从园中折下的茉莉花与齐延带回来的栀子花堆放在一起。
    插花一道，也是贵族仕女的必修课，为了玩乐欣赏而学的技艺，沛柔都学的很好。
    她一边摆弄花枝，一边对身边的齐延道：“今日得的花倒只有一色，幸而我这花觚还有些颜色，也算是相配了。”
    齐延便逗她，“早知道你折了茉莉，又嫌颜色不够，当时那卖花的老婆婆身边倒的确有个卖芍药的小娘子，我当时便应该一并买来送你的。”
    沛柔就瞥了他一眼，隐含警告。
    见齐延又笑起来，她就不再理他，仍旧专心致志地插着花。
    好容易修理的有些满意了，沛柔便招呼齐延过来看，“快来看看，我插的花好不好看。”
    齐延也饶有兴趣的凑过来，看了半日，才对沛柔道：“花么，也就是如此罢了。”
    而后就从桌上拿起一朵没插进花觚里的栀子花，用花剪修理了几下，轻轻地插进了沛柔的发髻中。