老师们给他打电话，可谁也没联系上他。学生们追着老师们问傅老师到哪里去了，老师们担心引起慌乱，不好说他是不见了，编出千奇百怪的理由应付学生的追问。
    有人说他去首都看他妈妈了。有人说他回美国处理一些私人事务。也有人说他脑子一热找人闪电结婚去了，目前在国内旅游胜地观岛度蜜月，每天看戏，非常幸福。
    教师宿舍楼的马阿姨更是非常痛心，每天坐在一楼大厅的登记台后面，长吁短叹，在惊恐之中传播各种各样的流言，自己吓自己，几乎要跑到外面去到处张贴寻人启事。
    然而，无论其他人怎样，脸色最阴沉的无疑是他班上的语文老师曲听棠。那张美艳如旧的脸上再也不笑了，眼神尖冷，连嘴唇都几乎有暗色。
    她手里的烟一根接着一根地抽，周身总是烟雾缭绕。有时，有人远远看见她，几乎瞬间便产生一种错觉——从她身上静静蔓延出来的，不是香烟烟气，而是一种已渐渐不加掩饰的杀意。
    五月中旬的一个傍晚，因白日里下过雨，天色很沉，没有月亮，也没有星星。夜幕像巨大的盖子，把人严严实实地盖在里面，逃不掉，像是会窒息。
    曲听棠独自倚靠在学校操场大门外，脸上卸了所有的妆，因此显出一种疲态。底下，朱红的高跟鞋旁堆了一小堆香烟头，有的还没完全熄灭，无声闪着细碎的光。
    谢亦桐一个人在外面吃完了一顿如常难吃的晚饭，返回学校，路过操场，面无表情地从曲听棠面前走过，没打算打招呼。
    身后的曲听棠却开口跟她说话。“听说你们以前是同学。”
    谢亦桐懒得回头。“谁？”
    曲听棠冷冷地说，“我们消失了的班主任。”
    “哦。是。干嘛？”
    “既然是老同学，或许，你认识他的某些故交？”
    “不认识。”
    “你知不知道他去哪儿了？”
    谢亦桐反问，“你觉得我跟他很熟？”
    “也对。像你这样只活在自己世界里，跟谁都不来往的人，你跟谁都不熟。”
    心情这么糟，曲听棠连妆都不化了，表面上的社交礼貌自然也懒得再维持，刻薄得横冲直撞，不加反思。
    谢亦桐懒得搭理她。才刚要走，曲听棠又问，“你真的不知道他去哪儿了？”
    “你找他干什么？”
    曲听棠阴阴一笑。“我是语文老师，他是班主任，我有好多教学上的事想找他。他莫名消失——我很困扰。”
    “我也很困扰，”谢亦桐说，“他人不见了，我还得给他代上英语课，代改英语作业，累死了。”
    这是真的。也许是因为她此前只教一个班的课，看上去很清闲，以至于他一个英语老师消失了，学校竟是很离谱地安排了她这个数学老师来代课。她快忙死了。他有三个班。
    曲听棠说，“要是他知道会累死你，也许就不跑了。我后来才听说你们不仅是同学，而且还是不太一般的同学。”
    “不知道你在说什么。”
    “他喜欢你。”
    “演员做不下去，语文老师也做不下去，你又打算跨专业跳槽去八卦杂志就业了？”
    “他那么喜欢你，难道从来没有告诉过你他去哪儿了？”
    “真不知道管事的班主任一走，你的语文课究竟出了什么状况。为了找一根救命稻草，你已经慌乱到开始捕风捉影了？”
    曲听棠抽着烟，没言语。
    谢亦桐说，“语文老师，请你还有别的事吗？没事的话，我要回去备课了。”
    曲听棠没有理会。空气里盈满了沉闷的香烟气味，风一吹，吹不散，仿佛只是把这沉闷吹得更广了。
    谢亦桐于是走了。
    回到宿舍，她先把收上来的数学作业和英语作业改了，然后，打开电脑，处理部门事务。
    手机忽地一声响，是一条短信。
    她拿起来一看，是手机运营商发来的无聊广告，建议她升级套餐，吹得天花乱坠。她随手一划屏幕，删了。但在锁屏界面上随手一划，删的不过是手机通知，短信本身却还躺在信息箱里。信息图标右上角一个未读红圈，看着又显眼又多余。
    谢亦桐于是点进信息箱，把它彻底删了。
    这条广告一消失，空空荡荡的信息箱里便只剩下一条短信。一条好几个月前发来的短信。而且很短。
    她职业特殊，也没什么私人朋友，手机里收到的短信大多是案件信息，属于阅后即焚的类型，东西看完，脑子里记好，就删了。
    只有这一条是例外。
    ——“小谢老师，新年快乐。”
    那是大年三十的晚上，窗外烟火喧嚣，她一个人待在学校宿舍，喝了微凉的牛奶，吃了简单的面包。他在跨进新年的那一刻发来这条短信。
    谢亦桐想，说不定其实是群发的。
    她一声不吭地盯着这条短信看了一阵，无意间，手指从它上面划了过去。她以为会不小心把它删掉，下意识地往屏幕上重重一按，像是挽回。
    结果，一个电话打了出去。
    屏幕上出现傅默呈的手机号码。
    这段时间不知有多少人给他打电话。有学校的老师，无疑也有严天世的势力。但，没人能联系上他。
    滴——滴——滴——