只是无人注意此等细枝末节。
    眼瞧着快到山匪老巢，姜定蓉身后的姑娘们哭地更绝望。
    她本已经迈过一块石阶，却脚下一顿，站在原地不走了。
    若是无人带头也就罢了，这边有人率先停下，求生欲让其他几个姑娘脚尖死死抵着石阶，不愿再上前半步。
    手持鞭子的山匪黑着脸上前来，高高扬起马鞭。
    姜定蓉从容地抬起眸，在那马鞭即将挥落在她身上时，撕裂的风声夹带着凛冽的寒光，一支箭矢从逆光的远处忽地逼近，狠狠将那山匪一箭射穿，掼倒在地。
    惨叫声与接连的几只箭矢交织一起。
    眨眼间只剩几个姑娘，山匪血流一地。
    雪雾尽头，骑在马背上的高挑青年手挽长弓，踩着一地血迹驾着马走近。
    居高临下的黑衣青年眉间是比雪还冷冽的凛然，狭长的眸扫过在场的姑娘，视线仿佛随意在雪中美人姜定蓉身上停留了下，而后漫不经心用他低沉的声音问。
    “谁是陶念念？”
    第2章 请君入瓮
    群陵县常年遭受山匪搅扰。一则是山匪盘亘数年，匪贼众多，又藏有大量武器。二则是五鼎山地势险要，易守难攻。几任县令都曾带人剿匪，皆以失败告终。
    每一次被掳上山的女眷，再次见到时，大都是一卷破草席子裹着扔下悬崖，被农户发现。
    此次山脚下多了不少斑斑血迹和被拆卸的马车，路过的农人就知晓山匪又出手了。怕是又一场被劫女子的灾难。
    却不料不到一个时辰，一列骑队赶着一辆破破烂烂的马车入了城门，把马车上四五个劫后余生的姑娘往县衙大门一放，告诉差役，这是从五鼎山山匪手上捞出来的，不等差役有所反应，那驾车的小郎调转车头，一列骑队赶着马车去了客栈。
    姜定蓉与她的侍女石兰没有被扔在县衙门口。
    自从她在雪雾中颤颤抬起眸，认下陶念念的身份，宁楚珩就丢给她一件玄色斗篷，下了山让亲兵挨个问了几位姑娘的家，唯独略过她。
    这会倒是一起带着她入住客栈。许是一方面是谨慎，一方面是顾着男女有别，定下的客房也是隔了一层。宁楚珩带着自己的亲兵在下一层，上楼只有姜定蓉一间客房有人。
    算是安全。
    客房内，石兰谨慎地四处检查，姜定蓉解开裹在她身上的黑色斗篷，本想随手扔下，顿了顿，将斗篷内外翻看，又铺在榻上量了量，满意地颔首。
    “身形倒是不错。”
    五鼎山匆匆一面，他骑在马背上，姜定蓉不好直勾勾盯着他打量，连他相貌都未仔细看。这会儿丢她怀里的斗篷，倒是让她初窥一二。
    石兰检查完，从陶壶中斟了杯热气腾腾的茶，过来递给姜定蓉，笑着说，“刚刚进客栈时，那位在前，和主子错了两步，属下瞧着，那位比主子似乎高出许多。”
    这多少有些出乎姜定蓉的意料。她在女子中本就高挑，北楚地的男子也大多生得高大，她混迹于军队中，也很少会显得格格不入。若是能用高出许多来形容，那宁楚珩的身高，可能算得上格外优越了。
    若想知道他身量具体，还得亲自与他接触才是。
    只姜定蓉被放在客栈，从天明到黄昏，足足一两个时辰也不见宁楚珩找她。
    姜定蓉兢兢业业扮演着一个被山匪吓到的弱女子，不好主动去找他，只让石兰出门取晚餐时顺路打探了一下。
    却是宁楚珩带着自己的亲兵，在商议五鼎山剿匪之事。
    天色逐渐暗沉，石兰点了烛台，姜定蓉推了窗，饶有兴趣坐在窗边瞧着外头的景色。
    中原小县与北楚大有不同，夜中天空还飞舞着着细棉似的雪花。
    和北楚的刀子雪不同，这边的雪花都温柔腼腆。
    白日里没有功夫去欣赏，这会儿姜定蓉生出兴趣，伸出手探出窗外，风里刮着雪花，轻飘飘落在她洁白的掌心，转眼融化，就留下一手的湿润。
    雪融在手中，没有几分冷意，就这股子风，吹得人骨缝生疼。
    姜定蓉收回手时，门口响起敲门声。敲门的是宁楚珩的亲兵，人也没敢进来，在门口匆匆说了句大人请陶姑娘去一趟，有事相商。
    相商？能与她相商的定然不是剿匪一事。宁楚珩想要剿匪那就要留在群陵县，不多不少，短则几日长则十天，那他这是要准备打发她了？
    掌心的湿润才被暖热，姜定蓉慢条斯理用帕子擦拭，已然想好。
    或许是个机会。
    让石兰留下，姜定蓉准备一个人去。她起身才走出两步，脚下一转，却是将榻上明显属于男人的玄色斗篷抖开，披在身上。
    夜幕下的客栈连廊墙壁点了烛台，风雪夜里还有旅人夹带一身寒气而来，一楼大堂吵杂，姜定蓉下了一层楼梯，视线下垂随意扫过堂下，就认出有一二士兵混在其中。
    她收回视线，按照亲兵口中的房号敲了敲。
    姜定蓉敲门，只不疾不徐轻敲两下。收回手时，房内传来男人低沉的声音。
    “进。”
    姜定蓉一面推门，一面心中想着，再听一次，他的声音还是好听得让人心动，若是有一日同帐，帐中他的声音，或许就能使人愉悦不少。
    心下想的是不可言说之事，可表面上，姜定蓉却是微微含着下颌，脚步轻碎，提裙迈过门槛，犹豫中只半掩着门，下垂的视线，赫然是一个矜持内敛而规矩的闺秀。