状元糕……
    状元糕因形似状元帽而得名，乃是江南水乡的特产。
    弟弟距离状元不过一步之遥。
    小时候，一个冬日的午后，宋若素正在书房埋首苦读，窗枢陡地被叩响了。
    他打开窗枢一瞧，仅瞧见了一只手。
    他向下一望，才见到了弟弟。
    弟弟的身量尚未抽长，足下垫着一块不太平整的石头，朝着他娇憨地笑道：“娘亲不许我打搅阿兄念书，我便偷偷来见阿兄了，阿兄想不想我呀？”
    他颔了颔首：“阿兄当然想若翡。”
    弟弟欣然道：“那就好，我生怕阿兄只记着念书，将我忘记了。”
    他失笑道：“若翡是我惟一的弟弟，我忘记谁都不会忘记若翡。”
    “当真？”弟弟双目晶亮，沾沾自喜地道，“我这般可爱，阿兄哪里舍得忘记我？”
    他配合地道：“对，若翡可爱得紧。”
    弟弟将藏在身后的右手伸了出来，其上端着一碟子状元糕，递予他：“阿兄，我知晓你不爱吃甜食，为了讨个彩头，凑合着吃一块好不好？”
    他勉为其难地拿了一块状元糕，堪堪咬了一口，便听见弟弟喜气洋洋地道：“阿兄吃了我的状元糕，定能当上状元郎，光宗耀祖。到时候，我便能横着走了，谁教我是状元郎惟一的弟弟呢。”
    这是他时隔多年，第一次吃甜食，久违的香甜充溢了口腔。
    他珍惜地吃尽了手中的状元糕，接着擦净了手，揉了揉弟弟的额发：“若翡乖，回房去罢，别在这站着了。”
    当时亦是立冬时节，北风呼啸，不长的时间，已将弟弟的双颊冻得发红了。
    弟弟却不肯走：“阿兄，再吃一块嘛。”
    他不想让弟弟受冻，干脆拿走了整碟状元糕。
    弟弟眼巴巴地盯着状元糕，咽了咽口水。
    他见弟弟一副馋样，正欲将状元糕还给弟弟，弟弟却是一溜烟地跑走了，只留下了一句话：“阿兄，待你当了状元郎，就能尚公主了，到时候，我便是国舅了，自然是要吃多少状元糕，便能吃多少状元糕，这些状元糕便全部送给阿兄了，当作我给阿兄与公主的贺礼罢。”
    他这弟弟怕是话本看多了，谁规定当了状元郎，便能尚公主？
    他微微一笑，阖上窗枢，将状元糕放到了书桌上头，一边吃，一边用功。
    可惜，他还是没能当上状元郎，没能尚公主，没能让弟弟做国舅。
    弟弟亦没能当上状元郎，没能尚公主。
    “莫哭。”沈听檀揩着宋若素的眼尾道，“你不想吃红豆酥、糖酥饼、豆酥糖、桂花糕、状元糕之类的，便不吃罢，没甚么大不了的。”
    沈听檀的手指温柔至极，宋若素双目迷蒙，低声道：“曾有人对我说过吃了状元糕，便能当状元郎，当了状元郎，便能尚公主。”
    “你想考取功名么？”对于凡人而言，最大的荣耀便是考取功名，名留青史。
    沈听檀年仅三岁，便被师尊收入门中，带到了这玄心宗，从未有过考取功名的想法。
    “我曾经想考取功名。”为了让爹娘满意，以便让弟弟过上好日子。然而，宋若素却在十四岁那年不幸死于山贼们手中了。
    沈听檀认真地道：“你若还想考取功名，为师容你破门而出便是，你若改了主意，想回来，随时可以回来。”
    “我已经不想考取功名了。”弟弟死了，考取功名变得没有意义了。
    宋若素自认不是尔虞我诈的料子，就算是高中状元，恐怕亦难以施展拳脚。
    “我想与玄心宗其他人一样为民除害。”
    穷则独善其身，达则兼济天下。
    待他的修为有所成，他定要下山去，护佑一方平安。
    沈听檀许诺道：“再过一阵子，为师便带你下山。”
    自从六年前，宋若素上了玄心山后，便没有出过远门，该带宋若素下山历练历练了。
    “多谢师尊。”宋若素已好些了，继续沈听檀闲话，“师尊可曾想过考取功名？”
    沈听檀摇首道：“不曾想过。”
    宋若素又没话找话道：“师尊小时候可曾被爹娘耳提面命过要好好念书？”
    沈听檀简略地道：“不曾。”
    宋若素一时无话，沈听檀亦不出声。
    片晌，宋若素讷讷地道：“师尊是不是觉得我多嘴多舌，是个麻烦？师尊是不是不想与我说话？”
    “若素是为师的徒儿，不是个麻烦。为师不过是口舌不灵便而已。”沈听檀安抚地揉着宋若素的发丝道，“莫怕。”
    宋若素以额头磨蹭着沈听檀的手臂道：“师尊认为弟子明日夜里亦会如此么？”
    沈听檀不确定地道：“为师无法断言。”
    假使明日夜里，自己的身体又变得向往沈听檀了，该如何是好？
    宋若素苦思冥想着，沈听檀曾提及过的魔修窜入了他脑中，难道是那魔修对这副身体动了手脚？
    原身在话本的后半段才会被做成炉鼎，但他的现状像极了原身被做成炉鼎后的描述，不同点在于原身被做成炉鼎后，无时无刻不渴求着男子，而他只在夜里想与沈听檀肌肤相亲，不过他目前为止，并不想与沈听檀共赴巫山，沈听檀终归是他的师尊，他终归不是断袖。
    “万一……”他话未说完，已被打断了，外头是纪千离：“若素，你好些了么？能为瀚海守夜么？你若还是不舒服，可不守夜，但至少得露个面罢，你毕竟是瀚海的小师弟。”