初时还在笑，音落时却有些沉默了。
    薛瑜看着皇帝又皱起的眉，希望时间过得快一点与慢一点的矛盾心情，同时塞住了喉咙。
    衰老，永远是人类绕不过去的坎，而人老，就会不停回忆年轻时的经历。皇帝和先皇后是少年夫妻，只是如今只剩他一人。
    薛瑜轻咳了一声，没有纠缠配镜的事。左右只是去将作监碰个头的时间，可以先做起来。
    “儿明日大朝献礼，东荆初初起步，只是些小东西，阿耶可别嫌弃。”
    皇帝从沉默中醒了神，睨她一眼，“东荆郡报上来的税收可不少，年末贡品也不舍得拿好点的出来？”
    薛瑜有意耍宝，咧嘴笑了，“陛下爱民如子，金银财宝那么俗气的东西，当然是留下来做建设支出啦。百姓生活平安幸福，不就是儿献上的最好贡礼？”她摸了摸鼻子，有些尴尬，“不过也是我的问题，东荆如今没安排上合适做御贡的特色产品……”
    西齐到现在也没有过藩王献礼的记录，绝大多数的宗室都折在了战争里，薛瑜能参考的只有前朝。但贡品，当然是一地特色，对东荆来说的唯一难点大概就是，之前都忙着搞建设抓种地，没顾上做本土特色发展。薛瑜准备的贡品，严格来说都是不可复现的礼物。
    皇帝嗤了一声，“银丝碳、蒸汽矿机、电灯、青菜田、堆肥场、农科院、考试……你再拿不出特色小玩意，朕都不认得特色两字怎么写的了！”他抬手一指旁边的椅子，“还站着干嘛？练武懈怠了，打算在朕面前罚站？”
    听皇帝语气，这一关算是过去了，薛瑜不客气地在旁边坐下，为免皇帝再沉浸到之前的思绪里，直接开启了这次回来最重要的问题。
    “陛下，儿遣至荆北的统领，在返回前刚刚探知了消息，于西北草原发现了前朝记载的可燃石漆，我现在叫它石油的矿藏存在。另则，发现了装束为道童的……”
    薛瑜把方锦湖带回来的消息，在皇帝面前转述了一遍，重点提及了石油的燃烧性和危险。她不清楚神射军的传信途径和频率，但说一遍也不碍事。
    皇帝挑了挑眉，抓到了重点，“狄罗人已经发现此物遇水不灭？”
    战争抢夺中，不怕没有资源，但是敌方有了、而且敌方已经知道怎么使用了，就得好好考虑要夺过来还是毁灭了。
    薛瑜点头，“儿原本让人寻觅此物，是考虑到民用，军中可以再进一步进行研究。儿与薛猛将军这半年来一起尝试过军中扫盲课程安排，医术和匠艺等等方向都有可提升空间……
    “目前草原传回来的消息里，狄罗人的认知只有火箭和泼油点燃两项，尚可防备。儿以为，此矿在燕山不远，本也在我大齐土地上，只是过去宽和放任了草原人来使用草场，卧床之侧岂容他人安睡，不如就此收回，也好安心。”
    薛瑜好悬忍下了没有把陈述转向军中教育事业层次化发展的岔路口，一本正经地说着听起来有些不要脸的话。
    但天可怜见，要是时光倒回一百年，长城外的草场到雪山之外的盐湖，都曾是“虽然东齐不管，但属于东齐，草原部落只敢悄悄来骚扰”的国土，而时光倒回几十年、十几年，西齐出征也曾将草原人赶出那片土地，只是西齐国内贫弱，不堪扩张定居，最后都返回了关内罢了。
    正如薛瑜推测的原剧情中动向，要破北南联合之局，还是得从草原先下手为强。但西北拓荒，压缩草原生存空间，吸纳牧民半定居放牧，这些才是薛瑜想做的。
    皇帝饶有兴趣地看着薛瑜。穿了正式朝服的少年人衣裳精致华贵，颜色明丽耀眼，但第一眼看过去，注意到的绝不会是衣饰。
    宝石发冠束起长发，显得精神焕发。肩膀打开，脊背挺直，仪态气势中多了一些沉稳，但那明亮的目光，像一只尝过猎物滋味，对下一只猎物跃跃欲试的小狮子。
    他微微失神了一瞬，不由得回想起阿璟第一次出征回来后的模样。
    皇帝沉吟着摇摇头，“你想要整个北部边境压境，与正在和金帐汗国对峙的黎国配合，拿下草原？但那片土地上没有可以攻占建设的地方……近百年没有人出过长城占领那里，你以为是不想吗？老三，那里的价值，并没有那么大，只是石油一项，说服不了朕。”
    第286章 . 试爆 她的计划里有战争，但战争不是全……
    这个说法在薛瑜的预料之中。
    “金黎对峙中, 黎国调军在北，严防死守，但是金帐汗国似乎并不是这样想的, 所以, 与黎国联合反攻这件事从根本上就无法达成。”
    看过黎国对龙江堤的态度、对外逃人口的态度、对功臣的态度，薛瑜对他们守住黎国边境线到底是为了功勋, 还是为了活命，或者只是无奈应付, 持十二分的保留态度。
    黎皇到底已经老了，起码在她让人收集到的信息里，除了已经死了挺久的黎皇长子还算亮眼，其他人联姻、著书、练兵忙得不亦乐乎，但一通输出猛如虎, 一看成果二百五，薛瑜只看到了他们在拉拢势力, 实干的, 一个没有, 啥也不是。
    想来邻国迟迟没有立储，也有着这部分因素影响。
    皇帝听着薛瑜笃定口吻，不置可否，“继续。”
    “水泥堡垒和战壕能确保新建围场或者据点安全，千里望御敌于千里之外, 只要做好准备, 止戈到燕山这一段路，是完全能打通的。