犹记得元光十年秋，在他奉诏出使宛州的那一日，秦一于毕止城南风桦楼上对他说的那句话。
    『王上如今雄图待发，将来你未必不能再与他们聚首。』
    ……
    然此别三年，再当相聚时，物是人已非。
    ……
    无声许久，许闳才哑着嗓子开了口：“人已物故，还留这些？”他一贯地哂笑了笑，遂又复陷于沉默。
    类许闳、石催、夏滨这些河南的叶增旧属们，自元光八年跟随叶增北上拱立新王即位，到元光十年间被陆续遣回国南各大边营统练精兵，再至眼下南伐聚兵于王域之外，谁人不是军功等身、杀名震世，而克复帝都、匡复大贲的不世功业更仿若是唾手可取——
    然之于这些铁血男儿，心中何尝不视袍泽之命为己命，而胸中又何尝未存大恸与长憾。
    齐凛抬手，将那些军牒依原样收起来，轻轻搁在许闳手边，“叶将军重伤方愈，不顾劝阻一意进战，只为全王上之所托——诸将此番合军南入帝都盆地，望你凡事能够谨慎多思，万莫重蹈张茂殁亡之覆辙。将军已失张茂，不能再失了你。而我，亦不忍再见任何旧友为治侯冢。”
    “瞿广……”许闳咬了咬牙，眼神犀利，“张茂战殁之仇，我等必将为之讨报。”
    齐凛闻言问道：“此人自曲靖一役后，竟自掩声灭迹，全然不知所踪？”
    许闳点头，“夏滨那个躁脾性，你是清楚的。当初既打通了粮道，待移兵临封、等待诸将前来会师时，他便倾西军斥候之力——也不先问叶将军是否同意，事后自然又领了棍责——将曲靖以南、临封以北的地界皆索求了一遍，竟不知其残部所踪。均军败兵之将，若是南归天启，一向会遭裴贼重责，而数月来南面竟是一点风声未传来，料想其必然率军未回，只是不知这些时日来藏匿于何处。”
    “如是，则恐为我军后患。”齐凛微微皱眉。
    “此时多想亦无用。对于瞿广，”许闳一时冷笑，“叶将军前几日与我等议事时曾道：‘倘有再逢之日，必将一战到底。’此亦我等之心声。”
    齐凛还欲再言，却有人来报霍塘前来找他。
    许闳听了觉得奇怪，问说：“那个医女？怎么寻你竟一路寻到此处来了？”
    齐凛略有尴尬，想要解释，然而想到许闳与他已是三年未见，过去这一二年间的事情又非三言两语能说清楚的，便未回这问话，只仓促地向许闳暂别，起身，走出帐去。
    外面，霍塘有些局促不安地等待着。
    她用脚在地上不时地前后磨蹭，直待地面被蹭出了一个浅浅的小坑时，方听到身后传来清冷的男人声音：“何事？”
    霍塘回头，一见他，眼里霎时就有了光彩，“我以为你在躲着我——那天之后，你就总是不见人影。”
    齐凛不声不吭地望着她。
    霍塘又说：“叶将军已准允我明晨随辎重营一同南下，我是来向你告别的。”
    齐凛立刻皱起了眉头。
    霍塘低头，从袖中摸出一小包药粉，双手捧着递给他：“你从前在义安时就一直操心疲累，我听人说此番到了临封你更是忙得夜不沾枕，于是很担心你的安康。这是我自制的进补之药，今后我不在你周遭的日子里，你要记得每日清晨都进一匙，可好？不然我会不放心。”
    齐凛默然片刻，方抬手接过那药。
    心情较之“那天”则更为复杂了——即将随军南出当阳谷的人是她，所将面临兵险的人是她，然而却是她在忧心他的安康。
    感觉到自己心间遽起的难解之意，齐凛对她一向自持冷漠的外表一时有所松动，嘴唇张了张，“你……”
    话未出口，耳边忽然冲入许闳的笑声：“原来如此。”
    齐凛回头去看，就见不知他何时也跟着出来了，站在帐帷边上不知看了有多久。
    而他与她二人之间此刻情形，想叫许闳见了，亦真是解释不得了。
    “咳……”齐凛清了清喉咙，只觉周身一阵臊意，转头复视她道：“天色不早，我还有事需去中军禀报，你早些回去罢。”
    而方才本想要说的那一句‘你自己也当保重’，竟至最后都未能说得出口。
    霍塘瞅瞅许闳，再小心地瞅瞅齐凛这非喜非怒的奇怪脸色，生怕他又将她讨厌了，于是不敢添乱，只喏喏应了，然后一步三回头地慢吞吞地离去，满是不舍之情。
    待她走远了，齐凛方叹了一口气，回身对许闳道：“并非你所想的那般。”
    许闳似笑非笑地问：“我想什么了？”
    齐凛懒怠多解释，拿眼去望她远行的背影，微微蹙眉，对许闳道：“此番她随军南下，要烦你替我照拂，不要令她受伤。”
    这话说出口，他自己并未察觉出有什么问题。
    可许闳仍旧似笑非笑地问：“叶将军指名要的医女，照拂便照拂，什么叫做‘替你’？”
    这一针见血的一击，令一向能言善道的齐凛顿时哑口无言。
    这才惊心醒悟，自己之前种种复杂的心情究竟意味了什么。
    岂料许闳在侧又深补一刀：“并非我所想的那般——我确是想得浅了，并不晓得她已是你齐凛的人了。”
    齐凛抬手扶额，再不多言一字，足下生风地离他而去。
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