作为一个时间观念非常强的合格铲屎官，这只猫的每日三餐都被休精确到了分钟。不当值的时候，他顿顿喂食亲力亲为，现放现吃；当值的时候，他也会叮嘱下属，准时放粮、不要早也不能晚。这和其他雷打不动时间表内容一样，目的在于给小猫养成良好的作息规律，让它清楚什么时候该干什么。
    这只闯入虫帝寝宫的新住民非常聪明，第三天就明白了休的意图。按时吃饭，按时睡觉，从不乱窜，也不乱叫，存在感极低。
    即使如此，虫帝伊斯米尔还是无法容忍——
    “——为什么它还在这里？”休的身后，黑发雄虫压抑着怒火，冷冰冰地质问，“你竟然还给它戴了铃铛！别犯蠢了，快把那东西摘了！”
    “没关系陛下，这铃铛不响的，不会困扰到米尔的。”
    黑猫脑袋埋在小碗里，头也不抬。金发雌虫蹲在地上，用手从它脑袋上抚蹭而下，笑眯眯地回答道。
    “你竟然还给他起了名字？”还是他幼生期的昵称……虫帝额上青筋隐现，却没有点出后面这一点。他才不会给休任何开展话题的机会。
    “和它很相称不是吗？”休站起身，朝虫帝走来，脸上笑容完美无瑕，“您找我？”
    他陪着伊斯米尔走出这个偏僻的房间，沿着庭院走廊向宫殿主殿走去。外面还在下雨，天空一片阴沉。一阵冷风袭过，黑色发丝随风拂起。
    伊斯米尔刚觉得有点凉，一件厚实的外衣已披裹了过来，随之而来还有对方熟悉的气息——清新微凉，又有一种惬虫的温暖，仿佛阳光下的海面，让政务繁忙的虫帝忽然涌上一种疲惫。
    有力坚实的手臂揽上了黑发雄虫的腰，英武刚猛的雌虫熟练地撑起对方倚上来的重量，声音不觉低柔了起来：“陛下，已经这个点了，我们不如先用餐，再谈政事？”
    “……好。”靠在雌虫的怀里，走着走着，伊斯米尔突然就开始犯困。休看出他的疲累，正要提议抱他回房先睡觉再吃饭时，前方岔路交汇，有侍从经过。
    虫帝原本“斜挂”的姿势瞬间就不见了。伊斯米尔挺直腰杆，目不斜视地从容迈步，是雍容华贵、端庄克制的帝王姿态。
    休默默收回了自己的手，后退半步，空出臣子和虫帝应有的距离。
    之后，伊斯米尔选择了在用餐时和自己的影谈正事。两虫主要谈论了普莱斯家族的叛国间谍行为。早在一个月前，成虫舞会之后两天，劳埃德·克雷夫便进宫觑见了虫帝，上交了一份逻辑严密、信息量十足的调查报告。
    这份报告深入挖掘了普莱斯家族的历史背景、传承渊源，并列出了近百年来他们暗地里的一些可疑行为，同时还将近几十年，尤其是近两年来，对方一些决策和帝国政坛每次势力洗牌、国会议员选举、机构改革等变动联系了起来。
    帝国贵族去结交政坛虫子很正常。但隐含的政治立场总在变化就有点奇怪了。哪怕普莱斯是新贵族也说不过去。他们的每次支持、每次声援、每个决策，单看没问题，联系一起，就显得毫无逻辑、且自相矛盾。
    不管其到底是不是其他势力阴谋潜伏进帝国的间谍，单从劳埃德拿出的资料来看，它都很可疑。
    是以虫帝只考虑了短短半个小时，就秘密下了御令。他唤来情报局的史蒂夫·萨德总负责，要求对方务必要隐秘、高效、精准地彻查此事。而今天，他的表弟夏恩·洛奥斯特庭审当日，就是调查结果基本已定之时。
    “那小子表现得怎么样？”伊斯米尔知道休肯定不会错过这种热闹。他慢条斯理地咀嚼着肉块，随口问道。
    “很冷静，很出色，您应该也看看的。”金发雌虫挥动刀叉，将切好的一块块牛肉放到对方盘子中，“小少爷长大了。”
    “从他主动提出要进入洛奥斯特军团、放弃读什么艺术史然后跑去驾驶机甲来看，是懂事点了了。”伊斯米尔叹了口气，“但我还是有种不祥的预感……这小子野惯了，我觉得他不会这么乖乖听话。”
    休看了他一眼：“我眼前就有一只改过自新、勤勉爱民的雄虫。您为什么不对别的虫，多点信心呢？”
    ……三天以后，休就被自己打了脸。
    事实证明，虫帝陛下的直觉很对。
    小少爷不是小少爷了。但夏恩以洛奥斯特公爵名义做出的第一件决策，依旧再次让帝国社会舆论陷入一片震惊之中。
    *
    作者有话要说：
    努力赶了！这章公爵冒了个头
    下章正式官宣！
    小虫崽也很快就要被知晓啦！~
    第77章 新任洛奥斯特公爵 帝国荣光会再次绽放
    帝国历2309年11月30日。
    一缕曙光撕破浓黑沉厚的天幕，从缝隙中挤了出来，为帝王寝宫内某个细长塔楼抹上了一层金色。
    天刚蒙蒙亮，万物尚在酣睡，波光粼粼的湖面仿佛一条缎带，蜿蜒曲折在雄伟华丽的楼阁间。重重纱幕掩映的最深处，一只白净细长的脚掌分开帘幕，缓缓地探了出来。
    床脚四周散落着被血迹污染过的床品衣物，属于此刻蜷缩在床铺一角的雌虫。他陷在混乱的睡梦中，不时发出含糊痛苦的低哼。
    距他不远处，虫帝伊斯米尔将头抵在曲起的膝盖上，垂着眼帘恍若未闻，如一具玉石雕塑，在静默无声的阴影中等待着。