他神色焦急而慌乱，面上涕泪已被冷风冻住，唯有眼中水光凝亮。一近二人身前，他便“嗵”地一声猛然跪倒，随后竟嚎啕大哭起来：“王后，叶夫人！王上、王上他……竟被三公在月朔大朝会上逼着退位让政！”
    秦一闻言不见惊乱，反倒上前，以手轻压内侍肩侧，平和道：“莫要慌张，细细说来。”
    内侍像是被她的镇定所安抚，不由停住嚎泣，虽仍哽咽不止，却半是愤怒半是委屈地将昭明殿上的经过讲述了一遍。末了他伏地叩首，状甚担忧：“眼下外朝生乱，三公府中私兵已围前城，小臣忧恐祸及内宫之中、以致连累王后。料想王上必不忍见王后无辜受累，故而一路赶来此处，想趁三公尚无暇顾及内宫中事时送王后出宫以避祸。”
    他自然不知宝音其实听得懂东陆话，故而一说完，便抬首直望秦一，目光恳切：“事态紧迫，望叶夫人速劝王后，随小臣出宫！”
    秦一却毫不急迫，仅微微笑道：“你如此忠心护主，实属难得，王上若是得知，必亦欣慰。只不过，王上并非无能之主，我以为王后并不必急着出宫避祸。眼下外朝之事，谁胜谁负亦未可知。”
    待见内侍神色怔疑不信，她便又一笑，问道：“我且问你，朝会之前王上神思如何、话又如何？”
    内侍皱眉回忆，“王上入殿前曾说：‘倘是他三人心无鬼胎，我今日倒要失望了。’”言罢，他面色恍然，急急道：“如此说来，王上他……”
    秦一点头，“自元光八年控鹤军生乱被削番尽诛之后，王上便对京畿兵防调命一事格外上心，其间密制更非外人所能尽知。你以为三公仅凭一封矫诏，便可令平日里宿卫宫禁的天翎军尽数撤离王城？倘非是王上纵意为之，他们焉得如此简便。”
    内侍怔了怔，随即垂首，叹服道：“王上尝言叶将军娶了位聪明妻子，今见果然。然依叶夫人之见，眼下又当如何是好？”
    秦一笑意渐泯，语气亦随之转凉，“按礼制，我身为武臣内眷，本不该涉论朝事。然而今次我的夫君出征于外、与麾下将士们浴血护国，他的身后却有人屡次谋罢他手中军权、又以矫诏之罪污蔑他一腔赤胆忠心，此绝非我所能容让之事。故而我今日想要贸然僭位一次，想来你亦不会反对罢？”
    内侍摇首，满面敬服之色：“但听叶夫人吩咐。”
    秦一便将他扶起，近身嘱咐道：“劳烦你先去栖梧殿外寻到随我前来的叶府婢女，即刻送她出宫，令其赶赴秦府，告诉太傅眼下三公议立新君一事，然后便说是奉我之命，请秦太傅速速入朝，无论如何不可耽搁一刻。此事办完后你再回来，我尚有它事相嘱托。”
    见内侍谨然领命而去，她才转首回顾一脸惊诧的宝音，轻声道：“在我们东陆女子心中，一向是以夫荣为荣、以夫辱为辱的。王后眼下虽对王上并无男女之情，但王后身为王上的正妻，绝不能坐视王上身陷此境而袖手旁观。否则，倘若王上今日不慎有失，损及的将不止是王上的一生英名，更将是王后的一己荣光。王后身为鄂伦部主君的女儿，亦不会视自身尊严于不顾罢？”
    宝音想了想，果断点头，却忍不住问：“可是，姐姐刚才不是说，他不会没有准备么？”
    “话虽如此，但世间诸事瞬息万变，为保万无一失，须做万全之策。”秦一的柔软目光使她放心，“更何况，倘若能够借此一事而使王上有欠于王后、亦令王上更加信任和倾心于王后，王后又何必不为呢？”
    宝音静思，益发觉得她言之有理，只是好奇道：“我能做什么？”
    “负责宿卫宫禁的天翎军虽已撤离王城，但随王后自北陆而来、被王上编入宫禁卫从、做为王后亲兵卫队的那一千名鄂伦部蛮族武士，眼下应当尚在掖庭门外守候。他们是王后亲兵，未得王后调兵之令，绝无可能随同天翎军撤走。王后与王上不和一事早已遍闻朝野，而外朝眼下大乱，三公必想不到王后会从内宫之中起事、襄助王上。”
    宝音神色渐渐明朗，已然听懂了她话中之意。
    秦一握住她的手，最后又道：“须知，王后自嫁给王上的那一日起，命运便与他从此相连、再不可分。该如何去做，王后自有分寸，不必我再多言。”
    宝音迟疑一瞬，随即用力点了一下头。
    说话间，便见那名内侍已奉命而返。虽是寒天雪地，但他的额头上却冒有热汗，“已按夫人的嘱咐，将叶府的婢女送出宫了。”
    “甚好。”秦一垂睫，将宝音的手臂转而托与内侍，道：“王后欲自掖庭门外调自己的亲兵入宫，你辅王后前去调兵，随后将王后送去王上的身边。今日外朝乱事如平，你亦是大功之人。”
    【十四】
    昭明殿中寒气凝重，静如无人。
    年轻的王者与年迈的臣子们长久地对峙着，一方是冷然拒书，一方则是步步紧逼。
    面对座上年轻男子那貌似毫不忧急的轻蔑神色，陶询终于再也忍不住，前迈数步、足尖抵至王座玉阶下，高声问道：“王上已无退路，何必还要再做无谓的坚持？”
    孟守文淡淡一瞥他，“怎么，尔等处心积虑多日，一朝前来用兵逼宫，便就只有这点耐性么？”
    众臣闻言，皆抬首看向他。只见此时此刻，他的脸上竟全然看不出任何一丝与自己眼下处境相符的神色，例如紧张、担心、惶惑、愤怒、或是焦躁。