却说花家绣庄在黄石街上，阿弱一路问寻到了这街上，远远瞧见花字绣庄招牌，走近了但见小小一间门首，店倒没什么客来，只有一位三十余岁风韵犹存的妇人正在那对帐，这店往里头还有一门，似连着深院，两边墙壁上裱着好些绣花样子，富贵牡丹、雀鸟鱼虫皆是精细，另外柜上堆了好些书册，原是供客人挑选的描成画的花样子。
    谢阿弱拿着新买的布正好有了由头，妇人见进门来了位姑娘，停了手，起身走出柜，笑迎道：“这位姑娘是头一回来我花家绣庄罢，请坐请坐，四凤还不出来奉茶！”
    谢阿弱依言坐在一旁的镂花扶手椅，不久，但见一个身穿鹦哥绿衣裳、鹅蛋脸的小姑娘端着茶水走了出来，想必就是那四凤了。却见这四凤放下茶水，伶伶俐俐地请客人用茶，这时阿弱正瞧见她手背似有三道爪痕，似被什么抓伤了。
    但那四凤看阿弱在瞧她，忙缩起手，对那妇人道：“宝如姊她今日又没来，年前还有一件凤穿牡丹要赶着交，粗糙些的都已赶好了，就是那一对凤眼睛，非宝如姊不可，更何况她已绣了一只眼儿，换成别人，要学她针法都学不来，掌柜您说如何是好？”
    谢阿弱听着王宝如的名字，不正是那位去张婆布庄买布发现尸首的绣娘么？那妇人只答道：“四凤你去她家瞧一瞧罢，可怜她受了那样大的惊吓，若是实在来不了，你就把她绣好的拆下来，一双凤眼都重新绣过了。——还有你这手上痕迹，是喂猫时抓的？”
    那四凤脸色一变，勉强笑道：“寻常都不是我喂的猫，怎么会被猫抓呢？”还要辩驳几句，妇人却笑道：“想来也不是你，那一日我正在库房清点布匹，没想到门外猫叫得惨，我还以为是猫儿打架，还是被谁踩着尾巴了，出门去却又不见人。——好了我也不罗嗦了，现下有客人在这，有什么话回头再说。”
    那四凤神色慌张地点点头，道：“那我进去吩咐绣娘们几句，就去宝如姊家。”
    谢阿弱瞧着那四凤进了内院，想必绣娘们就在里头做活计，而这妇人想必就是那花家绣庄的掌柜花玉娘了。花玉娘这时打发走了四凤，才笑道：“我姓花，姑娘贵姓？我们绣庄凡是天上飞的、地上走的，都能绣！”
    原是花玉娘隐隐瞧得阿弱手上毡布包袱露出的布匹是上好的锦缎，知是有钱的主儿，是而才格外热络，阿弱微微一笑道：“我姓谢，赶着要绣样东西，大件的恐怕来不及了，不如绣小件的，不知贵绣庄是否还可裁衣？”
    花玉娘笑道：“这是当然，但凡姑娘报上尺寸，都可裁得，若姑娘赶着要，价钱合适，连夜赶工也是使得！”谢阿弱点点头道：“那裁件衣裳，在袖口绣滚边青莲即可，样子么，我看你这壁上挂的这幅缠枝莲图就不错！”
    花玉娘点头，起身取了柜上记簿和细毫毛笔，道：“这都绣得，不知姑娘要裁什么尺寸，腰宽、肩宽、身长、手长、腿长……”谢阿弱自如地按齐晏身量报了数，花玉娘笑道：“姑娘报得真细，这是姑娘夫君的身量罢？”
    谢阿弱这会已经轻轻低下头，她和齐三公子在床上那样亲昵，他身上肌肤哪一处没碰过，晓得精细尺寸有什么稀奇？只是让外人瞧了出来，她不免有些脸烫，勉强记着正事，似不经意般问道：“花掌柜，适才听闻这个宝如姊很擅绣，可否请她来做我这细活？银钱我是不计较的。”
    花玉娘脸色作难道：“非是我不肯，只是谢姑娘适才也听到手底下人说了，这宝如在家养身体，挪不出空来。”
    “不知这宝如姊是遇着什么事了？”谢阿弱故作不知，那花玉娘倒也不隐瞒，道：“说起来都是我的错处，原是那日正是午时，绣庄里缺了几匹红布，需临时采买，伙计都停一时辰工，回家吃饭去了。我又不得空，就让宝如去那双月街张婆那挑一些回来。说起来本也可让旁的绣娘去，但因着这宝如最会挑布，那番又是要买上等货色，让旁的人去我不放心，这才支使了她！没想到正撞上了将军府小儿媳恂情一事，她姑娘家见着死人能不吓破胆么？这事传遍南陵城，想必谢姑娘也听说了罢？”
    这时，那四凤正出门来，听着花玉娘说这事，脸色微微一变，转眼又强作镇静，似是隐瞒着什么一般，只跟花玉娘又打了声招呼，就迈出店门，往街上走了。
    谢阿弱晓得她是去见王宝如，想着也可趁机去瞧瞧，就将新买的布放下，又放下三两银子，道：“劳烦花掌柜的尽快了，这是定钱，若手工好，手脚快，自是不会短少打赏的。我此时还有事，就不多留了。”
    花玉娘见这个谢姑娘出手如此大方，堆笑客套道：“客人托付的，没有不满意的，谢姑娘来取衣裳时就晓得了！”
    说着花玉娘起身送阿弱出门，阿弱出门上街，故意与那四凤走了反方向，走得远了，方才又从后街折返赶上，远远瞧见了四凤穿的绿衣裳，方一边不远不近地徐行其后，一边想着这花掌柜倒看不出什么破绽来，不过分外精明贪财罢了。
    谢阿弱既晓得这四凤不会武功，就追得不甚紧，却不料这时却出了个叉子，才跟得好好的，拐过一棵老槐树，那四凤进了一个巷子，谢阿弱跟着进去了，那巷子里只有几道后门，不见门开，人却已不见了踪迹！谢阿弱脸色一紧，再走了几步，提气点足在青墙上，一跃身攀上高处，只见这两道巷墙旁有十几座宅子，都是深门大院、花木扶疏的，尽眼望去，也不清这一时四凤藏在了何处。