他打量的目光从竹弓，揉着手腕吸气的姜鸾，转到射场旁边护卫的文镜身上。
    文镜十三岁从军，弓马射术是在他麾下慢慢学的。
    记得刚开始小孩儿也是拉不开弓。
    后来为了练他的腕力，给他做了什么特训？
    裴显的视线略过文镜，再度落在姜鸾的身上。
    一身胡服利落打扮的妙龄少女，把这个年纪女孩儿喜欢的各色亮闪闪的金玉钗环全都拆下，满头乌发只编了个大辫子垂到腰后，只在眉心点了一点鲜红的梅花钿，更衬得肌肤白皙，这就是她全身上下唯一的装饰了。
    她吸着气揉了一会儿手腕，不信邪地又拿过一支红木弓，带了扳指，试着勾弦慢慢拉开，拉到一小半，手腕微微发着抖，死活拉不开了。她把那支红木弓往地上一扔。
    裴显盯着她的动作。
    原以为她要发脾气。没想到她是在试弓。
    再次挨个试过去，把所有弦都拉不开的硬弓扔在地上，吩咐看守射场的禁军下次不必再拿出来了。长案上留下的，都是勉强能拉开一半的软弓。
    姜鸾把剩下的四五支软弓全抱过来裴显面前，示意他选一把。
    “硬弓开不了，就拿软弓先练着。”姜鸾满不在乎地说，“奶娘教过我一句民间俗话，说‘一口吃不成个胖子’。来，今天时辰还早，继续教。”
    裴显勾了勾唇。
    “今天不能再练了。”他指了指姜鸾藏在窄袖里的手掌，
    “刚才一次拉了那么多回的弓，戴了扳指也勉强。再练下去，勾弦的手指就要破皮流血了。再说，你最大的障碍不在拉弓，在臂力。”
    说着，他走开几步，召了门外的亲兵进来，低声吩咐了几句，亲兵飞奔着跑远了。
    “原地歇一歇。等着。”他心平气和地道，“送你一件好东西。可以助你突飞猛进，早日开弓。”
    “嗯？”姜鸾的好奇心一下子被勾起来了，迭声地问，“什么好东西？说说看。”
    追问了几次，裴显老神在在。他笃定了不开口的事，旁人哪里问得出。
    门边等候的文镜神色却逐渐古怪起来，眼风不住地往这边瞄，欲言又止好几次，最终鼓起勇气走近几步进言，
    “督帅……给殿下用那个……不太好吧。”
    “军里人人都用得，她为何用不得。”裴显理所当然地道，“给她用。”
    文镜就此闭了嘴。
    姜鸾听他们两个的对话，好奇心被引得更重，这时候拿九头牛拖她走，她也不肯走了。
    原地等了两刻钟，亲兵大概是跑了趟前头外皇城的值房，拿过来一个沉甸甸的蓝布包袱，里头裹着什么铁器，走路时互相撞击，叮当叮当地响。
    裴显接过来掂了掂，分量无误，随手放在弓箭长案上。
    姜鸾蹦跶着过去，亲自动手，把蓝布包袱的结打开了。
    里头露出两只色泽纯黑的精铁护腕。似乎刚刚仔细清洗过了，表层还闪着明晃晃的水光。
    “就这个？”姜鸾大失所望，托起一个精铁护腕打量着。
    “这就是裴中书说的好东西？哪里好了？……哦！”她恍然道，“是不是有什么机关，里头藏了好东西？”
    通体黝黑闪亮的护腕小巧却沉重，单只足有十斤重。
    她翻来覆去地摆弄一只，寻找护腕可能藏有的机关。
    裴显拿过案上搁着的另一只，把姜鸾的右手衣袖牵过来，隔着最外层的胡服窄袖，对准皓白的手腕处往下扣，咔哒一声，牛皮搭扣扯到最紧，护腕严丝合缝地扣上了。
    姜鸾的右手被护腕的十斤分量拉扯得猛然往下一坠，她猝不及防，吃力地托住了。
    咔啦一声，左边手腕也扣上了精铁护腕。
    这下她托不住了，连手带铁护腕只能搁长木案上。
    “打开不难。”裴显指着护腕的牛皮搭扣处，
    “实在不想戴了，自己就能开。这是加重的护腕，军里的小孩儿们个个都靠这个好物件练臂力，殿下实在想开弓的话，就从臂力开始练吧。”
    说罢倒退两步，满意地打量了一眼，背着手悠悠然往外走。
    只留下姜鸾站在夕阳的风中，震惊，凌乱。
    “他就这么走了？”她原地站着，手腕并拢着搁木案上，难以置信地问文镜，“说好的练箭术呢？他给我套上了俩铁疙瘩，就这么心安理得地走了？？”
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    第53章
    姜鸾套着俩铁疙瘩去了二姊懿和公主的景宜宫。
    懿和公主原本在六月里已经定下了出降, 驸马定的是京中炙手可热的朝廷新贵，平卢节度使谢征。宫里六局都在忙碌地准备嫁妆，后宫各处太妃和嫔妃们的添妆也都送去了景宜宫。
    没想到八月里格局大变。新任皇太女不喜这位谢二姊夫是人尽皆知的事, 懿和公主出降又是先帝时候的决策了。
    一朝臣子一朝臣，虽然名义上并未取消公主出降, 但也无人再提。就这么奇异地搁置下来。
    姜鸾踏进景宜宫的门槛，迎面差点被一个打开的箱笼给绊倒, 身后跟随的文镜眼疾手快, 冲过来半步把她拉住扶稳了。
    几个景宜宫的宫女慌慌张张过来行礼, “皇太女殿下恕罪！今儿日头好，我们公主吩咐下来, 把库房里收着的大堆书都拿出来晒一晒，后头地方不太够, 晒到前面庭院里来, 差点惊扰了殿下——”
    姜鸾噗嗤乐了, 摆了摆手，免了宫人的告罪, 脚步绕过前头晒了满庭院的古籍卷轴，径直往偏殿庭院处走。
    她了解自家二姊的脾性，把‘光明正大能见人’的古籍晒到前头庭院，后头寝殿的庭院里想必藏了不少好东西。
    景宜宫同样是前殿后寝的两重殿室格局, 后面寝殿有个略小的庭院, 此刻晒满了箱笼，挂东西的红绳子架在树枝高处。
    尚衣局新赶制好的织金正红的嫁衣，晒在秋日的阳光下, 前襟背后大片的龙凤织金华美图纹反射出灿灿光芒。
    姜鸾的视线被那片颜色极正的朱色吸引过去, 站在树下, 盯住华美嫁衣看了好一会儿。
    得了消息的懿和公主姜双鹭急匆匆赶出来迎接。
    “怎的不知会一声就来了？”她红着脸吩咐亲信大宫女收起晾晒的嫁衣， “嫁衣暂时用不着了，打算要收入库的，怕虫子蛀坏了，先拿出来晒晒再收箱笼里。连同嫁衣收起来的还有好些东西。看我这儿乱的，连个搁脚的地方都不剩。”
    懿和公主习惯性地就要拉起姜鸾的手。
    但今天才伸过去，平日里妹妹柔软轻巧的一双手沉得像秤砣似的，她居然没拉起来。
    懿和公主：“……”
    “今天又闹什么稀罕事？让我瞧瞧。”姜双鹭掀了姜鸾的衣袖，宽大袖口下遮掩的一对铁疙瘩沉甸甸地露了出来，在阳光下泛起黑色幽光。
    姜鸾把双手往前一递，实话实说，“裴中书送的好东西。要我日夜戴着，练臂力。”
    “……坏心眼的混账，黑心货！”姜双鹭一激动就忘了之前论下的舅甥辈分了，用她仅有的骂人词汇把裴显骂了个遍。
    她愠怒道，“你一个女孩儿，练什么臂力！宫里锦衣玉食供养出来的天家贵女，难道要练得跟兵营里五大三粗的军汉似的？阿鸾是不是最近又得罪他了？我看他是存心找藉口为难你。”
    心疼地托着俩铁疙瘩，“阿鸾别怕，在我这儿坐一会儿，阿姊想法子替你把这对铁镣铐去了。”
    文镜跟着姜鸾身后听着，露出难以言喻的表情，不得不出声纠正，
    “回懿和公主的话，殿下戴着的……不是镣铐。是铁护腕。”
    懿和公主怔了怔，起姜鸾的手腕，在夕阳下仔仔细细地打量。
    姜鸾捧腹笑了一会儿，停了笑，若有所思：
    “怎么着，我和裴中书在宫里最近的流言里，已经如此的不合了？闲话都传到二姊的耳朵里了？”
    姜鸾带着铁护腕走不快，两人沿着青砖道往寝殿缓行，懿和公主如实回答，
    “确实听了不少不太好的流言。宫里见面时，你和其他重臣谈笑风生，故意不理睬他啦；册封皇太女那夜的宫宴，你对着满朝的大臣敬酒，单只漏了他那杯啦。诸如此类的事听了不少。”
    “啊，对了，还有个更离谱的传言。说是册立你为东宫皇太女那日，裴小舅去接你，你当众踩着他的膝盖上了步辇？他受命为中书令的时候，官袍上还有个明晃晃的脚印，是你踩的？”姜双鹭边说边笑，“假的吧？实在是太离奇了。”
    姜鸾：“……唔。”
    她有点心虚地避开话题不谈，“最近倒是没开始那么气了。以他的脾性，给他重选一百次，他一百次会做出同样的事。气死我自己有什么用。喏，昨天去政事堂，我还给他泡了杯好茶呢。”
    懿和公主居然也听过昨天新出炉的流言。
    她吃惊地瞪大了美目，“什么？昨天政事堂那碗五味茶的故事，竟是真的？听说后劲太大，裴小舅连喝了两壶凉茶，那滋味还是压不住，后来又不得不半路离席，回外皇城值房漱了口，来回折腾了半个多时辰。”
    姜鸾：“……咳。”
    “今天是来看二姊的，不是来谈论流言的。”姜鸾把话题扯开，勾着二姊的手，向往常那样蹦蹦跳跳是不行了，拖着俩铁疙瘩进了寝堂坐下，谈起了悬而未决的婚事。
    “谢征封了骠骑大将军，分摊了一部分的京畿防务，看起来短期内是不会离京了。”
    她有她的担忧：“二姊当真不要开公主府？整日在京城里来来往往的，万一那谢征发了疯，把二姊强抢进骠骑大将军府，里头都是人，想要救出来都难。
    姜双鹭笑得压不住，安抚地拍了拍姜鸾的手臂。
    “我母妃从小教导的，既来之，则安之。开公主府自立门户是好事，但朝廷财政吃紧到如今的地步，后宫太妃们连裁秋冬新衣裳的款项都免了，顾娘娘近日还下令要节省用蜡烛。勉强开了公主府，每年宗正寺的拨款就那么点，我又不能年年求到二兄二嫂面前，求他们开内库补贴……”
    “阿鸾，我担心呀。身边几十个人跟了我许多年，宫里的日子过得不容易，若我开了公主府，却连累的她们连口饱饭都吃不起，每年四季的新衣都裁不起……”
    姜双鹭摇摇头，“开府还要养兵，还要挑选长史主簿，挑个不合意更不省心。罢了。我怕麻烦。再说了——”
    “谢征虽说升任了骠骑大将军，但我看他为人确实是个端方的。什么‘强抢进府……’”
    说到这里，姜双鹭笑得不行，戳了姜鸾的额头一下，“是不是传奇志怪类的话本子看多了。小小年纪，忒多古怪念头。”
    姜鸾撇嘴，“我看的传奇志怪的话本子是不少，二姊倒是说说看，都是打哪儿来的？哼，还不是二姊偷偷叫人从宫外搜罗来的……”
    姜双鹭恼得丢了团扇捂她的嘴，姊妹俩嘻嘻哈哈地闹了一会儿。
    斜阳从窗棂透进来，微风吹拂，天气不冷不热，是京城难得凉爽的秋季天气。姜双鹭握着一卷书，靠在贵妃榻上看着。姜鸾趴在二姊的膝上，沉甸甸的铁护腕靠在榻边，困倦涌上来，猫儿似的眯了一会儿。
    再度惊醒的时候，已经掌灯时分了。
    “看你睡得沉，便没惊动你。”姜双鹭把妹妹扶起身，“东宫的淳于詹事傍晚过来两趟，催你回去。”她刮了一下姜鸾小巧的鼻子，“睡得懒猫儿似的。如今都皇太女的身份了，还跟小时候一样，做事没轻没重的，想到什么就是什么。”
    姜鸾打着呵欠起身，“谁说的。我做事向来有成算的。嘴上不说，心里想着呢。”想伸个懒腰，往上伸到一半举不动，手腕又搁在贵妃榻边了。
    “哎，”她烦恼地盯着十斤的铁护腕，“这个真不行。我觉得戴上三年也练不出师。”
    姜双鹭凑过来摸了摸护腕，蹙起眉心，“人和人都不同，力气天生有大有小，北人天生长得比南人高大，男女又是天生不同。就算勉强用同一个法子练，练出来的效果也不一样。阿鸾，你是得换个法子。说起来，你为什么要练臂力来着？”