忠诚？若忠诚能换来优待，自然是好的，但忠诚只换来了皇帝的虎视眈眈，他的父祖们愿意低头，然后泯然众人，但他不愿。
    或许就像薛瑜所说，父亲早年就看出了他身有反骨，才为他定下了这样的名字。
    他知道他完了，但他不后悔。
    钟大用最后的力道，从牙缝里挤出一句话，“你、答应过……我阿姐的！”
    皇帝猝然松手，给了他一拳。近距离落下的拳头，让钟大呕出一口血，本就脏兮兮的脸上更是看不清了。
    “你还敢提她？”皇帝踩着他，俯视着呕血抽搐的钟大，像看着什么臭虫，身侧的拳头却握紧了，压抑着极大的愤怒，显出青筋来，仿佛下一刻就要乱拳打死钟大。
    “她看见你现在这副模样，第一个揍你！要不是看在她的份上，要不是你钟家于国有功……”
    他还没说完，就被钟大打断，“要不是、要不是！她死了，死了十年了！现在钟家家主是我！”
    皇帝脸上的怒气只爆发了一瞬，就变成了阴云密布的平静，“宇文阿鲁巴回国路上止步，这就是你的依仗？为了这个位置，你连祖宗都不要，宁愿跑去给胡蛮狄罗人舔靴子？你许了他们什么，说！”
    他一句一句越说越快，只有一双眼睛，像要吃人一般。从战场上真刀真枪拼杀出来的杀意弥漫，猛兽未动，但所有人感受着这样的杀气，都会明白他不是不想杀人，而是要将猎物折磨到死。
    钟大被压在地上，瞳孔有些涣散，但还是吃力地咬着牙笑起来，“狄罗人又如何？狄罗人不过要一升一斗、一刀一枪，如今也不过是要一城一地……而你，要的是我钟家满门！要我去死，你也别想好过！太平道早早盯上齐国……鬼知道有多少年。到那时，朝野动荡，妖道横行，大齐基业，断送你手……哈哈哈哈！”
    薛瑜从他的威胁中听出了不对，钟大这是认下了与金帐汗国有勾结，约莫之前是与北部做买卖，卖些朝廷不允许外流的东西，为了利益铤而走险。生意做久了，胃口胆量也都大了，就也不在乎是不是割地出去，换来出兵了。
    他认了一件足够把他钉在耻辱柱上的事，就没必要遮掩另一件事。口气里对太平道也很陌生，全然不像是信众。另外，他对钟皇后的怨气很奇怪，就好像曾经前任钟家家主属意的继承人是钟皇后，而他不过是退而求其次的备选。
    钟皇后其人，薛瑜并不太了解。但看钟大的样子，就知道给他留下了多大的阴影。先太子与皇后的死，除了他们的站队选择外，是不是也与此有关？
    钟大像是知道自己难逃一死，放肆地气着皇帝，“嫁你后，她心肠软了。阿璟死得惨啊，好悬抢回了尸首。可我不过是让人去说了一句，请她早做准备，照拂些阿琅，阿姐的死，可怪不到我身上。要怪，就怪你这个父亲，残忍，又冷漠！还无耻！”
    皇帝晃了晃，眼睛里猩红一片，声音都在发抖，“是……你？”他拿起旁边的鞭子，狠狠抽了下来，“阿璟何辜！华君何辜！”
    他闭上眼。妻子跌下长阶，身下淌出大片血色，产下刚成形就死去的女婴的日子，阿璟的头颅被装在盒子里送回来的那天，好像就在昨天。
    连一条衣带和发丝的位置，他都还记得清清楚楚，不曾忘怀。那时查遍全宫杀了不少人，最后也只查出来一个出事是意外的结果。
    “她到死，都要朕宽和些，都在为你们说好话……原来如此，原来如此！”
    皇帝半捂着脸，声音带笑，但没人会以为他真的在笑，笑声惨烈，粗粝沙哑，比哭还难听。
    钟大抽搐了一下，疼得直抽气，看着皇帝神色大变，什么气人挑出来什么往外说，“你不操心妻子，倒要说是我的不是了。一句话而已，谁晓得会那么巧？阿璟……怎么能做皇帝呢？你醉了酒，上了妻妹的床，一夜颠鸾倒凤……阿琅来得多巧啊，是不是？阿璟可以，阿琅为什么不行？！你恨我，哈，你怎么不恨自己，是你没有教好，是你蠢，是你不疼阿璟，才让阿璟不得不死在那里！是你不配为人父，为人夫，为人君！薛泰，他们死了那么久，你怎么还有脸活着，还有脸不许阿琅坐上皇位！”
    他将所有事都推在了皇帝身上，好像这样就能证明自己的清白无辜。
    薛瑜看到皇帝眉梢挑起，若不细看，会当做皇帝在忍耐愤怒，但有了之前常修抢上前为他按头的举动，她猜测皇帝被激怒之下，又开始头疼了。
    她有些听不明白钟大的怨恨从何而来，似乎太子璟与薛琅在他眼中并不一样，是因为钟皇后留下的阴影，还是因为她有自己的想法，也教出了好儿子，而钟昭仪能够为他所控制？
    “够了！”
    皇帝将钟大的声音打断，连甩几鞭，犹不解气，一脚将他踹了出去，飞出很远落在地上。
    钟大大口大口呕着血，但确实还活着，薛瑜估计是皇帝最后还记得收了力，没直接打死。他蜷成一团，看着皇帝的眼神冷幽幽的，充满了恶意，像是期待着什么。
    皇帝大步走了出去，守在外面的薛勇进来重新捆钟大，薛瑜还要再看，就被一声轻咳提醒。她回头望见常修躬身做出了一个请的手势，“殿下，该随陛下回宫了。”
    薛瑜最后看了一眼像无骨肉团一样靠在薛勇腿上、任由摆弄，脸上嘲讽笑容却始终没落下的钟大，跟着常修离开。