绕出密室，钟大已经不知被抬去了哪里，皇帝站在空空的铁马车前，身形一如既往的若山岳般高大。薛瑜走上前，轻声唤了一声“陛下”。
    皇帝如梦初醒，没有提之前让薛瑜去看的整场与其说是审讯，不如说是发泄怒气、印证猜测的对话，“嗯。”
    他率先迈步，刚抬脚，身子就晃了晃，抬手扶住了额头。薛瑜抢前一步，与常修几乎同时搀住他。
    中年人的身躯微微佝偻下来，若山岳初崩。
    薛瑜心中一片恻然，“阿耶，稍歇息会吧？”
    皇帝偏头看向她，琥珀色的眼瞳里血色未褪，残忍和嗜血交织，定定看了她一会，像是在评估她到底是不是真心。
    半晌，他闭了闭眼，“扶朕坐下。”
    旁边就有小凳，薛瑜和常修一起扶着皇帝落座，常修飞快地为他揉按起来。被通知前来的秦思拿着药膏布条糊上皇帝脑袋，糊了黑漆漆药膏的皇帝看着有些滑稽，薛瑜却笑不出来。
    秦思握着皇帝的手腕诊完脉，叹了口气，“陛下肝火旺盛，恐有惊风之兆。还是心平气和，多开怀些为好。臣研究头痛已有了眉目，但也需陛下爱惜龙体。”
    薛瑜闻到了他身上若有若无的血腥味，按着秦思的指点为皇帝顺着气，眼珠一转，“陛下，莫生气啊。您听儿臣说，别人生气您别气，气出病来无人替。您若生气谁如意，况且伤神又费力啊。”
    “你这诗文，念的是什么东西，简直一窍不通。”皇帝瞪了她一眼，但到底吐出了一口气，绷紧的身躯松散了许多。
    皇帝目光落在远处，沉吟片刻道，“交于大理寺审问，千牛卫随行。仿简家旧例，审完了，判案前再告诉朕。”
    应诺声一片。
    过了一会，秦思将裹着药膏的布条解下，皇帝重新起身，挥开两人的搀扶，独自走在前方。一步一步，往前走着，有些佝偻显出老态的身躯慢慢挺直了。
    薛瑜看着他的背影，忽地想起一句曾经听过的诗文。
    金樽共汝饮，白刃不相饶。
    钟家与皇室，在目标一致的时候可以是好伙伴、甚至是好兄弟，但目标不一致、开始危害国家的时候，皇帝下手也不会留情。
    不，或许还是留了。简家旧例，也就是允许大肆审问拿人，加快速度只要一个结果。而审判时不牵连整个家族，敲掉最大的嫡脉，其他人交钱免灾，扶持弱小的分支。但被这样处理的简家犯罪并没有严重到谋反的程度，这样看，其实是轻抬了手放过的。
    常修跟在皇帝身边，轻声问道，“陛下，那四殿下与钟昭仪娘娘……”
    “不必告诉老四。钟氏，贬为宫人，不得出。”
    常修应了一声，一行人顺着来路走出地牢，外面的月光一片凄清冷寒。
    第199章 . 走马灯 在做一位父亲之前，首先是一位……
    一行人重走回政事堂, 随她过来的侍从们之前不被允许跟随，还守在外面。薛瑜对魏卫河轻轻颔首，随皇帝走了进去。屋内桌上的摆放与之前一般无二, 并没有被挪动过。她还想着按皇帝这样的处理, 京中会起怎样的风浪，该如何配合风声, 就见皇帝点了点桌面。
    常修过去磨墨，皇帝将薛瑜看过的那卷帛书展开。
    薛瑜很有眼色地上前帮皇帝拿镇纸压平, 就被淡淡扫来一眼。皇帝拎起笔架上一支笔递给她，“来。”
    薛瑜脑中空了一瞬，绕过桌案，站到了皇帝身旁，捏住笔之前, 不着痕迹地看过皇帝握笔的手。
    并没有发抖或是什么。
    “钟守义与其弟，谋反作乱……”
    皇帝说, 薛瑜写, 在帛书“钟启光”名字后的大片空白上, 写下了新的内容。写到“凌迟问斩”时，薛瑜顿了顿，看向旁边那些名字。
    钟守义的罪行，像最明显的一处污点，烙在上面无法抹去。
    她的笔迹与皇帝和前些代皇帝的笔迹并列, 成为了钟家嫡枝最后的记录。想到此处, 薛瑜又是觉得下笔若有千钧，又觉得笔很轻，无比的轻松。
    皇帝声音落下，薛瑜也停了笔, 常修捧着帛书，带去旁边烘烤让墨痕干透。薛瑜回头望向已经坐进椅子的皇帝，说出了之前就想说的话，“陛下，若以简氏旧例断钟氏之案，恐有刑行不符之患。”
    “你以为当如何？”皇帝不以为忤，反问她。
    “论罪断案，嫡枝不许以金银免罪，分支则视罪行轻重而定。如有应判死然罪较轻者，夺其官，令其缴纳金银、服苦役，多年后视苦役期间行为判断是否可免死罪。”
    钟氏一族遍布全国，在如今人口本就缺乏的时候搞连坐全杀了不现实。伍家既然是被钟大骗动，为了摘出来西南军的最大罪责，大概率这件事罚的也是钟大。法律重在警告与教化，而不是滥杀，杀掉首恶，对其他人，那就只剩下一个行刑前服役，以生不如死来赎罪了。
    正好铁矿煤矿等地在改变技术后，对劳工的需求量都挺大，薛瑜之前批文书时还见过他们要东荆城放些入齐的流民来做苦力的。
    皇帝看着她，神色莫测，之前外露的怒气和冰冷都消失不见，像真是在与薛瑜讨论这次的处置一般，问道，“外嫁女呢？”
    “外嫁女已为他人妇，若无罪行，自是无碍。”外嫁女虽是结两姓之好，但在现在这个时代，从户籍到身份，终归是归了别的家族，娘家犯错，怎么也牵连不到外嫁女身上。薛瑜斟酌着话，刚答完，猛地意识到皇帝这个问题的由来。