可是身负武功的她为何沦落至此？
    气魄一事，身处高位、众星拱月时未见得是真的，非得落魄遭难时方能显露风骨，楚凤瑜抬眼看她倚窗沉思，发梢随风拂过横颜，愈显出一种宁静致远的淡然来，深邃如古潭之水，投石无音，令人望而却步。可楚凤瑜何等自负之人，哪有心惧一个女子的道理？他愈瞧愈发觉得这一树花树盛放得绚丽多姿，晴晦明暗时，风景大有不同，他很想于树下坐上一时半晌，拿扇子去轻轻撩起满绽的花枝，揣摩那花枝下隐藏的心事。只是楚凤瑜不晓得，有时候偶然的浅缘能生出很大的爱恋，而短暂的爱恋会生出终生的苦痛。
    楚凤瑜的师叔看他坐在马车底，凝望楼头半晌，不由告诫道：“瑜儿，还记得我给你算的那一鼎卦——大亨以养圣贤，若论姻缘，不可高攀；树下一坐，不可再矣。”
    楚凤瑜默然无语，马车驶去时，却仍忍不住掀帘回望一眼，只是那楼头窗子人已空了，连带着他已陷入一阵虚空。
    18花街命案
    小镇花街，红袖香风儿招，倚栏俏姐儿笑，红灯笼如夜空浮舟，一串串亮堂堂的像白昼。
    桑香被魏冉牵着手一路走过夜市，她听见他另一只手上不断往空中抛着荷包，高高的铜钱碰撞碎响，充满了他肆无忌惮的得意。就桑香看来，魏冉也算是混混中的翘楚、流氓中的霸王了，她不由唇畔含笑，大概贫苦出身的无名小卒里，身文分文的他已算是天赋奇葩，见缝插针的手段就连她都要刮目相看了。
    桑香随他牵着倒觉得手心传来一种莫名的有力，只是渐渐的耳边不再是夜市吆喝声，而是换成了浓重脂粉香里的女子柔媚娇笑，此起彼伏地招揽道：“这位大爷呀，快上来呀，我们这翠红楼可是风鸟镇上最姹紫嫣红的温柔乡哩！”
    立时就有另一女子媚笑声儿拿捏道：“大爷您别听她的，翠红楼哪比得上我们万花楼？万花丛中里，大爷您还不得挑花了眼？”
    桑香听着这娇声浪语的，不由脸色一沉，手已捉在魏冉的腕上，但凡她一下力，他还不得脱臼伤筋了？桑香冷声道：“你不是说初三考剑宗比试，要去铁匠铺买剑的么？你要是想逛青楼，我不拦你，只是你骗我出来做什么？”
    “桑香你是在为我吃醋么？”魏冉说话声儿突然变得又温柔又期盼起来，桑香良久不答，魏冉又巴巴道：
    “桑香你是不是不想别的女人朝我抛媚眼，不想她们碰我一根寒毛？”
    桑香听见了魏冉话里那种无辜的单纯，他大概很想找个老婆陪着他罢？她像在一刹感染了他的寂寥，于是她把手从他腕上退了下来，轻轻握到他手上，好像还若有若无叹了口气，那种容情之态，虽非怜惜，却似纵容。
    魏冉颇得意道：“我就晓得你是吃醋哩！放心好了，我才不会看上这些庸脂俗粉！百媚千红于我魏冉如浮云，我只喜欢桑香你一个。”
    桑香脸上忍不住红了起来，只是辨不清是红灯笼照下的晕光，还是她果然羞赧了，但在魏冉眼底，红扑扑怎么都是好看的，世上最好的颜色都比不上她，但愿她此时再冲他微微一笑就更好了，那一定像是胭脂被轻风吹开了一样，满是漫天香粉的喜悦。
    魏冉有心逗她道：
    “我可不是来逛青楼的，我是来买武林秘籍的！”
    “勾栏里卖什么武林秘籍，你又开始胡说八道了。”桑香冷冷地揭穿他，他却更得意道：“你这就不懂了，听闻最近新出了一本高丽的春/宫册子，里头花样百出，我上回从别人那偷瞄了一眼，当真是妙啊，一般地儿还买不着。”
    原来他口中的武林秘籍竟是那肮脏东西，桑香不由狠狠捏住他手背，一下三分劲道逼得魏冉哎呦呦喊痛起来，桑香这才甩开他的手，自顾自往前走去，魏冉还在她背后乞怜似地哀嚎道：
    “桑香你这娘们谋杀亲夫！你管我去买剑还是去买/春/宫图，反正你瞎眼了也看不见！”
    桑香懒得回头顾他，只是缓缓向前走，魏冉看她背影那样冷清决绝，居然就赌起气来，丢下她自个儿去摊上挑春/宫图去了，挑得起劲时他倒还不忘时不时看一看瞎眼的桑香慢腾腾摸索到哪了，只是魏冉挑中一本，低下头刚付了银子，再抬头来，桑香竟不见了！
    魏冉吓了一大跳，急追上前去，空无人影，他急得满头大汗，挨着找遍了每个暗巷子，大喊桑香的名字，这花街也是个四通八达的迷宫，魏冉绕了一圈又回到了原处，他听见周围吵吵嚷嚷的妓院招徕卖笑声，哪里听得见他桑香的声儿，他一霎又怕又悔，桑香长得这么好看，又是个没依没靠的瞎子，万一被人掳进了妓院，魏冉恼得直捶自己的脑袋，一遍一遍地花街四处狂奔着呼喊桑香！
    也不知道费了多少功夫，他忽而听见南边那小巷子里传来一声女子的惨叫，魏冉怕极了，急忙奔了过去，黑黑黢黢的暗巷子底，湿漉漉滑腻腻的地面，只有远处楼上一点点灯笼光照下来，他隐隐看见一个男人的身影正在一个倒地的女人身上摸索些什么，他以为是桑香被人欺负了，刚想冲过去，却不料自己的嘴被人捂住了拖进了一旁的转角。
    耳边桑香淡淡的声儿道：
    “别过去，那人的武功很高，你过去就是送死。”
    魏冉一听竟然是桑香，不由得喜出望外，尤其被她小手捂着嘴儿，心里完全已忘了救人的事儿，桑香低低声道：