曾经的钟昭仪，如今的钟氏，不也是外嫁女？
    钟家倒了，不选择薛琅的原因也就没了，皇帝这是……在怀疑她在借刀铲除异己？
    薛瑜没有躲开皇帝的视线，平静地迎了上去，“陛下？”
    她不曾动这个心思，自然心无畏惧。
    一则她有这个被选择的自信，二则，情分上讲，薛瑜也更倾向于留下薛琅做辅助。
    不说薛琅在思考上还是个孩子，甚至才被教育着从熊孩子改变过来没多久。只看和她相比，薛琅的优势在于已经入了军中，掌握了军中人脉。但人脉积累不是一朝一夕之功，按现在的布局，她身边的人放出去领兵也不会太差，在东荆也会是一处新的试验场地，也就是说，军队上掌控力稍弱并不会拖她的后腿。
    三则，与其像钟家一样绕着齐国争权夺利内斗，不如像她现在引导小士族们的思路一样，向外扩张。
    皇帝收回目光，“去吧。再多想想今天看到的，只是莫要误了明日早朝。”
    薛瑜应下，殷殷劝了一句皇帝早些安歇，应诺告退。常修收好了屋内文书，伴着皇帝走出门外，政事堂熄了灯，两串往宫内走去的灯火照亮前路。薛瑜目送着皇帝往宝德殿去的背影，半晌收回了视线。
    在她看着皇帝的时候，也有旁人看着她，待她回头走出几步，常修附在皇帝耳畔道，“陛下，殿下回转了。”
    皇帝负手望着天上看似圆满，但已经不如昨夜完整的月亮，淡淡颔首，“传信沧州关，老四升上校尉前，不必回京了。”
    “陛下是担忧……”皇帝眼神扫过，常修半句话卡在喉咙里，没敢再往下说。
    皇帝进了宝德殿内殿，甩脱身上染了血气的外袍，“既定下了，还是早些让他们知道才好。”
    薛瑜尚不知道皇帝回去后说了什么，心里始终转着皇帝的那句话。
    想什么？
    是她的进言还有别的问题，还是旁的什么？
    皇帝带她来看地牢、来看钟大，是想让她明白什么？皇帝与钟家的事，完全可以像之前一样，之后丢给她一个审问结果，皇帝却没有这样做。
    她盯着魏卫河手中提灯的光芒，一时出了神。
    方锦湖跟在身后一步远，清晰闻到了少女身上的血腥味，沐浴在月色下的少女，因着陷入沉思显得有些呆，却比曾经隔着城门说话时还让人感到遥远。
    他一下下踩着少女身下的影子，好像这样就能保持着他们之间的联系。走过拐角时，他看着自己的影子与少女身影重合，微蹙的眉才展开了。
    薛瑜突然站住了，低头看着她影子的方锦湖收势不及，鼻尖撞上她肩头，两人都是一个趔趄。
    “？”薛瑜半揽住往外跌去的方锦湖，有些怀疑他又发起了烧。不然，怎么会犯这种低级错误，下盘不稳，就差往地上摔了？
    打量了一下方锦湖脸色，薛瑜收回手，“回宝德殿。”
    跟随的侍卫不需要她解释，沉默着调转了方向，簇拥着薛瑜往回走。宝德殿外守着小宦官，见薛瑜折返，回头进去通传，没多久常修便迎了出来，“殿下，明日还要上朝，您这是……”
    薛瑜知道他误会了，止住话头，“自不是来扰陛下清梦的。只是早先送来的那盏灯，不知内侍可还收着？”
    常修怔了怔，唤来常淮，“夜深了，奴伺候陛下左右，走不开身。只好让他领殿下去库里找寻，还请殿下莫要见怪。”
    “内侍职责要紧。”薛瑜颔首，随常淮去了库房。内库建得不大，薛瑜没有皇帝命令也不好进去，便候在外间，守着库房的几个宦官一个劲地说着吉祥话凑趣，倒也不觉得时间过得慢了。
    常淮带着木盒出来，摒了旁人，才道，“此灯归了库，看一眼便罢了，但旁的，奴实在做不了这个主……”
    他笑容谄媚讨好，薛瑜也没想难为人，直白道，“献给陛下的寿礼，哪有要回去的道理？”常淮松了口气，“是、是。奴也跟着殿下来开开眼，您不晓得，初二那天，宝德殿的灯一夜没灭呢。”
    薛瑜拆开盒子检查了一遍，确认灯还能用才放下心。听到说起“一夜未灭”，她想的却不是送礼物被人喜欢，而是皇帝寿辰那夜，看着走马灯走了一夜，该有多寂寥。
    他喜欢，却不愿常看，而是看了一夜，就将灯收了起来。
    “泄露陛下起居，此言入我之耳，不要再提。”薛瑜合上木盒，“明日本王随陛下上朝，清晨路暗，在宝德殿添一盏灯，寺人应还是能做的吧？”
    常淮应下不提，望着薛瑜带人离开的背影，只觉短短半月，这位年轻的襄王殿下身上威势渐重。
    等回去收拾完，薛瑜散着长发靠在床头，之前看到的钟大与皇帝的场面浮在她脑海中挥之不去，半天也没有睡意。她想让人去叫陈关，询问今天入京后旁人的观感风声，却想起已经深夜，只能记下一笔，明日让陈关再去打听。
    薛瑜唤了一声，让门外守夜的人进来记下，刚出声，就见门外走进来一个熟悉的人影。
    “怎么是你？”
    薛瑜看着柔顺低着头的方锦湖，皱了皱眉。白日到入夜后经历的事太多，她没有这个心情与精力做太多应对，但在方锦湖今天见到皇帝却没有跳出来闹事后，不得不承认，她对方锦湖更放心了些。