日军5万余人的兵力，打垮了40万人的国军，郑州、洛阳等38座城市被日军占领，仅用38天就完成了这一阶段任务，这便是现在所说的豫湘桂战役，日军投降前最后的疯狂，这一战中日军共投入兵力51万余人，而一个月的时间损失兵力近20万。
    这一个月里，蒋介石为他对这片土地犯下的罪孽交付了代价，“中原王”汤恩伯部向豫西撤退时，“历史性一幕”发生了：豫西山地的农民举着猎枪、菜刀、铁耙，到处截击这些散兵游勇，后来甚至整连整连的解除他们的武装，缴获他们的枪支、弹药、高射炮、无线电台，甚至枪杀、活埋部队官兵，五万多国军士兵，就这样束手就擒。
    恼羞成怒的汤恩伯，这位河南民众口中的“四害”(水、旱、蝗、汤)之一，把中原会战失败的罪责推到河南百姓身上，破口大骂河南人都是卖国贼。但跟他的部队形成鲜明对比的，是守卫洛阳的第四集团军，总司令孙蔚如后来回忆说：“在阵地十八日之激战中，输送军食、伤兵，皆人民自动为之。”这其中的原因很简单，大灾之中，这支军队曾在驻地汜水县节省军粮大力救灾，在民间广为传颂。
    民心便是如此，黑与白来的分明。
    此时的杨茂德他们没有未卜先知的能力，面对已经来到家门口的战争，众人显得十分的无措与慌张，也只有年岁最大的杨老爹还能平静些：“别人过日子我们也过日子，出去打仗我们没这个本事，但是真的打到门上来了，老子也不是孬种。”
    “老大你明天开始带人挖防空洞，算算大院里头有多少女人和娃儿，要保证能藏得住这么多人。”杨老爹哼一声：“真要是有小鬼子摸上门来，老子倒要看看他娃能比土匪脑壳硬？”
    杨茂德答应一声，心头有些后悔地里全被种上油菜，本以为灾年过去了好日子总能盼来，但这兵荒马乱的真要是打起仗来，还是要手里有粮心头才不慌。
    但是把地里的油菜拔了补种粮食又太可惜了，只得期盼着不要那么快打到家门口，最少等到他们多做些准备。杨老爹吩咐的防空洞就在大院靠后山的地方，领着开挖的是伍哥，杨茂德住到了县城里头随时打听着外头的消息。
    同样关注战局的还有杨县长，他们叔侄两个算是有了共同目标，杨茂德往杨县长家走的也勤了些，大伯娘对此甚不满意，不过很快便发生了一件事分散了她的注意力。
    ☆、县城的空袭
    在县城对于拉响的防空警报大家已经太过熟悉了，不过想想也是，一连四五年隔三差五响一回，大多都是路过连鸟毛都没掉一根。这跟狼来了的故事道理一样，渐渐的便见到许多人即使防空警报响起依旧杵在外头，甚至有些人好奇的抬头看着天空飞过的小鬼子的飞机。
    大意的人不只是街上的行人，商铺也很少有人再关门，李三顺也只是冲着二楼屋里的婆娘娃儿喊了句，飞机来了，下去躲躲，然后回头继续给人打油。当巨大的爆炸声响起时，整个县城似乎静默了两秒，然后才传来今天动地的喊叫声，与慌张的嘈杂。
    三顺嫂抱着儿子跌跌撞撞的跑了下来，李三顺赶紧护着娘俩个往地窖里钻，外头不时响起的轰然巨响让儿子惊恐的大哭着，三顺嫂子单手捂着儿子的一边耳朵，将他按在怀里一面用慌张的语气问：“少爷哩？”
    “不晓得，吃过早饭就出去了。”李三顺推着她：“你赶紧下去，我出去找找。”
    三顺嫂子连忙拉住自己男人的手：“外头在落炸弹，你要出去找啥？找死么？”
    “可少爷……”
    “这个时候少爷能不晓得找地方躲？你以为跟你一样猪脑子哩？”三顺嫂把他也拖了进去：“等结束了你就出去找，少爷肯定没事。”
    轰炸持续的时间并不长，前后不过十来分钟，要是这时候还有人毛着胆子偷看的话，便会发现驱逐日军的国军战机紧随其后，四架日本战机盘旋投弹，然后撤离并未多做耽搁，但留给县城的恐慌和伤痛却一直持续着。
    李三顺关了铺子门往码头附近的马口市场跑去，杨茂德今天约了一个粮油铺子的老板，要跟他谈分销菜籽油的事情，此时已经接近中午不知道他是不是还在那里。刚跑到新长街头子上一眼就看到了巴中县城的标志建筑，原来的川剧院现在改成歌舞厅的江红楼，这座四层高的大楼房，是县城里难得的奢华建筑。
    最底下一楼是大升百货，二楼就是歌舞厅，三楼是茶楼兼小川剧院，四楼是县城里头最高档的百福酒楼。现在这座楼房已经被炸弹掀掉了顶儿，连带着旁边一条饭馆林立的条三胡同也烟熏火燎的一片狼藉，坍塌的墙，倾斜的房顶，还有腾起的黑烟与救火的人群，显得非常的杂乱。
    显然日军投下的三颗炸弹里有一颗命中了这里，李三顺不顾上看热闹，小跑着往码头方向而去，远远的也看到那里在冒着黑烟，顿时觉得心底发凉。跟江红楼一样的狼藉，但马口市场这边更显凄惨，地上有残留的血迹，受伤的，痛苦的声音还在不时响起。
    这枚炸弹落在了马口市场和码头的连接口上，十几间平房的商铺坍塌了，有穿白大褂的医院里头的人穿梭其中，更多的人在帮手或是背或是抬，都在救助受伤的人。李三顺挤进去远远看到市场里头，少爷约谈的哪家油粮铺子还好好的立着，便松了口气。