不会游泳，划船还是能照葫芦画瓢的。贺匀拿起船桨，用了平生最大的气力，开始往主舰处去。
    在茫茫的大海上，没有任何参照物，贺匀甚至也不能确定，他是不是看见主舰朝后退去了。
    卫巍这边正在研究东南海域的行军图，白副将匆匆走了进来，道：“大统领，日照军队开始后退了。”
    卫巍的手指还停留在防线边的沙滩上：“后退？”
    白副将道：“是啊。”
    卫巍转过身，一脸诧异：“他们有毛病吧！不忙着登陆忙着往后退？这是打的哪门子仗？”
    白副将同样茫无头绪：“末将与杨副将都觉得蹊跷，大统领您看如何定夺啊？”
    东南赤甲与日照国交战的军报在翌日抵达了晋阳，驿使匆匆而来，皇帝临时通知文武百官，召开了朝会。
    魏国与日照几十年来隔海相望，相安无事太久了，此次战事对于朝臣们来说，几乎是平地风波，措手不及。百官集齐在大殿后，一个生面孔从殿外走了进来。
    那人身穿大红色朝服，高视阔步，神采奕奕，旁人不知道他是谁，但谢旋刚一见到他，心里便有了思量。
    果然，掌谕大人先声夺人道：“陛下，西南与西北的祸事结束不久，城中乌甲军折损大半。贺将军在朝时，新兵的招募还未结束，如今轻甲军副将一职又有空缺。臣认为，乌甲军操练一事乃是如今城中的大事，若是东南战事有需，也好尽快派遣乌甲援助。”
    皇帝道：“此言有理。”
    公仪禹继续道：“这位是臣府上之门生，名为陶姜，对用兵之事颇有见解，臣想推举他为轻甲军副将。”
    此话一出，满朝文武的眼光都盯向了站在大殿中央的陶姜。苏相上前一步：“臣有异议。”
    皇帝道：“苏相请说。”
    “古有名将之子赵括，自少时学兵法，言兵事，然纸上谈兵，终大败于秦。臣一届文官，虽不懂军中之事，但也知道副将一职绝非儿戏。陶先生胸有沟壑，臣固然钦佩，但若是如掌谕大人所说冠以将职，还希望陛下三思。”
    苏相向来直言敢谏，公仪禹打得也不是没有准备的仗。
    “苏相所言在理，臣对此又何尝没有忧虑？只是目前战况吃紧，乌甲军操练之时已然迫在眉睫，若是还要思前想后，那自然也是不利的。陶姜腹有才华，是可信之才，臣今日在朝堂之上为他作保，若是不能胜任，便连带臣一同处置便是。”
    这话说的便十分强人所难了，掌谕大人为了小小的副将一职亲自作保，又有什么理由强加阻挠呢。更何况公仪禹所言非虚，如今轻甲副将一职确实难以立即补任，操兵之事紧急，若是忧虑过多倒确实误事。
    苏相也思虑了一番，道：“掌谕既如此，臣再阻挠倒显得迂腐了。”
    皇帝道：“各位卿家都是为了朝政，又何来迂腐一说呢？若是诸位没有异议，那此事便暂定。”
    “陛下，”一名六品武官出列问道：“乌甲军毕竟是贺将军统领，没有将军的印鉴，如何授职呢？”
    皇帝道：“无妨，暂代即可，待贺卿回朝再授职也不迟。”
    如此，此事便算是定下了，陶姜一言未发，退出了殿外，先行往军大营去了。
    此时，驿使才开始汇报军情。
    “禀陛下，日照国军舰于海线交界处停留数日，昨日正午一艘主舰带领四十余艘副舰靠了岸。杨副将勒令敌军中将放人，人质已被放回，大统领与贺将军借机安全回营，敌军对此并无察觉。我军与日照各自派出弓箭手相博，双方战力相抵，陷入胶着，于是大统领下令用了火攻。谁想火攻还未到一炷香的功夫，敌军舰艇便纷纷后退。”
    皇帝惊异道：“若是日照挑起的战事，它们又为何要后退呢？”
    驿使答道：“禀陛下，大统领对此也甚是疑惑，目前正按兵不动，等待敌方的行动。”
    皇帝道：“赤甲作战之事全凭大统领调遣，你回去替朕道一声辛苦，还烦请大统领继续费心了。”
    “自当如此，陛下放心。”
    皇帝复又问道：“贺卿可有提到何时返京之事？”
    驿使道：“大统领命微臣禀告陛下，日照军力强盛，此次将会是场难打的硬仗，因此想请贺将军暂且留在赤甲营中辅助，望陛下批准。”
    皇帝道：“准奏。左右朝中无事，贺卿在东南，朕也放心。”
    驿使谢了恩：“陛下，详细情形臣已拟成奏折，稍后便会送往御书房，除此之外并无他事。”
    谢旋侧头望了望驿使，没有作声。
    既无其余要事，朝会便结束了。谢旋思虑再三，还是暗自拦住了将要返回东南的驿使。驿使笑道：“王爷是对方才朝会上所奏有所疑虑？”
    谢旋道：“不是疑虑，只是想知道，贺将军如今...”
    “王爷，大统领吩咐臣下，若是您问起来的话，可以告知实情，但需要保密。”
    谢旋露出了疑惑的表情：“什么？”
    “此时贺将军一人独在敌军舰艇上，正调查日照与大魏之间军火买卖一事，他并不在赤甲营中。”
    谢旋立刻反应过来，那卫巍此前独去敌营，便也是为了此事了。不过此刻他更加关心的当然不是什么军火买卖：“你的意思是说，东南海域此时战火连天，而贺将军正孤身一人在敌营当中？”