峻哥儿被齐三公子责问，只能老实答道：“我清早起床了，芊儿她梳妆胭脂用完了，我就想着到乐馆向她从前的姐妹小四儿讨一点来，谁晓得就在她房里往窗外无意瞧了一眼，这一眼望见了这乐馆外的荒园子里有个女子的尸首！我和小四儿吓了一跳，一块下来细瞧，原来是陈嫂子，后来我就守在这，小四儿就去喊人来了。”
    齐三公子看一眼小四儿，道：“峻哥儿说的可属实？”
    小四儿忙不迭点头，道：“他没有撒谎，那时我正给芊姐翻拣一盒新胭脂，没想到峻哥儿就凭窗瞧见了一具尸首，让我过去看了眼，我也吓了一跳！我和峻哥儿一块下了楼，在草丛子里发现竟然是陈嫂子——她手上戴着的这只青玉镯，色泽质地上乘，整个魏园可再也找不到一模一样的了。”
    桑香看一眼女尸腕上所戴玉镯，的确好看，这小四儿不过是个爱美的小姑娘罢了，日子闲得发慌，只有靠暗暗同别的女子攀比首饰来打发了，反倒是对死人一事不甚介怀。
    这会小四儿亦在打量桑香，尤其看着齐三公子与她的手握在袖里，何等亲密？不由微微地嫉妒，三公子不是一向清心寡欲的么？怎么会和一个女人这样亲昵？
    “你俩是何时发现她的尸首的？”齐三公子细问，峻哥儿答道：“卯时刚过、辰时起初的样子。”
    “在你窗子底下有人被扼死了，你却什么动静也没听见么？”齐三公子问小四儿，小四儿忙答道：“我什么声儿也没听见，若真听见什么，不过是听见隔壁的月姐半夜了才回来。”
    这时陈绝刀的脸色不由一变，魏园里有些明眼人也晓得：那个住在乐馆、泼辣老练的月姐看上了陈绝刀，却碍着他娶了冷枫儿做老婆，也只能打消了念想——这月姐虽然是个下贱舞姬，可还不想去做人家的妾！与其做妾，还不如在乐馆里有吃有喝，闲闲自在度日呢！
    小四儿说这月姐大半夜才回来，是人都会猜她去同陈绝刀见面去了，小四儿寻思这陈大哥、陈大嫂也当真有趣，一晚上各过各的、别样精彩。
    齐三公子这才吩咐道：“老四你把尸首领回去罢。”
    陈绝刀领了命，齐三公子又吩咐道：“午时，让魏园里没外出的人都到我兰若阁外头来侯命，我要一个一个地问话。”
    此时，桑香不由抬头看一眼齐三公子，他这会薄怒威严的样子，已全然不是那个温柔缱绻的情郎了，倒像是一念之间就会轻取谁性命的阿修罗一般——她想到此不由心上一凛，是她太过情迷意乱，以至于全然忘了大名鼎鼎的齐三公子是何等无情的人儿。
    31兰若问话
    兰若阁，午时。
    这阁设了套间，从东暖阁的暗门推入，还有个随安堂，桑香这会正坐在随安堂里，看着齐三公子这屋里的床榻摆设皆是拥雅幽淡之风。他摆器尚白，是而皆是一些白釉螭龙纹大罐、或是带兽环戟耳的玉壶春，案上自然不可少了香薰炉，这炉也精致，是个通体寿、喜、万字的镂空玉葫芦，里头银质光素盛香胆，外边嵌饰双蝠衔链，置在沉香木座上，这会正袅袅轻烟，自然又是他嗜好的白檀香。
    这会齐三公子正在外间的东暖阁传人一个一个地进来问话，桑香这会倒敢大着胆子，从床榻上起了身，四处再细瞧打量，隔间八宝架上什么精致玩意都有，倒有些太过平常，反而这书案上笔墨纸砚，皆是他私下丹青，倒显得有些特别，桑香看他书法魏晋、笔意古厚，这样好看，他是个文武皆通、一等一的出色人物呢，桑香想到这，眉眼淡笑，对齐三公子又多生了几分爱慕。
    那书案边上还有个半开的八宝漆盒，桑香细瞧原来是糕饼点心，她正饿得前心贴后背，打开盒子，里头倒没有动过，五颜六色的，粉的是荷花饼，紫的是玫瑰饼，白的是蝴蝶酥，黑的是酿红豆糕，桑香随意挑了块绿豆酥握在手上慢慢品尝，却不料一回身，只看见墙壁上挂了一幅精致裱起的画卷，不由心上一震。
    桑香只见自个儿的模样绘在那画卷上，眉眼清晰、衣纹流丽勾勒，渲染出的腮上胭脂同身上衣裳，都是那触目的鲜艳颜色，右上角还钤印一方“齐晏升平”，书到“谢家宝燕阿弱像”。看那画卷，不像是新画的，尤其那般珍爱的模样，从这装裱就可见一斑。但见这图轴底子用的是有年头的高锦，锦纹织金，晃眼的艳亮，连古时用来驱赶鸟害的两个悬在图轴上的“惊燕”飘带，亦是寸寸华美。
    而这画轴下还供了金瓶插结的东珠黄金树，五粒东珠攒成一朵白梅，数百瓣白梅绽在黄金枝头上，既清雅又贵重——谁不晓得东珠比南珠金贵，他一下毫不吝惜地用了这近千颗，只为供养这画中的女子。桑香心上似有花铃在响，既乱又糟，原来她同谢阿弱长得这般神像，难怪他对她如珠如宝，而她同这谢阿弱，是同一人？还是巧合？齐三公子为何又与她梦中所盼的男人长得一模一样？若是她与他是旧相识，为何她半点也记不起来？
    桑香气闷地边吃着绿豆酥，边躺在了床榻上，若她不是什么谢阿弱呢？难道他就会弃她如敝屣？大概两夜欢情也抵不过这个叫谢阿弱的女人，桑香愈发气恼了，一声不吭地，索性连糕饼也懒得吃了，只是一味闷闷的，听着外头齐三公子的声儿在问话。
    头一个进来的自然是陈绝刀，这妻子死了当然先该问丈夫！可齐三公子的声音听来真是令人心烦呀，桑香不想听，可他的声儿还是传过来了，冷冷斟酌地问：“老四，昨夜四更到五更，你在哪里？”