“没错。这就像提前支取未来的信用点数。现在好过了，但总有一天，你要偿还。痛苦或早或晚，总会降临，无虫可以逃脱。”
    “跟其他虫比起来，你的情况不算太糟糕。调理调理、休息休息，离你彻底变成一丁点精神力都使不出、精神图景都打不开的废虫，还会有个一两年。好言相劝，如果你有什么想完成的事，尽早去做。”
    “没有逆转的可能？”夏恩听到自己的声音，居然那么僵硬。超乎他的预想。
    K揉了揉自己的一头乱发。随后扔出一根烟，毫不掩饰眼里的同情：“二次进阶或许会有转机。但你……”他吸了口夹在指缝的烟，朝另一边吐出一串白圈，没再继续。
    夏恩知道他说完的半句话是什么。
    他等不到二次进阶。以他现在的状况，他也不会有二次进阶。
    离开前，许是夏恩眼里火花的熄灭引起了K的不忍。他在房间里扫荡一番后，友情赠送了一盒白色药片。
    “可以均衡精神力的谷峰和谷底值，从而稳定波动、舒缓头疼。快吃完了提前联系我。”
    “为什么？”夏恩不解，这只被帝国上将称为“危险分子”的雌虫，为何对他如此友善？
    “你的雄父帮过我。”K咬着烟蒂，瞄了青年一眼，随即又瞄了一眼，终于伸手抚上夏恩的发顶，“我可真是只感恩图报的虫。”
    回忆到此终结。房间内，夏恩抠出药片塞进嘴巴，用牙齿咬碎，随即舌头扫荡残渣、吞咽下肚。药片很苦。他却没有以往的拖延。
    这是他一只虫的战斗。沮丧、挫败、孤独、绝望。夏恩很熟悉这些，他可以。一两年的时间，足够他处理好该处理的。
    他不打算告诉劳埃德。如果精神力可以好转，那么没有必要；如果不行，更没有必要。此时夏恩分外理解当时雌虫隐瞒虫崽存在的考量。
    一次抵一次，也算公平吧。夏恩拆开封好的纸盒，里面是小巧的低温箱。
    灯光下，金属管内浅红色的液体随着青年手指的晃动摇摆。和星网上夏恩曾搜索过的特制营养剂一般无二。
    这是夏恩第二次收到。第一次在曼奇家。夏恩查过这两个包裹。同样的匿名发件者和不可追踪的无效地址。
    毫无疑问，寄送包裹和指使沃德·乔纳森在星网散布□□的，应该是同一只虫。
    神经开始剧烈的跳动。夏恩将营养剂收起，关灯、上床。他闭上眼睛，用力嗅闻床帷间尚未完全散去的信息素，尝试和疼痛共处。
    K的药片发挥了效用。这一次比之前好受很多。意识逐渐模糊时，青年腕间的终端发出震动。
    “小少爷，恭喜您成年。”
    跳出的画面，不是即时通讯，而是提前设置好的定时发送。画面里的灰发雌虫面容柔和、声音低哑，在瑞达哈特零点时分，达成了他之前许下的诺言。
    “生日快乐。”
    *
    作者有话要说：
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    第137章 小少爷的生日派对 过了及格线。
    “……我……有很多话想和您说。”
    说完生日祝福后，视频中的雌虫若有所思地望着镜头，似乎在酝酿在什么。
    十几秒后，帝国上将似乎意识到如果继续如此下去，这段视频便没有拍摄的必要了。于是他快速地扫了一眼镜头，解开衬衫最上面的扣子，扯松领带，向前倾身，清了清嗓子。
    低沉悦耳的嗓音悠然响起：
    “小少爷，这几个月，我亲眼目睹了您的变化。您很聪颖、很有韧性。您成长得很快，远超我的想象，比我之前期待的还要好。”
    是吗？夏恩勾起嘴角，从床上坐起，将视频切换成全息投影。银色的浓密短发、灰绿的锐利长眸、古铜色的性|感肌肤，几种色彩分布融合，汇成雌虫高大强健的身躯。
    从雌虫扣子扣到最上一颗的军服来看，这段视频应该是2月13日在加密会议室里拍的。那是他回到洛奥斯特家别墅的第二天。劳埃德在作战筹备会上耗了几乎一整个下午，让小少爷很是憋屈。
    灰绿色的长眸沉静幽深，带着赞许和认可，穿透时光落在青年身上。而一旦开了头，这对少言寡语的雌虫来说也变得简单起来。
    “小少爷，您的未来不可估量。洛奥斯特、家族军团、帝国政坛，都将有您的一席之地，您会成为非常耀眼的存在。没虫比我更加清楚。”
    夏恩笑容加深，面容却笼上冻结的冰霜。曾经一度，他很渴望来自劳埃德认可。但当这种话真的从对方嘴里说出来时，他的心湖竟毫无波澜。
    虫族是个凭实力说话的种族。而他随时都可能变回一只废物雄虫。到那个时候，这只雌虫，还会一脸骄傲、如此肯定吗？
    他盯着劳埃德的全息投影，试图在对方眼里找到答案。然而影像再逼真，它始终只是投影。
    青年的手指穿过雌虫的脸庞，在流转的光影中凝固。
    “小少爷，我很庆幸，当初选择成为你的一次觉醒引导者。”
    “我知道，如果您当时有意识的话，选择的虫不会是我。我用冠冕堂皇的理由包裹住它，抢夺了肯和其他雌虫的机会，只为了我的私欲。”
    “没错。我口口声声说那是为了洛奥斯特，其实正如您指出的，我只是因为内心的愧疚。对我的雌父、对卡莱尔大公、对您雄父的愧疚——”